When East meets West: The Unique Art of the Ottoman Empire

Odalisque, Slave och Eunuch av Jean-Auguste-Dominique Ingres , 1839-40, via Harvard Art Museums, Cambridge

När vi tänker på ottomanska riket , det sätter omedelbart och nästan oundvikligen igång vår fantasi. Den framkallar en orientalistisk fantasi som är befolkad av stora sultaner, som är full av exotiska dofter och som ackompanjeras av ljudet av muezzinens uppmaning till islamisk bön.

Men det finns mycket mer i det. På sin höjdpunkt spreds det stora osmanska riket (ca 1299–1922) från Anatolien och Kaukasus över Nordafrika och in i Syrien, Arabien och Irak. Den förenade många olika delar av den islamiska och östkristna världen och integrerade bysantinsk , mamlukska och persiska traditioner – som slutligen bildar en distinkt ottomansk konstnärlig vokabulär.

Gyllene hornet av Théodore Gudin , 1851, via Sotheby's

För att förstå hur konsten och arkitekturen i det osmanska riket uppstod och utvecklades, måste vi titta närmare på dess historia. Börjar med erövringen av Konstantinopel , går vidare till Guldåldern under Süleyman The Magnificents regeringstid – under vilken den hyllade arkitekten Mimar Sinan uppnådde sina största verk – och slutligen avslutade med Tulpanperiod av Sultan Ahmet III .

Konstantinopel: Osmanska rikets huvudstad

På 1400-talet, Mehmet II – mer känd som Mehmet The Conqueror – etablerade ottomanernas nya huvudstad i före detta bysantinska Konstantinopel och döpte om den till Istanbul . Vid sin ankomst integrerade han turkiska och Perso-islamisk traditioner med bysantinska och västeuropeiska konstnärliga repertoarer .

Gillar du den här artikeln?

Anmäl dig till vårt kostnadsfria nyhetsbrev varje veckaAnsluta sig!Läser in...Ansluta sig!Läser in...

Kontrollera din inkorg för att aktivera din prenumeration

Tack!

Mehmet II:s intåg i Konstantinopel den tjugonionde maj 1453 av Benjamin Constant , 1876, via Museum of the Augustins, Toulouse

Hagia Sofia

Ett av de största exemplen på hur öst mötte väst i Konstantinopel var omvandlingen av Hagia Sofia in i en moské. Kyrkan byggdes 537 AC av den bysantinska kejsarenJustinian Ioch i nästan 1000 år var byggnaden den största katedralen i världen. Man tror att Mehmet II gick direkt till Hagia Sofia efter att ha kommit in i Konstantinopel att göra sin första islamiska bön. Den kupolformade kyrkan omvandlades sedan till en moské och fyra minareter lades till byggnaden. Fram till byggandet av Blå moskén några hundra meter bort på 17thtalet fungerade Hagia Sofia som huvudmoskén i Istanbul. Men 1934 förvandlades Hagia Sophia till ett museum av Turkiets första president Mustafa Kemal Atatürk. Byggnaden togs upp som en UNESCO: s världsarvslista och därmed kunde bevarandet av dess komplexa och mångskiktade kulturella, historiska och religiösa värde säkerställas, inklusive de bysantinska fresker som hade putsats tidigare. Först nyligen, status för Hagia Sofia som museum har upphävts och är nu en moské igen.

Aya Sofia Konstantinopel av Gaspare Fossati , 1852, via The Victoria and Albert Museum, London

Topkapi-palatsen

Även om Hagia Sofia sedan dess har stått i centrum för Istanbuls berättelse om öst möter väst, finns det fler exempel på hur Mehmets erövring hade en enorm inverkan på ottomanernas förståelse av konst och arkitektur. Under hela hans regeringstid anlände ottomanska, iranska och europeiska konstnärer och forskare till hans hov, vilket gjorde Mehmet II till en av de största renässansmönster av sin tid. Han beställde två palats: det gamla och det nya, senare Topkapipalats .

Ambassadörsdelegationen passerar genom Topkapipalatsets andra innergård av Jean-Baptiste Vanmour , 1730, via Pera-museet, Istanbul

Palatsen fungerade som de osmanska sultanernas huvudbostad och administrativa högkvarter. Byggnaderna i Topkapi är komplexa och utgör snarare en befäst kunglig stad. Palatsen inkluderar fyra stora domstolar, en kejserlig skattkammare och naturligtvis det ökända harem, som bokstavligen betyder förbjudet eller privat. Många europeiska konstnärer fascinerades av idén om detta hemliga område som hyste så många som 300 konkubiner och som ingen utomstående kunde ha tillgång till. Så när vi tänker på Topkapi-palatsen ser vi en bild som i hög grad har skapats av västerländska konstnärer som fantiserat om livet i haremet. Följaktligen har berättelser om libidinösa sultaner, ambitiösa hovmän, vackra konkubiner och listiga eunucker förmedlats, i stor utsträckning, av västerländska målare som t.ex. Jean-Auguste-Dominique Ingres . Dessa berättelser fångade sällan verkligheten i livet vid det osmanska hovet. Ingres besökte trots allt aldrig Främre Orienten.

Det turkiska badet av Jean-Auguste-Dominique Ingres , 1862, via Louvren, Paris

Även om Topkapi-palatsen utan tvekan är en av ottomanernas största landvinningar, var det inte förrän 100 år senare som det osmanska riket skulle bevittna sin zenit av konst, arkitektur och kultur.

Konstens och arkitekturens guldålder under det osmanska riket

De Süleymans regeringstid (r. 1520–66, populärt känd som den magnifika eller lagstiftaren), betraktas ofta som en guldålder för det osmanska riket, definierat av geografisk expansion, handel och ekonomisk tillväxt. Fortsatta militära framgångar gav till och med osmanerna status som världsmakt.

Suleiman the Magnificent of the Ottoman Empire av Titian, 1530, via Kunsthistorisches Museum, Wien

Detta påverkade naturligtvis också imperiets kulturella och konstnärliga verksamhet. Under denna viktiga period skedde utvecklingen i varje konstnärligt område särskilt inom arkitektur, kalligrafi , manuskriptmålning , textilier och keramik. Osmansk visuell kultur hade en inverkan på de olika regionerna i dess imperium. Även om det fanns lokala variationer, kan arvet från den osmanska konstnärliga traditionen från 1500-talet fortfarande ses nästan överallt från Balkan till Kaukasus, från Algeriet till Bagdad och från Krim till Jemen. Några av signaturelementen från denna period är halvklotformade kupoler, smala pennformade minareter och slutna domstolar med kupolformade portiker.

Sida med osmansk kalligrafi av Sheikh Hamdullah , 900-talet, via The Walters Art Museum, Baltimore

Bland de mest framstående kulturella landvinningarna under denna period var dock moskéerna och religiösa komplex byggda av Mimar Sinan (ca 1500–1588) , en av de mest berömda islamiska arkitekterna. Hundratals offentliga byggnader designades och byggdes av honom i hela det osmanska riket, vilket bidrog till spridningen av den ottomanska kulturen i hela riket.

Mimar Sinan: Den store islamiska arkitekten

Byst av Mimar Sinan i Istanbul

Mimar Sinan anses vara den största arkitekten klassisk period av ottomansk arkitektur . Han har jämförts med Michelangelo , hans samtida i väst. Han var ansvarig för byggandet av mer än 300 större strukturer och andra mer blygsamma projekt. Olika källor uppger att Mimar Sinans oeuvre omfattar 92 moskéer; 52 små moskéer (mescit); 55 teologiska skolor (medrese); 7 skolor för koranuppläsare (darülkurra); 20 mausoleer (türbe); 17 offentliga kök (imaret); 3 sjukhus (darüşşifa); 6 akvedukter; 10 broar; 20 husvagnar; 36 palats och herrgårdar; 8 valv; och 48 bad, inklusive Hamami som allmänt hyllas som en av de vackraste.

Cemberlitas Hamami turkiskt bad

Denna extraordinära prestation var endast möjlig på grund av Mimar Sinans prestigefyllda position som huvudarkitekt för palatset som han hade i nästan 50 år. Han var övervakare av allt byggnadsarbete i det osmanska riket, och arbetade med ett stort team av assistenter bestående av andra arkitekter och byggmästare.

Interiör av Suleymaniye-moskén, Istanbul

Före honom var den ottomanska arkitekturen mycket pragmatisk. Byggnader var upprepningar av tidigare typer och byggde på rudimentära planer. Sinan skulle gradvis ändra på detta och hitta sin egen konstnärliga röst. Han revolutionerade de etablerade arkitektoniska metoderna genom att förstärka och omvandla traditionerna. Han var angelägen om att hitta innovativa sätt och att ständigt försöka närma sig perfektion i sina byggnader.

Selimiye moské och komplex av Venelin Staykov , 2009, via UNESCO

Utvecklings- och mognadsstadierna i Mimar Sinans karriär kan illustreras av tre stora verk. De två första är belägna i Istanbul: Şehzade-moskén, som byggdes under hans lärlingsperiod och Süleymaniye-moskén, uppkallad efter Sultan Süleyman den magnifika, som är arbetet i Sinans kvalificeringsstadium. De Selimiye moskén i Edirne är produkten av Sinans mästerskede och anses vara en av de högsta prestationerna av arkitektur i hela den islamiska världen. Medan konventionella moskéer begränsades av en segmenterad interiör, var Sinans ansträngning vid Edirne en struktur som gjorde det möjligt att se mihrab från valfri plats i moskén. Moskén som beställdes av Sultan Selim II är upptagen på UNESCO:s världsarvslista.

Interiörvy av Selimiye-moskén, Istanbul av Gerhard Huber, 2013

Arvet efter Mimar Sinan tog inte slut efter hans död. Flera lärlingar till honom skulle senare själva rita byggnader av stor betydelse, såsom Sultan Ahmet-moskén , även känd som Blå moskén, i Istanbul och den Stari Most-bron i Mostar i Bosnien-Hercegovina – som båda är UNESCO:s världsarv.

Stari Most Bridge av Faruk Kaymak , via travelade.com

Osmanska rikets tulpanålder

Under perioden efter Süleymans död återupptogs den arkitektoniska och konstnärliga verksamheten under beskyddare från den kejserliga familjen och den härskande eliten. Men på 1600-talet började en försvagad ottomansk ekonomi påverka konsten. Sultanerna tvingades minska antalet konstnärer de anställde vid hovet till tio från det högsta antalet över 120 under tiden Süleyman den magnifika . Ändå har många enastående konstnärliga verk åstadkommits under denna period Ahmet I:s moské i Istanbul (1609–16) är den viktigaste prestationen. Byggnaden ersatte Hagia Sofia som stadens huvudmoské och fortsätter i den store arkitekten Mimar Sinans ordförråd. På grund av den invändiga plattsättningen är den också och kanske mer känd som Blå moskén.

Procession av tillverkarna av badhanddukar, från processionen av skråen , 1582, i Topkapipalatsmuseet, Istanbul

Under Ahmet III återupplivades konsten ytterligare en gång. Han byggde ett nytt bibliotek vid Topkapipalatset och beställde Efternamn (Book of Festivals), som dokumenterar omskärelsen av hans fyra söner som nedtecknats av poeten Vehbi. Målningarna beskriver festligheterna och processionerna genom Istanbuls gator och färdigställdes under ledning av konstnären Levni (död 1732).

'Saz'-liknande teckning av en drake bland lövverk av Shah Quli , 1540–50, via The Metropolitan Museum of Art, New York

Ahmet III:s regeringstid är också känd som tulpanperioden. Populariteten av denna blomma återspeglas i en ny stil av blomsterdekoration som ersatte saz stil av utsmyckning med tandade löv och molnband som kännetecknat den ottomanska konsten i många år och som finns i textilier, belysning och arkitektonisk ornament.