10 saker du inte visste om Dante Gabriel Rosetti

Dante Gabriel Rossetti är mest känd som grundare av Prerafaelitisk konst rörelse i England. Hans magnifika rika målningar fångar den rådande stämningen från den viktorianska eran, medan Rossetti i sin poesi sömlöst sammanväver natur och känslor.

Som vilken konstnär som helst formades han av sin miljö och sina erfarenheter. Läs vidare för att upptäcka exakt hur Dante Gabriel Rossetti blev en av de viktigaste figurerna i brittisk konst från 1800-talet.

10. Trots att Rossetti föddes i London kom han från en italiensk familj.

Ett hemskt porträtt av Rossetti som ung man, målad av andra prerafaeliten, William Holman Hunt.

På grund av sin aristokratiska härstamning var Rossettis far, Gabriele, en statsman, såväl som en poet. Hans revolutionära aktiviteter och nationalistiska övertygelser tvingade honom att dra sig tillbaka i politisk exil 1821. Han flyttade därefter till London, där hans fyra barn senare föddes.

Hans italienska katolska arv hade en djupgående effekt på den unge Dante Gabriel Rossetti, som häftigt försvarade sina rötter bland sina kamrater. Även om han döptes med Dante som mellannamn, använde han det som sitt föredragna namn för att hedra den ikoniska italienska poeten.

9. Redan tidigt var han lika intresserad av litteratur som av bildkonst.

Rossetti's 'Beatrice, möter Dante på en bröllopsfest' var inspirerad av den gudomliga komedin.

Tillsammans med sina tre syskon, som alla fortsatte att bli framstående konstnärliga och litterära figurer, fick Rossetti en fantastisk utbildning, studerade vid King's College School, följt av Henry Sass' Drawing Academy. Efter att ha lämnat akademin började han på antikskolan vid Royal Academy i tre år och studerade sedan under Ford Madox Brown.

Gillar du den här artikeln?

Anmäl dig till vårt kostnadsfria nyhetsbrev varje veckaAnsluta sig!Läser in...Ansluta sig!Läser in...

Kontrollera din inkorg för att aktivera din prenumeration

Tack!

Denna utbildning försåg Rossetti med de verktyg han skulle kräva i sin karriär som konstnär och som poet. Han hade ärvt sin fars kärlek till verser och producerade översättningar av DantesDet nya livetsom ung. Han återupplivade också medeltida poesi, som Sir Thomas MalorysArthurs död, och finns i William Blake en släkt. Inspirerad av både sina målningar och hans författarskap övervägde Rossetti till och med det faktum att han kan vara reinkarnationen av Blake, som hade dött exakt 9 månader före sin egen födelse.

8. Trots att han täckte en rad ämnen delar Rossettis konstverk karaktäristiska egenskaper och en igenkännbar stil.

Rossetti's 'Gyllene vatten', 1858.

I början och slutet av sin karriär målade Rossetti huvudsakligen med olja, men den största delen av hans verk är akvarell. Även om hans katolska bakgrund innebar att han föredrog religiösa ämnen, skildrade Rossetti också scener från litteraturen, naturen och mest kända porträtt.

Rossetti's 'Saint George och prinsessan Sabra' , 1862. via Wikiart.

Trots dessa variationer i material och substans kännetecknas Rossettis verk typiskt av hans användning av täta färger och hans ansträngningar att fånga verkligheten. Inspirerad av rikedomen i medeltida religiös måleri, men också av italienska renässanskonstnärers verk, fyllde han sina verk med symboliska föremål samtidigt som han såg till att människorna han porträtterade såg naturliga och verklighetstrogna ut.

Rossetti's 'The First Madness of Ophelia', 1864. via Wikiart.

7. Hans exponering för äldre konst och poesi inspirerade honom att grunda det prerafaelitiska brödraskapet.

En av de mest igenkännliga prerafaeliternas målningar. Waterhouse, 'The Lady of Shalott', 1888.

Som elev till Ford Madox Brown hade Rossetti introducerats för de tyska prerafaeliterna, vars syfte var att rena tysk konst. Han ansåg att dessa var ett tilltalande alternativ till den modiga och självparodierande stilen som han såg omkring sig. Hans förtrogenhet med romantisk och medeltida poesi gav honom också en uppskattning för vördnad och gravitas, i både bildkonst och litterär konst.

Därför tillsammans med sina vänner William Holman Hunt och John Millais , grundade han sin egen rörelse som heter Prerafaelitiskt brödraskap , med liknande syften. Gruppen på sju konstnärer var överens om att deras verk skulle försöka replikera naturen på ett uppriktigt sätt. Även om deras arbete inte alltid var religiöst, borde det alltid vara genomsyrat av en känsla av moral.

Rörelsen expanderade över resten av artonhundratalet och hade en stor inverkan på viktoriansk konst.

6. Hans tidiga arbete fick inte universellt beröm.

Rossetti's 'Se Herrens tjänarinna! (Bekännelsen)', 1849.

Två år efter att han grundade brödraskapet ställde Rossetti ut sin 'Ecce Ancilla Domina' 1850. Verket fick hård kritik, vilket konstnären tyckte var så irriterande att han slutade presentera sina målningar offentligt.

Det var då han började använda akvareller, som ett billigare och mer engångsalternativ till oljor. Den kritiska reaktionen fick också Rossetti att utforska fler icke-bibliska teman, och hans kommande år ägnades åt att skildra kända scener från Shakespeare, Dante och Sir Thomas Malory.

5. Rossetti gifte sig med en av brödraskapets viktigaste modeller.

Ett porträtt av Elizabeth Siddal, ansiktet som skulle synas i många av Rossettis framtida målningar.

En sak som direkt märks med prerafaelitiska målningar, och speciellt Rossettis egna, är att samma ansikten återkommer om och om igen. Den kanske mest framträdande av dessa är Elizabeth Siddal, som introducerades till brödraskapet som modell, men som senare blev Rossettis fru och personliga musa. Siddals långa, eleganta ansikte och figur lyser vitt mot det brinnande ljuset i hennes röda hår, och hennes uttryck är ofta ett kontemplationsuttryck.

Rossettis äktenskap tog slut efter bara två år, när Siddal dog av en överdos av laudanum, en opioid som tyvärr blev ett populärt sömndrag under den viktorianska eran. Rossetti var så förkrossad att han begravde sin fru med det enda kompletta manuskriptet av hans poesi.

4. Rossetti inspirerade ett antal yngre konstnärer som skulle fortsätta att bli otroligt viktiga figurer inom brittisk konst.

Ett exempel på William Morris berömda blommönster. Via The William Morris Society

Till Brödraskapets tidiga medlemmar räknades unga konstnärer som t.ex William Morris och Edward Burne-Jones . Under Rossettis ledning inledde de en ny våg av prerafaelitism som omfamnade mer storhet och försökte utöka rörelsen till att omfatta hantverk såväl som måleri. Under de följande åren producerade de episka väggmålningar av Arthurs legender, såväl som Morris berömda textilmönster.

3. En av hans mest framgångsrika medarbetare var faktiskt hans syster, Christina Rossetti.

Porträtt av Christina Rossetti. via University of Virginia Press.

Tillsammans med förrafaelitiska bröder hade Rossetti också en mycket viktig syster, men i det här fallet var förhållandet biologiskt. Hans yngre syster Christina skrev både romantisk och religiös poesi för vuxna och barn.

Förutom hennes mest skandalöst berömda verk, 'Goblin Market', skrev Christina texterna till två välkända julsånger, som senare tonsattes till lika kända tonsättare.

2. Trots framgångarna och populariteten Rossetti uppnådde under sitt liv, fick han ett olyckligt slut.

Ett fotografi av Rossetti, av Lewis Carroll, 1863. via The National Portrait Gallery

Flera år efter sin frus död började Rossetti själv använda sömndrag för att bota sin sömnlöshet. Inte överraskande hjälpte blandningen av kloral och whisky honom inte mycket, och han föll i en djup depression, som accentuerades av en häftigt kritisk essä som publicerades om honom 1871. Året därpå gick han igenom ett mentalt sammanbrott, och även om han fortsatte att färg, hans tillstånd försämrades och han dog så småningom av njursvikt 1882.

1. Rossettis verk har varit attraktivt för samlare ända sedan den viktorianska perioden.

Självporträtt av Dante Gabriel Rossetti, 22 år gammal.

Även om mycket av Rossettis konst innehas av brittiska institutioner, som Tate Britain i London, har hans verk alltid varit populära bland privata samlare. Till exempel samlingen av konstnären L.S. Lowry byggdes främst kring Rossettis målningar och skisser.

Rossetti's 'Proserpina', 1874.

Den mest prisade pjäsen den innehöll var hans 'Proserpine', som senare såldes på auktion 2013 för den enorma summan av £3 274 500. Det är nu sällsynt att originalmålningar från Rossetti dyker upp på marknaden, vilket gör dem till ett oerhört värdefullt stycke brittisk konsthistoria.