Lär känna dem: 7 prerafaeliter och deras berömda konstverk

År 1850 var den industriella revolutionen på sin höjdpunkt, vilket sammanföll med revolutionen som ägde rum inom brittisk konst. Prerafaeliterna startade sin rörelse genom det prerafaelitiska brödraskapet som grundades 1848. Det var en grupp på sju artister med tre ledande medlemmar, John Everett Millais, William Holman Hunt och Dante Gabriel Rossetti. De studerade alla vid Royal Academy i London, där de uppmuntrades att efterlikna formen, färgen och sammansättningen av den berömda konstnären Raphael. De förkastade akademins etablerade dogm och vände sig till medeltida konst som går tillbaka till tiden före Rafael. Därav namnet, prerafaeliter. De delade intresset för litteratur, poesi och mytologi.

1) John Everett Millais, 1829-1896

Ophelia av John Everett Millais , 1851, via Tate Museum, London

John Everett Millais var en engelsk målare och illustratör som var en av grundarna och ledande medlemmar av Prerafaeliter . Han föddes i en bekväm militärfamilj i medelklassen. Vid elva års ålder gick han på Royal Academy of London. År 1848 grundade Millais det prerafaelitiska brödraskapet tillsammans med sina studiekamrater William Holman Hunt och Dante Gabriel Rossetti. Senare, 1896, valdes Millais till president för Royal Academy, där han utmärkte sig som student.

Hans mästerverk Ophelia var tänkt att bli en av de mest kända målningarna i brittisk konst som förvandlade landskapsgenren. Den är baserad på Shakespeares pjäs 'Hamlet' och visar scenen för Ophelias död. Det visar ögonblicket efter att Hamlet mördade Ophelias far och hon lät sig falla i floden. Millais var den första konstnären som avbildade Ophelia i färd med att drunkna. Hans modell var 19-åringen Elizabeth Siddall , som senare blev Rossettis fru. Målaren försökte föra tillbaka naturalism och realistiska detaljer till måleriet samtidigt som hon porträtterade den tragiska hjältinnan som flyter i vattnet med handflatorna uppåtvända.

2) Dante Gabriel Rossetti, 1828 – 1882

Dantes dröm på Beatrices dödsdag av Dante Gabriel Rossetti , 1880, via National Museums Liverpool

Uppkallad efter den italienske poeten Dante Alighieri, Dante Gabriel Rossetti föddes i London. Rossetti var av italiensk härkomst, son till en politisk flykting från Italien. Under hela sitt liv var han delad mellan poesi och konst, hans två passioner. Rossetti hoppade av Royal Academy-skolan och valde istället att studera med arbetande målare. Sålunda blev han 1848 den tredje grundande medlemmen av prerafaeliterna. Han och resten av brödraskapet var emot industrialisering och mekanisering samtidigt som de lutade åt idealism.

Gillar du den här artikeln?

Anmäl dig till vårt kostnadsfria nyhetsbrev varje veckaAnsluta sig!Läser in...Ansluta sig!Läser in...

Kontrollera din inkorg för att aktivera din prenumeration

Tack!

Rossettis partner, Elizabeth Siddal, var redan en modell som förknippades med prerafaeliterna. Hon blev hans musa. Ett decennium efter hennes död målade Rossetti sin största målning, Dantes dröm på Beatrices dödsdag. Dante Gabriel Rossetti inspirerades av Alighieris arbete under hela sin karriär. Målningens tema härrör från Dante Alighieris dikt Det nya livet (Det nya livet). I dikten drömmer Dante Alighieri om att ledas av den personifierade kärleksfiguren till sin älskare, Beatrice Portinari. Modellen för kvinnan till höger var Marie Spartali Stillman, en stor kvinnlig konstnär som också inspirerades av prerafaeliterna.

3) William Holman Hunt, 1827–1910

The Awakening Conscience av William Holman Hunt, 1853, via Tate Museum, London

Hunt visade tidigt talang, även om hans föräldrar motsatte sig hans beslut att bli artist. Vid 22 års ålder gick han på Royal Academy i London. Medan han studerade där, blev han vän med de andra två prerafaeliterna, Dante Gabriel Rossetti och John Everett Millais. Hunt målade en mycket radikal målning på 1800-talet, kallad Det uppvaknande samvetet. Målningen visar en ung flicka som sitter i knäet på sin älskare. Hon verkar precis ha vaknat. Hon ser ut som en kvinna i ett ögonblick av förlösning. En fågel bakom henne som försöker flyga ut genom fönstret symboliserar också hennes vilja att fly.

Under åren av viktorianska eran i London framträdde sexarbetare som marginalfigurer i romaner och illustrationer. Särskilt bland medelklassen representerade prostitution en hårt omdebatterad fråga. Det uppvaknande samvetet speglade de relationer som prerafaeliterna utvecklade med arbetarklassens kvinnor som både modeller och älskarinnor.

4) Ford Madox Brown, 1821 – 1893

An English Autumn Afternoon av Ford Madox Brown , 1852-1853, via Birmingham Museum

Ford Madox Brown var en av banbrytarna Prerafaelitiska konstnärer från 1800-talet . Han var inte en fullfjädrad medlem av det prerafaelitiska brödraskapet utan snarare en nära medarbetare och stödjande äldre bror. Brown föddes i Frankrike 1821 och han utbildades i klassisk stil vid olika konstakademier över hela Europa. Senare flyttade han till London, där han började en karriär som målare och förkastade all sin formella utbildning och sina klassiska ideal. Hans konst lutade åt naturalism . Brown förde naturligt solljus till sina pjäser och tog realismen till det yttersta.

Prerafaeliterna, inklusive John Everett Millais och William Holman Hunt , hade utnyttjat de expanderande järnvägarna för att besöka nya betesmarker, vilket tog landskapsmåleriet i en ny riktning. Brown var dock inte intresserad av att använda ångtåget för att resa för hans skull landskapsmålning . Den mest extraordinära prerafaelitiska målningen av ett landskap är hans verk En engelsk hösteftermiddag. Han avslutade det inom tre år och tittade ut genom bakfönstret på sitt boende i Hampstead. Varenda detalj som var synlig från den bakrutan kan ses på denna duk. Att seendets omedelbarhet, nästan en sorts fotografisk process, är det som gör denna målning så slående.

5) Edward Burne-Jones, 1833 – 1898

Love among the Ruins av Edward Burne-Jones, 1870–3, via Tate Museum, London

Jones föddes 1833 under den industriella revolutionen och var den siste av prerafaeliterna. Han avslutade inte sina studier vid Oxford University, utan valde istället att studera konst med Rossetti. Det var det närmaste han någonsin kom formell konstutbildning. Han var fascinerad av medeltida litteratur, historia, legender och sagor från det förflutna. Han var också mindre intresserad av den naturalism som hade präglat tidigare år av det prerafaelitiska brödraskapet.

Han fick inspirationen till sin målning, Kärlek bland ruinerna från en dikt av Robert Browning . Denna målning av den sena prerafaelitiska konstnären visar två älskare som sitter bland de förfallna ruinerna av en byggnad.

Och jag vet, medan alltså den tysta-färgade afton

Ler att lämna

Till deras vikning, all vår mångklingande fleece

I sådan frid,

Och backarna och rillarna i oskärpt grått

Smälta bort-

En tjej med ivriga ögon och gult hår

Väntar på mig där

I tornet varifrån vagnförarna fångade själen

För målet,

När kungen tittade, var hon ser nu, andfådd, stum

Tills jag kommer.
(Browning, 1855)

6) John William Waterhouse, 1849 – 1917

The Lady of Shalott av John William Waterhouse , 1888, via Tate Museum, London

Född i Rom, John William Waterhouses två brittiska föräldrar var båda målare, William och Isabella Waterhouse. Waterhouse var en engelsk målare, som var influerad av prerafaeliternas arbete. Även om han arbetade flera år efter det prerafaelitiska brödraskapet, lånade han stilistiska influenser som han senare införlivade i sina egna målningar. Han studerade också vid Royal Academy of Art London precis som många av prerafaeliterna. I linje med de andra prerafaeliterna lutade Waterhouse sig mot medeltida myter, antik grekisk mytologi och Arthuriansk legend .

Waterhouses tolkning av Alfred Tennysons dikt om Arthurlegenden är ett ikoniskt exempel på detta. I hans mest kända målning, The Lady of Shalott, han skildrar historien om en kvinna som lider av en förbannelse. Målningen i sig fungerar som ett försvar för den prerafaelitiska rörelsen. Han målade faktiskt tre olika versioner av denna karaktär. Den här var baserad på en dikt av Alfred Tennyson, som utspelar sig på den legendariske kung Arthurs tid och den medeltida staden Camelot. Under den viktorianska eran i Storbritannien var ämnet för tragisk kärlek mycket vanligt bland artisterna, särskilt i Tennysons dikt.

7) Frederic George Stephens, 1827 – 1907

Förslaget (Markisen och Griselda) av Frederic George Stephens , 1850, via TateMuseumm, London

Född i området Cornhill, i London, undervisades Frederic dels på universitetet och dels av en privatlärare. På 1840-talet började han sin karriär som konststudent vid Royal Academy i London. Där träffade han William Holman Hunt, som bad honom att gå med i prerafaeliterna. Således var han en ursprunglig medlem av det prerafaelitiska brödraskapet, en som arbetade både som konstnär och publicerad författare.

Stephens hittade också inspiration i många medeltida myter och sagor. Den enda helt färdiga originalmålningen av Stephens som har överlevt är Förslaget. Han var influerad av Canterbury Tales av Geoffrey Chaucer, särskilt Kontoristens berättelse . Stephens började måla verket under en resa med William Holman Hunt och Dante Gabriel Rossetti. De arbetade på sina dukar utomhus i Sevenoaks, England, där de bodde. Stephens målade allt han såg i den typiska prerafaelitiska stilen. 1851 lämnade han in den färdiga målningen till utställningen på Kungliga Akademien, men den avslogs och den förblev i hans ägo.

Arnolfini-porträttet av Jan van Eyck , 1434, via The National Gallery, London

Målningen visar historien om patienten Griselda och hennes olyckliga äktenskap med en monstruös adelsman. Stephens avbildade den stackars kvinnan instängd av en kallhjärtad aristokrat, men han överförde dem till en modern miljö. I denna målning visar Stephens att han var tydligt influerad avJan van Eyck’s Arnolfini porträtt, en målning som också inspirerade prerafaeliterna. Den fint målade interiören, parets centrala placering, de sammanslagna händerna i mitten av kompositionen, ljuset som filtrerar genom fönstret och till och med Griseldas pose, är alla ekon av Van Eycks teknik.