Lär känna Edward Burne-Jones i 5 verk

Flora, efter Edward Burne-Jones, John Henry Dearle och William Morris, av Morris & Co., via Burne-Jones Catalogue Raisonné; med Love Among the Ruins, av Edward Burne-Jones, via Burne-Jones Catalogue Raisonné; och detaljer från Phyllis och Demophoön, av Edward Burne-Jones, via Alain Truong

Den viktorianska eran var en tid av industrialisering och störande förändringar i det brittiska samhället. Med det växande antalet tekniska framsteg och industrier som utvecklades, expanderade städerna snabbt, så även föroreningar och socialt elände. År 1848 skapade tre konstnärer Prerafaelitiskt brödraskap , en grupp rebeller som delar en ny konstnärlig och social vision. De förkastade koderna som satts upp av den engelska kungliga konstakademin och omfamnade socialistiska ideal och anslöt sig till den sociala omvälvningen som spred sig genom Europa. Brödraskapets grundare, John Everett Millais , William Holman Hunt , och Dante Gabriel Rossetti , fick snart sällskap av andra konstnärer som anammade deras idéer; det prerafaelitiska brödraskapet blev prerafaeliterna, en distinkt konströrelse. Den brittiske konstnären Edward Burne-Jones skulle senare ansluta sig till dem.

Sir Edward Burne-Jones och William Morris , fotografi av Frederick Hollyer , 1874, via Sotheby's

Som rörelsens namn antyder, ville prerafaeliterna gå tillbaka till konsten före Rafael och vändningen mot den alltför komplicerade och kinkiga kompositionen av mannerism. Istället hittade de sin inspiration i medeltiden och tidig renässanskonst. De följde också idéerna från den framstående konstkritikern från den viktorianska eran, John Ruskin .

Sir Edward Coley Burne-Jones gick med i gruppen av rebelliska artister några år senare och var en berömd medlem av den andra prerafaelitiska vågen. Han arbetade mellan 1850-talet och 1898. Edward Burne-Jones var svårt att boxas in i en enda konströrelse och stod vid ett konstnärligt vägskäl mellan prerafaeliterna, Konst och hantverk , och Estetisk rörelser. Han lade till och med till sitt arbete delar av det som skulle bli den symbolistiska rörelsen. Edward Burne-Jones målningar är mycket kända, men han utmärkte sig också i att designa illustrationer och mönster för andra hantverk som målat glas, keramiska plattor, gobelänger och smycken.

1. Prioressans berättelse : Edward Burne-Jones fascination av medeltiden

Prioressans berättelse , Edward Burne-Jones , 1865-1898, via Burne-Jones Catalogue Raisonné; med Prioress's Tale Wardrobe , Edward Burne-Jones och Philip Webb , 1859, via Ashmolean Museum Oxford

Prioressans berättelse är en av de tidigaste av Edward Burne-Jones målningar. Ändå gjorde han flera versioner och modifierade dem under åren. En av Canterbury Tales , en samling pilgrimssagor sammanställda av den berömda engelske poeten Geoffrey Chaucer, inspirerade direkt till denna akvarell. Medeltida litteratur var en stor inspirationskälla för prerafaelitiska målare.

Gillar du den här artikeln?

Anmäl dig till vårt kostnadsfria nyhetsbrev varje veckaAnsluta sig!Läser in...Ansluta sig!Läser in...

Kontrollera din inkorg för att aktivera din prenumeration

Tack!

Målningen visar ett sjuårigt kristet barn som bor med sin mamma som är änka i en asiatisk stad. Pojken, som sjöng sånger för att fira Jungfru Maria, fick halsen avskuren av judiska män. Jungfrun visade sig för barnet och lade ett majskorn på hans tunga, vilket gav honom förmågan att fortsätta sjunga fastän den redan var död.

Berättande var nyckelelementet i prerafaelitiskt målning, tillsammans med symboler för att antyda andra nivåer av förståelse för berättelsen. I Prioressans berättelse , den centrala Jungfrun som lägger ett majskorn på barnets tunga illustrerar berättelsens huvudscen. Den är omgiven av en gatubild från tidigare i sagan, med barnets mord i det övre högra hörnet. Liksom i många andra Edward Burne-Jones målningar använde han blomma symbolik omfattande. Blommorna som omger jungfrun och barnet, liljor, vallmo och solrosor, representerar renhet, tröst och tillbedjan.

två. Kärlek bland ruinerna : En nästan förstörd akvarell som får det högsta priset för prerafaelitiskt arbete på auktion

Kärlek bland ruinerna (Första versionen), Edward Burne-Jones , 1870-73, via Burne-Jones Catalogue Raisonné

Edward Burne-Jones målade Kärlek bland ruinerna vid två tillfällen; först en akvarell mellan 1870 och 1873, sedan olja på duk färdig 1894. Detta mästerverk representerar ett av de finaste exemplen på Edward Burne-Jones målningar, hyllats av den brittiska konstnären själv och av kritiker från hans tid. Det är också känt för sitt otroliga öde.

Målningen som föreställer två älskare bland en förstörd byggnad hänvisar till den viktorianska poeten och dramatikern Robert Brownings Kärlek bland ruinerna dikt . Italienska renässansmästare , som Burne-Jones upptäckte under flera resor till Italien, påverkade särskilt målningens stil.

Prerafaeliterna använde vattenfärger på ett ovanligt sätt, som om de målade med oljepigment, vilket resulterade i ett strukturerat, ljust färgat verk som lätt kunde misstas för en oljemålning. Det var precis vad som hände Kärlek bland ruinerna . Medan den lånades ut till en utställning i Paris 1893, förstörde en gallerianställd nästan den ömtåliga akvarellen genom att täcka den med äggvita som en tillfällig lack. Han läste förvisso inte etiketten på akvarellens baksida, vilket uttryckligen angav det denna bild, målad i akvarell, skulle skadas av den minsta fukt.

Kärlek bland ruinerna (Andra versionen), Edward Burne-Jones , 1893-94, via Burne-Jones Catalogue Raisonné

Burne-Jones var förkrossad över att få veta om skadan på hans dyrbara mästerverk. Han bestämde sig för att måla en replik, denna gång med oljefärger. Originalet förblev gömt i hans studio tills en tidigare assistent till ägaren, Charles Fairfax Murray, föreslog att man skulle försöka återställa den. Han lyckades med sina ansträngningar och lämnade bara kvar den skadade kvinnans huvud som Burne-Jones gärna målade om. Detta hände bara fem veckor innan Burne-Jones själv dog.

I juli 2013 var akvarellen med ett uppskattat värde på mellan £3-5m säljs på auktion på Christie’s London och nådde det skyhöga beloppet på 14,8 miljoner pund (över 23 miljoner dollar vid den tiden). Det högsta priset för ett prerafaelitiskt verk sålt på auktion.

3. Flora : Burne-Jones fruktbara vänskap med den brittiske konstnären William Morris

Studie för Flora Tapeten , efter Edward Burne-Jones, John Henry Dearle och William Morris, av Morris & Co. , 1885, via Burne-Jones Catalogue Raisonné; med Flora (Tapestry), efter Edward Burne-Jones, John Henry Dearle och William Morris, av Morris & Co ., 1884-85, via Burne-Jones Catalogue Raisonné

Edward Burne-Jones träffade en av de framtida ledarna för Arts and Crafts-rörelsen, William Morris , 1853 när han började studera teologi vid Exeter College i Oxford. Burne-Jones och Morris blev snart vänner och delade en ömsesidig fascination för medeltida konst och poesi.

Georgiana, Burne-Jones fru, mindes Edwards och Williams broderliga förhållande när de tillbringade sina dagar frenetiskt med att läsa Chaucers verk och besöka Bodleian att begrunda medeltida belysta manuskript. De bestämde sig för att bli konstnärer när de återvände till England efter en resa genom Frankrike för att upptäcka gotisk arkitektur. Medan Morris ville bli arkitekt tog Burne-Jones en målarutbildning med sin förebild, den berömda prerafaelitiska målaren, Dante Gabriel Rossetti .

Flora Stained Glass, St Mary the Virgin Church, Farthingstone, Northamptonshire , efter Edward Burne-Jones, av Edgar Charles Seeley för Morris & Co., 1885, via Burne-Jones Catalogue Raisonné

De två vännerna började naturligtvis arbeta tillsammans och blev partners, tillsammans med fem andra medarbetare i Morris, Marshall, Faulkner & Co. , grundat 1861. Inrednings- och konsthantverkstillverkaren och återförsäljaren bytte senare namn till Morris & Co . (1875).

Burne-Jones skapade otaliga tecknade serier med förberedande teckningar som används av Morris & Co. att designa gobelänger, tonat glas och keramiska plattor. De Flora gobeläng är ett perfekt exempel på bidraget mellan Burne-Jones och Morris och deras gemensamma mål: alliansen av konst och hantverk. Burne-Jones ritade den feminina figuren, medan Morris skapade den vegetabiliska bakgrunden. I ett brev till sin dotter skrev Morris: Farbror Ned [Edward] har gjort mig två vackra figurer för gobeläng, men jag måste designa en bakgrund till dem. De två vännerna fortsatte att arbeta tillsammans under hela sin karriär.

Fyra. Phyllis och Demophoen: Målningen som orsakade en skandal

Phyllis och Demophoön (Förlåtelsens träd) , Edward Burne-Jones , 1870, via Alain Truong; med Studie för Phyllis och Demophoön (Förlåtelsens träd) , Edward Burne-Jones , den där. 1868, via Burne-Jones Catalogue Raisonné

1870, Edward Burne-Jones målning Phyllis och Demophoön (Förlåtelsens träd) , orsakade en offentlig skandal. Burne-Jones tog sin inspiration från högrenässanskonst, och ritade figurerna av två älskare från en grekisk mytologisk romans. Phyllis, som kommer ut ur mandelträdet, omfamnar den nakna älskaren som förlöste henne, Demophoön.

Skandalen kom inte från ämnet eller målartekniken. Istället var det kärleksjakten som inleddes av Phyllis, en kvinna, och Demophoöns nakenhet som chockade allmänheten. Vad konstigt, eftersom nakenbilder var mycket vanliga i antik och renässanskonst!

En sådan skandal är bara vettig i ljuset av 1800-talets Storbritannien. Det prudish viktorianska samhället påtvingade vad som var smakfullt eller inte. Ett rykte rapporterade det när drottning Victoria första gången såg skådespelaren till Michelangelo David utställd på South Kensington Museum (idag Victoria & Albert Museum), blev hon så chockad av hans nakenhet att museets myndigheter beordrade tillägget av en gips fikonblad för att täcka sin manlighet. Den här historien visar tydligt hur nakenhet var ett känsligt ämne i det viktorianska Storbritannien.

Förlåtelsens träd (Phyllis och Demophoön) , Edward Burne-Jones , 1881-82, via Burne-Jones Catalogue Raisonné

Edward Burne-Jones, som hade blivit vald till den uppskattade Society of Painters in Water Colors 1864 beslutade han att lämna den efter att ha blivit ombedd att täcka Demophoöns könsorgan, vilket han vägrade. Burne-Jones led mycket av skandalen och kopplade ur det offentliga livet under de sju följande åren. Den brittiska konstnären gjorde en andra version av målningen ett dussin år efter den första, den här gången täckte han noggrant Demophoöns manlighet, för att undvika ytterligare kontroverser.

5. Arthurs sista sömn i Avalon : Edward Burne-Jones sista mästerverk

Arthurs sista sömn i Avalon , Edward Burne-Jones , 1881-1898, via Burne-Jones Catalogue Raisonné

I slutet av sitt liv arbetade Edward Burne-Jones på en enorm olja på duk (9 x 21 fot), med bilder Arthurs sista sömn i Avalon . Under denna omfattande period (mellan 1881 och 1898) gick Burne-Jones helt och hållet in i målning medan hans syn och hälsa försämrades. Detta mästerverk står som målarens arv. Burne-Jones var väl bekant med Arthurlegenderna och Thomas Malorys Arthurs död . Tillsammans med sin långvariga vän William Morris studerade han ivrigt Arthurs berättelser under sin ungdom. Edward avbildade episoder av legenden vid ett flertal tillfällen.

Den här gången illustrerade den enorma målningen, den största han någonsin målat, något mycket mer personligt. Det började med ett beställningsverk av George och Rosalind Howard, earlen och grevinnan av Carlisle och Burne-Jones nära vänner. Earlen och grevinnan bad sin vän att måla ett avsnitt av kung Arthurs legend för att gå till biblioteket på 1300-talets Naworth Castle. Men Burne-Jones utvecklade en så djup anknytning när han arbetade på målningen att han bad sina vänner att behålla den i sin ateljé till sin död.

Detaljer om The Last Sleep of Arthur in Avalon , Edward Burne-Jones , 1881-1898, via Burne-Jones Catalogue Raisonné

Burne-Jones identifierade sig med Arthur på en så djup nivå att han gav sina egna drag till den döende kungen. Hans fru Georgiana rapporterade att Edward vid den tiden började anta kungens ställning medan han sov. Den brittiske artisten repeterade sin egen död. Burne-Jones målade scenen när han gick igenom svåra tider. Tillsammans med sina hälsoproblem sörjde han över förlusten av sin kära vän William Morris, som dog 1896. Målaren arbetade fortfarande på sitt sista mästerverk några timmar före sin egen död. En hjärtattack drabbade målaren den 17 juni 1898 och lämnade målningen ofärdig.

Även om Edward Burne-Jones verk glömdes bort för en tid, är han idag erkänd som en av de största konstnärerna i det viktorianska Storbritannien. Den brittiska konstnären påverkade många andra artister, framför allt fransmännen Symbolistiska målare . Prerafaeliter, särskilt William Morris och Edward Burne-Jones broderliga vänskap, till och med inspirerade J.R.R. Tolkien .