8 gudar för hälsa och sjukdomar från hela världen

Vi människor har visat att vi är utomordentligt kreativa när det kommer till de gudar och andar vi tillber. Judendomens, Kristendomens och Islams Gud är en allsmäktig varelse, ansvarig för både skapandet och vården av hela universum. Men i det stora hela är monoteismen i Abrahamsstil en ganska ny historisk utveckling. Under antiken dyrkade människor runt om i världen oftare en uppsjö av heliga varelser, var och en av dem kopplade till en annan egenskap än vår värld.

Gudar för hälsa, helande och sjukdom kan observeras i olika kulturer. Dessa gudomliga personligheter var ofta tvungna att blidkas för att tillåta människor att leva hälsosamma, säkra liv. Än idag fortsätter många samhällen att vörda gudar och gudinnor för skydd i detta liv, snarare än enbart i nästa. Här är åtta gudar och gudinnor för hälsa och sjukdom från kulturer runt om i världen.

1. Asclepius: Den grekiska hälsoguden

Asclepius, grekisk medicins gud.

Att börja vår lista över hälsogudar är Asclepius , från antikens Grekland. Många grekiska mytologiska avicionados kanske inte känner till hans namn, men de kanske känner igen hans symbol: en stående stav med en orm lindad runt den. Denna symbol, känd som Asclepius stav , har blivit den moderna symbolen för sjukvård. Även om det ofta förväxlas med ett liknande emblem kopplat till guden Hermes, kallad caduceus, skulle en sann läkare utan tvekan inse skillnaderna.

Asclepius var faktiskt bara halvgud vid födseln. I alla mytiska berättelser var hans far Apollo, den grekiska solens gud. Vissa berättelser namnger hans mor som Koronis, en mänsklig prinsessa. Efter att han upptäckte att Koronis hade haft en affär med en dödlig man, dödade Apollo sin tidigare älskare. Men han skonade spädbarnet Asclepius, som skulle fortsätta att få utbildning i medicin av kentauren Chiron. Mellan Chiron och Apollo, Asclepius blev Greklands mest kända läkare, kapabel att till och med återuppväcka de döda . Zeus, gudarnas kung, fruktade hans förmågor och valde att mörda Asclepius. Ändå skulle Asclepius barn fortsätta sin fars medicinska arbete och bli mindre hälsogudar i sin egen rätt.

2. Sekhmet: The Lioness of War and Life

Staty av gudinnan Sekhmet , 1300-talet f.Kr., via Metropolitan Museum of Art

Gillar du den här artikeln?

Anmäl dig till vårt kostnadsfria nyhetsbrev varje veckaAnsluta sig!Läser in...Ansluta sig!Läser in...

Kontrollera din inkorg för att aktivera din prenumeration

Tack!

Medan Asclepius enbart var medicinens gud, den egyptiska gudinnan Sekhmet spelat flera roller. Hon var inte bara hälsans gudinna, hon var också krigets gudinna. Sedan tidiga tider har egyptiska konstverk föreställt Sekhmet med huvudet på ett lejon, vilket symboliserar hennes grymhet. Otaliga egyptiska härskare gjorde anspråk på Sekhmet som sin egen under krigstid, och tog sig in i strid i hennes namn.

Hennes sug efter strid kunde inte tillfredsställas. Enligt en myt kom Sekhmet ursprungligen från solguden Ras öga, som skickade henne för att förstöra upproriska människor som hotade hans auktoritet. Tyvärr blev Sekhmet så insvept i sin mordrunda att till och med Ra blev chockad . Efter att Ra gett henne ett hopkok av öl somnade hon och morden upphörde. Gudarna hade förmedlat sitt budskap till de dödliga.

Krig var inte den enda anledningen till att egyptierna både vördade och var livrädda för Sekhmet. Hennes enorma makt över sjukdomar ansåg hennes destruktiva natur. Om hängivna gjorde henne arg, kunde Sekhmet orsaka epidemier bland människor som ett straff. Omvänt kunde hon bota sjukdomar förutom att orsaka dem. Hennes präster sågs som värdefulla helare, som gick i förbön för sitt folk under tider av nöd.

3. Kumugwe: Gud för helande, rikedom och havet

Släpp masken , trä, cederbark och snöre, tidigt 1900-tal, via Portland Art Museum Online Collections, Oregon

I undersökningar av världsreligioner tenderar Pacific Northwest-regionen i USA och Kanada att förbises. Detta betyder dock inte att dess invånare inte har skapat en uppsjö av gudar och andar åt sig själva. Kumugwe, hälsans gud för ursprungsbefolkningen Kwakwaka'wakw, är ett bra exempel på en fascinerande och understuderad gudom.

Kwakwaka’wakw har länge förknippat Kumugwe med havet. Han sägs leva djupt under havet i ett hem fyllt med dold rikedom. Lokala historier berättar om dödliga som försöker hitta dessa rikedomar; många av dessa skattsökare kommer aldrig tillbaka levande. För dem som tjänar Kumugwes gunst är dock fördelarna oöverskådliga. Som gud för hälsa och rikedom kan Kumugwe bota sjukdomar och belöna människor med stora rikedomar. Mellan sin makt över haven och sin helande förmåga, förtjänar Kumugwe en plats bland de stora hälsogudarna i globala religiösa traditioner.

4. Gula/Ninkarrak: The Healer with a Love of Dogs

Mesopotamiska gudar, sigillstämpel, via Brewminate

Vi går vidare till Mesopotamien — möjligen den tidigaste regionen på planeten där människor byggde komplexa städer. Under antiken var denna region längs floderna Tigris och Eufrat decentraliserad. Liksom i antikens Grekland existerade olika stadsstater åtskilda från varandra, med olika skyddsgudar. Ändå utvecklade några av dessa gudar regionomfattande kulter. Ett antal hälsogudar fanns i Mesopotamien, vilket för oss till gudarna Gula och Ninkarrak.

Dessa gudinnor var ursprungligen separata hälsogudar, dyrkade i olika delar av Mesopotamien. Med tiden gick de samman, med en kult centrerad kring staden Isin, i det moderna Irak. Gula sades ha gett människor medicinsk kunskap i gåva. Eftersom mesopotamierna inte gjorde någon skillnad mellan vetenskapliga och religiösa läkningstekniker, gav läkare erbjudanden till Gula för hjälp i deras arbete.

Under nästan hela sin existens var Gula och Ninkarrak förknippade med hundar. Arkeologer har upptäckt många lerskulpturer av hundar i deras tempel. Denna förening av hundar med healing står i direkt kontrast till behandlingen av hundar i regionen idag. Medan anhängare av Gula och Ninkarrak betraktade hundar med respekt, betraktar många i den moderna islamiska världen hundar som orena.

5. Världens fader: hälsa och sjukdom som ett

Babalú-Ayé som Saint Lazarus, fotografi av Joe Sohm , via New York Latin Culture Magazine

Varje år den 17 december , samlas tillbedjare vid kyrkan Saint Lazarus i den kubanska staden Rincón. Till nominellt värde kan detta låta som bara en beskrivning av en romersk-katolsk pilgrimsfärd. Men det är faktiskt mycket mer komplext, ägnat inte bara åt den bibliska Saint Lazarus utan också till en västafrikansk gud för hälsa och sjukdom.

Liksom andra karibiska öar såg Kuba en enorm tillströmning av förslavade människor från Afrika under den spanska kolonialtiden. Många av dessa slavar kom från Yoruba-folket i det moderna Nigeria och bar sin religiösa övertygelse – centrerad kring att dyrka orisha - med dem. I slutet av artonhundratalet hade Yorubas religiösa begrepp smält samman med spansk katolicism för att bilda ett nytt trossystem: Lucumí eller Santería. Utövare identifierade olika orisha med olika katolska helgon. Saint Lazarus slogs samman med orisha Babalú Ayé, Yoruba-guden som ansvarar för både sjukdom och helande.

Babalú Ayé liknar egyptiern Sekhmet i sitt kommando över både sjukdom och välbefinnande. Om han är arg kan han orsaka plågor och orsaka betydande mänskligt lidande. Om hans anhängare blidkar honom med böner och offer, kan han dock bota alla lidanden.

6. Verminus: Boskapens obskyra beskyddare

Cows at Pasture, fotografi av John P Kelly , via Guardian

Den här var mer av en sjukdomsgud än en helande gudom. Av alla hälsans och sjukdomens gudar på denna lista är Verminus den vi vet minst om idag. En verkligt obskyr gudom, Verminus verkar inte ha blivit allmänt dyrkad av romarna. Få skriftliga källor som beskriver guden har överlevt, men vad som är tydligt är att Verminus var en mindre gud förknippad med nötkreaturs sjukdomar. Forskare har kopplat datumet för de återstående inskriptionerna - skapade någon gång under andra århundradet f.Kr. - till zoonotiska sjukdomsepidemier som spred sig från kor till människor.

Inga överlevande bevis tyder på att dyrkan av Verminus någonsin nått imperiets nivåer. Istället, solguden Apollo , antagen från de gamla grekerna, var mer allmänt förknippad med hälsa. Om inte arkeologer upptäcker fler inskriptioner som hänvisar till Verminus i Europa, kommer guden för boskap och djursjukdomar med största sannolikhet att förbli förlorad till historien.

7. Dhanvantari: Vishnu som gudomlig läkare

Lord Vishnu | Beskyddaren , konstverk av Yash Deval , via ArtStation

Den hinduiska religionen är unik bland moderna globala trosriktningar genom att dess gudar ofta tar sig an andra personligheter, kända som avatarer, i den fysiska världen. Det är precis därifrån Dhanvantari, den hinduiska guden för hälsa och medicin, kommer ifrån. Enligt vissa hinduiska texter är Dhanvantari inte precis en oberoende gudom, utan snarare en avatar av Vishnu, den högsta beskyddaren i många hinduiska traditioner. Hinduiska heliga texter kända som Agni Purana beskriv hur gudarna försökte manipulera det ursprungliga Mjölkhavet och letade efter livets nektar ( amrita , Dhanvantari höll i skålen som innehöll amrita , men gudarnas fiender (kallade asuras ) stal den från honom. Lyckligtvis för gudarna skickade Vishnu en annan av sina avatarer, Mohini, för att ta amrita tillbaka.

Hinduer krediterar Dhanvantari med att lära mänskligheten den andliga läkningspraktiken i Ayurveda, som involverar alternativa medicinska metoder som ofta anses vara pseudovetenskap. Varje år strax före den stora ljusfestivalen (Diwali) firar hängivna över hela Indien Dhanvantari Jayanti och be för ett hälsosamt liv. Södra Indien är epicentrum för Dhanvantaris kult idag.

8. Apollo: Hälsoguden i Grekland och Rom

Apollontemplet, fotografi av Jeremy Villasis.

Här kommer vår titt på åtta gudar för hälsa och sjukdom full cirkel. Vi kommer att avsluta vår resa med Apollo , hälsans och solens gud för både de gamla grekerna och romarna. Fadern till vår första gud, Asclepius, Apollo var definitivt en av de mest mångsidiga gudarna i den antika grekiska religionen. Han fungerade inte bara som solguden (hans största anspråk på berömmelse), utan han var också poesin, musikens och konstens gudom. Pil och båge var hans mest kända emblem, en egenskap som delas med hans tvillingsyster Artemis . Med sin kult centrerad i staden Delphi , Grekiska myter talar om Apollo som en gud som ledde den sista anklagelsen i Trojanska kriget . Som hans Olympian bröder, Apollo kunde vara ganska hämndlysten mot sina fiender, kapabel att orsaka plågor. Efter att Zeus dödade sin son Asclepius, hämnades Apollo genom att mörda kykloperna som skapade Zeus blixt.

Intressant nog behöll romarna Apollos grekiska namn efter att de adopterade honom. Vissa källor hänvisar till honom som Phoebus, men detta var inte universellt. Detta gör Apollo till en av de få stora gudarna i romersk mytologi som delade ett namn med sin grekiska motsvarighet.