Anaximander 101: En utforskning av hans metafysik

En introduktionskurs i antik filosofi börjar vanligtvis med Thales, följt av Anaximander. Även om i ordets vidaste bemärkelse nästan alla antika grekiska filosofer kan karakteriseras som kosmologer, används termen i första hand för att hänvisa till de joniska filosoferna, nämligen: Thales, Anaximander, Anaximenes, Heraclitus och Anaxagoras. Frågan om kosmos natur och hur vår världsliga existens förhåller sig till det är ett arketypiskt tema som de utforskade. Många av dessa grekiska filosofer delade den grundläggande tankegången att en rättvis ordning harmoniserar allt. Anaximander introducerade en motpol till denna idé med sitt koncept om orättvisa.

Kontextualisera Anaximanders Apeiron

Anaximander med solur , mosaik från Trier, 300-talet CE, via New York University

Vad är mest iögonfallande med begreppet Apeiron (gränslöshet) i Anaximanders tanke är att det som en första princip hänför sig till något oändlig . Enligt den bokstavliga översättningen betyder det utan gräns eller gräns. Som Peter Adamson vältaligt sammanfattade det i sin podcast : Anaximanders [aperion] är ett konceptuellt språng, härlett från ett rent argument snarare än empirisk observation. Och verkligen, denna differentiering (mellan rationellt argument och empirisk observation) är oerhört viktig i filosofins historia.

De gamla kosmologerna, med början från Thales , antas ha hämtat inspiration från sin omgivning. Detta betyder inte att de saknade fantasi eller abstrakt tänkande, men det visar att deras resonemang baserades på sakernas natur, som formade deras filosofier. Anhängare av denna tankeskola kan ta ett av de fyra grundläggande elementen som observeras i naturen - luft, eld, vind och jord - som representativt för en metafysisk sanning, som uttrycker elementet som en initiator till skapelsecykeln. Detta ger oss en ledtråd till varför många försokratiska grekiska filosofer prenumererade på hylozoism, tron att all materia är levande och levande.

Empedokles fyra element , 1472, via Granger Collection, New York

Fastän hylozoism har varit föremål för många tolkningar och utvecklingar, dess grundläggande utgångspunkt är att livet genomsyrar allt i kosmos ner till levande organismer och livlösa föremål. Som John Burnet (1920) påminner oss:

Gillar du den här artikeln?

Anmäl dig till vårt kostnadsfria nyhetsbrev varje veckaAnsluta sig!Läser in...Ansluta sig!Läser in...

Kontrollera din inkorg för att aktivera din prenumeration

Tack!

Utan tvekan sa de tidiga kosmologerna saker om världen och den primära substansen som, från vår synvinkel, antyder att de är vid liv; men det är en helt annan sak än att tillskriva materia en plastisk kraft. Materiebegreppet existerade ännu inte och det underliggande antagandet är helt enkelt att allt, livet inklusive, kan förklaras mekaniskt, som vi säger, det vill säga av kroppen i rörelse. Även det sägs inte uttryckligen, utan tas för givet.

När det kommer till Anaximander föll även hans filosofi inom den hylozoiska traditionen och den låg till grund för hans världsbild.

Anaximanders enda bevarade fragment

Universums sanna intellektuella system (Anaximander är längst fram till höger), av Robert White, efter Jan Baptist Gaspars , 1678, via British Museum

Det så kallade B1-fragmentet (förkortat från Diels-Kranz-notationen 12 A9/B1) är det enda bevarade fragmentet från Anaximanders skrifter, 'Om naturen'. Den är översatt i Diels krans version enligt följande:

Men där tingen har sitt ursprung, där sker också deras bortgång enligt nödvändighet; ty de betalar ersättning och straff till varandra för sin hänsynslöshet, enligt fast fastställd tid.

Nietzsches översättning i Tragedins födelse är ännu mer intuitivt:

Varifrån ting har sitt ursprung, där måste de också förgås med nödvändighet; ty de måste betala straff och dömas för sin orättvisa, enligt tidens förordning.

Vad vi omedelbart märker här, även om vi saknar någon kunskap om det antika Grekland, är att inget av det obegränsade eller oändliga nämns. Och faktiskt, i det grekiska originalet förekommer inte själva ordet. Vad som förekommer i dessa översättningar är tanken att saker orsakar orättvisa genom sina interaktioner. Så, hur uppfattade Anaximander denna orättvisa?

Filosofin om (o)rättvisa

Anaximander , Pietro Bellotti , före 1700, via Hampel

Anaximander var den första i västerländska filosofiska tänkande som uttryckligen lyfte fram och utvidgade denna idé till den kosmologiska ordningen. Flödet och den ständiga förändringen av saker som kommer till och upphör att existera är uppenbart, och detta var tydligt för de flesta antika grekiska filosofer . Till några av dem, som t.ex Herakleitos , ett aldrig sinande flöde var uppenbart. Detta tros härröra från tidigare idéer inbäddade i det västerländska kulturella och mytologiska paradigmet.

Nästa viktiga begrepp här är nödvändighet. Detta syftar på naturlagen, i en primär metafysisk mening. Detta är den rena manifestationen av Apeiron , ett koncept som tillskrivs Anaximander. Och så uppstår en nyckelfråga: hur förhåller sig orättvisan till den kosmologiska lagen?

Dike kontra Adikia vas med röd figur , c. 520 f.Kr., via Kunsthistorisches Museum, Wien

Kuk, som syftar på begreppet rättvisa och till den grekiska rättvisans gudinna, var en viktig fysisk och metafysisk term i antikens filosofi. För Anaximander handlade begreppet inte bara om etiska och formella lagar, utan också ontologiska lagar; som en princip som styrde hur saker blir till enligt kosmisk lag. Dike är den ultimata styrande och ordningsprincipen, som ger struktur åt allt från redan existerande kaos till hela livet och död .

Om kylan blir för genomgripande på vintern, ger det obalans och därmed orättvisa i värmen. Om sommarsolen är så brännande att den vissnar och dödar av sin värme, ger den en liknande obalans. För att försörja en begränsad mänsklig livslängd måste en enhet betala av en annan genom att upphöra att existera så att en annan kan leva. Inspirerad av de fyra elementens cykel, dag och natt, och de fyra årstiderna, utvecklade Anaximander och hans filosofiska föregångare och efterföljare en vision om evig återfödelse.

Apeiron är bara

Gör Astræa , möjligen verk av August St. Gaudens , 1886, via Old Supreme Court Chamber, Vermont State House.

Apeiron , vilket i grunden är rättvist, garanterar att inga enheter överskrider sina gränser, eftersom de är etablerade enligt tidens förordning . Detsamma gäller människolivets etiska dimension, då det finns skrivna och oskrivna regler för gott beteende, och i slutändan ett gott liv. Anaximander anses vara den första att jämföra kosmologisk lag med etiska principer. I dessa termer har vi slutfört cykeln att ansluta Dike och Adikia, som ska vara i harmoni med varandra.

Som John Burnet påpekar i sin bok Tidig grekisk filosofi : Anaximander lärde alltså att det fanns ett evigt, oförstörbart något, ur vilket allt uppstår, och till vilket allt återvänder; ett gränslöst lager från vilket tillvarons slöseri ständigt görs gott.

Vad lär vi oss av Anaximanders arv?

Anaximander marmor relief , romersk kopia av ett grekiskt original, ca. 610 – 546 f.Kr., Timetoast.com

Många försokratiska grekiska filosofers stora verk har gått förlorade för tidens sand. De bästa rekonstruktionerna vi har är från historiker som Diogenes Laertius, Aristoteles och Theophrastus. Det senare ger oss mycket av det vi vet om Anaximander.

Burnet föreslår att Theophrastus hade en inblick i Anaximanders bok, eftersom han citerar honom flera gånger, och han kritiserar honom då och då. Andra källor inkluderar böcker som Vederläggande av alla kätterier tidigt Christian författaren Hippolytus av Rom, som hävdar att Anaximander var den första som använde det redan existerande ordet apeiron i filosofisk mening att hänvisa till den grundläggande principen om gränslöshet. Men en betydande del av Theophrastus arbete har gått förlorat, vilket lämnar ännu ett potentiellt olösligt mysterium.

Theophrastus staty, konstnär okänd , via Palermos botaniska trädgård

Trots förlusten av de ursprungliga skrifterna från många antika grekiska filosofer, har vi fortfarande tillräckligt med material för att göra betydande påståenden om dem. Den mest intressanta siffran för oss, i det här fallet, är Aristoteles , eftersom hans reflektioner över sina föregångare är välbevarade, omfattande och förekommer i många av hans verk.

Icke desto mindre är hans åsikter och kritik av sina föregångare ibland partiska. Den filosofiska lämpligheten av att använda sitt arbete som en sekundär källa för att studera forntida tänkare måste ifrågasättas. Men vi kan inte förneka Aristoteles betydelse för oss idag när det gäller att föra arvet från tidigare filosofer vidare. Lyckligtvis anses det troligt att han hade tillgång till dessa filosofers originalverk och att han läste dem på sitt modersmål.

Aristoteles behandlar Anaximander och den joniska skolan, liksom hans andra föregångare, i sin Metafysik . Han hävdar att alla hans föregångares första principer baserades på vad han kallar den materiella orsaken. Denna uppfattning har sin grund i Aristoteles uppfattning om kausalitet, som han delade in i de fyra orsakerna: materiell, effektiv, formell och slutgiltig. I hans bok De Fysik, han säger följande:

Anaximander av Miletos, son till Praxiades, en medborgare och medarbetare till Thales, sa att den materiella orsaken och det första elementet i tingen var det oändliga, han var den förste som introducerade detta namn på den materiella orsaken.
( Phys. Op. Fr. 2)

Aristoteles ser Apeirons princip, vid sidan av den joniska skolans övriga principer, som rent mekanistisk. Detta beror på att det inte finns någon detaljerad förklaring av hur relationen mellan Apeiron och det skapade universum utvecklas. Ändå är Anaximanders förklaring av orättvisa som balanseringsfaktorn för återställandet av rättvisa unik i filosofins historia och förtjänar som sådan kritisk reflektion än i dag.