Echo och Narcissus: En berättelse om kärlek och besatthet

Eko , av Alexandre Cabanel, 1874; med Narcissus, av Caravaggio, 1599

Vilka är gränserna för kärlek? Hur långt kan det gå? Dessa frågor ligger i centrum av myten om Echo och Narcissus. I den här berättelsen upptäckte båda huvudpersonerna att kärleken kan bli outhärdlig om den inte återlämnas. Medan Echo blev kär i Narcissus blev Narcissus kär i sig själv. Kärlek förvandlades till besatthet och besatthet till existentiell förtvivlan. Echo and Narcissus myt är en bra påminnelse om att det finns en skillnad mellan sund självkärlek och tvångsmässig narcissism.

Den här artikeln kommer att utforska myten om Echo och Narcissus som presenteras i Ovids tredje bok av Metamorfoser . Efter en presentation av myten kommer vi att undersöka några alternativa versioner.

Echo And Narcissus: The Story

Romersk fresk som visar Narcissus och Echo, 45-79 CE, Pompeji, Italien, via Wikimedia Commons

När Liriope frågade Tiresias , de mäktiga orakel , om hennes nyfödda barn skulle leva ett långt och lyckligt liv fick hon följande svar:

Om han inte känner igen sig själv, kan han få ett långt liv under solen.

Så lättsinniga att profetens ord dök upp, kommenterar Ovidius, men det var de inte. Narcissus myt är, som du förmodligen förväntar dig, en berättelse om narcissism när den är som mest extrem. Narcissus är dock inte den enda huvudpersonen i berättelsen. Echo spelar också en viktig roll. Echo and Narcissus’ berättelse är en berättelse om kärlekens kraft, en sorts kärlek så kraftfull att den kan förvandlas till en besatthet. Denna tvångsmässiga kärlek är kärnan i Echo och Narcissus myt.

Gillar du den här artikeln?

Anmäl dig till vårt kostnadsfria nyhetsbrev varje veckaAnsluta sig!Läser in...Ansluta sig!Läser in...

Kontrollera din inkorg för att aktivera din prenumeration

Tack!

Eko

Eko , av Alexander Cabanel ,1874, Metropolitan Museum of Art

När Liriope såg sin son kunde hon säga att han var vacker utöver det normala. Detta hade blivit uppenbart för alla när Narcissus växte upp. Män och kvinnor försökte locka hans uppmärksamhet och kärlek, men ingen verkade verkligen intressera honom.

En av kvinnorna som blev kär i Narcissus var nymfen Echo (som kommer från det grekiska ordet för 'ljud'). Echo var en gång en kvinna som tyckte om att prata och var känd för att avbryta andra i konversationen. Men hon gjorde misstaget att hjälpa till Zeus , kungen av Grekiska olympiska gudarna , genom att dölja sina kärleksaffärer för sin fru Hera. Närhelst Hera var nära att fånga Zeus med någon annan, desorienterade Echo gudinnan med långa berättelser som gav Zeus tid att lämna. Så fort Hera insåg vad Echo höll på med förbannade hon henne att aldrig mer kunna säga sin mening högt. Istället skulle Echo bara kunna upprepa de sista orden som sagts av någon annan.

Eko och narcissus möts

Echo och Narcissus , av Louis-Jean-Francois Lagrenee, 1771, privat samling, via Wikimedia Commons

En dag såg Echo Narcissus i skogen och, förtrollad av hans blickar, började han spionera på honom. Echo följde efter pojken och blev mer och mer attraherad av honom, men det fanns ett problem. Echo kunde inte prata med Narcissus. Det enda sättet att berätta för honom om hennes känslor var att vänta på att han skulle säga något.

Vid något tillfälle insåg Narcissus att han följdes.

Vem är här, sa han.

Här, upprepade Echo, fortfarande gömt.

Narcissus, som inte kunde se vem som ringde honom, bjöd in rösten att komma nära honom. Echo tappade ingen sekund och hoppade ut. Hon öppnade armarna och gick för att omfamna Narcissus. Han var dock inte lika entusiastisk:

Ta av händerna! du ska inte lägga dina armar runt mig. Bättre död än en sådan borde någonsin smeka mig!

Smek mig, svarade Echo motvilligt chockat och försvann ut i skogen igen.

Echo's End

Studie för chefen för Echo för Echo och Narcissus , av John William Waterhouse , 1903, via johnwilliamwaterhouse.net

Echo sprang in i skogen med tårar i ögonen. Avslaget var för mycket, för grymt att hantera. Kärleken som hon hade känt för Narcissus var så intensiv och så besatt att Echo inte kunde acceptera hur han hade behandlat henne och bestämde sig för att leva ensam i vildmarken. Men tanken på hennes avslag kom tillbaka hela tiden. Till slut var hennes känslor så intensiva att hennes kropp vissnade bort, och det enda som fanns kvar var hennes ben och röst. Echos röst fortsatte att leva i skogen, och kullarna är platsen där hon fortfarande kan höras.

Ändå gick Echos tragiska slut inte obemärkt förbi. Eftersom hon var mycket populär bland de andra nymferna och varelserna i skogen var många arga på Narcissus, som orsakade henne så mycket onödigt lidande.

Nemesis , hämndens gudinna, hörde rösterna som ropade på hämnd från skogen och bestämde sig för att hjälpa till.

Narcissus möter sig själv

Echo och Narcissus , av John William Waterhouse , 1903, Walker Art Gallery Institute

Nemesis lockade Narcissus till en källa med kristallklart och lugnt vatten. Narcissus, trött på att jaga, bestämde sig för att ta en paus och dricka lite vatten. När han drack ur källan började han lägga märke till det lugna vattnet. I den naturliga spegeln såg han sitt ansikte klarare än någonsin tidigare. Ju mer vatten han drack, desto mer stirrade han på sin egen bild. Överraskning förvandlades till förundran, förundran till kärlek och kärlek till en besatthet. Narcissus kunde inte röra sig. Hans bild hade helt neutraliserat honom när han brände av begär efter den person han såg i källans vatten.

Allt som är ljuvligt i sig själv älskar han, och på sitt vettlösa sätt vill han ha sig själv: -den som godkänner är lika godkänd; han söker, blir sökt, han brinner och han bränns. Och hur han kysser den bedrägliga fontenen; och hur han sträcker sina armar för att fånga halsen som är avbildad mitt i bäcken! Ändå får han aldrig vira sina armar runt den där bilden av sig själv. Ovidius, Metamorfoser

Förgäves försökte han omfamna idolen bara för att inse att reflektionen i det lugna vattnet var ingen mindre än han själv. Om han gick därifrån skulle han tappa sin enda kärlek ur sikte, och därför börjar han få panik över insikten att kärleken kan vara utom räckhåll för gott.

Besattheten tar över

Echo och Narcissus, av Nicholas Poussin , ca. 1630, Louvren

Varken mat eller vila kan dra honom därifrån - utsträckt på det överskuggade gröna, hans ögon fästa på spegelbilden får aldrig känna deras längtan tillfredsställda, och genom deras syn är han själv olöst.
Ovidius, Metamorfoser

Narcissus började inse att han var utom räckhåll och kom sakta fram till den smärtsamma förståelsen av hans tragiska öde. Ändå kunde han inte kontrollera sina känslor och tämja sin önskan:

Åh, jag plågas av en märklig önskan som jag tidigare inte känt till, ty jag skulle gärna skjuta upp denna dödliga form; vilket bara betyder att jag önskar bort föremålet för min kärlek. Sorgen tär på mina krafter, livets sand rinner, och i min tidiga ungdom är jag avskuren; men döden är inte min förödelse - den gör slut på min ve. - Jag vill inte dö för detta som är min kärlek, eftersom två förenade i en enda själ skulle dö som en. Ovidius, Metamorfoser

Den minsta krusningen i vattnet fick Narcissus att få panik när vattenspegeln stördes, och han trodde att hans bild skulle lämna honom.

Efter att äntligen accepterat meningslösheten i sina försök, förlorade Narcissus viljan att leva och sa motvilligt, Farväl. Echo, som hade tittat på, återvände sina ord som en viskning: Farväl.

En narcissusblomma

Narcissus lade sig ner på gräset och livet började överge hans kropp när hans tvångsmässiga kärlek förvandlades till existentiell förtvivlan. Nästa dag på platsen där Narcissus hade lagt sig stod en blomma med vita kronblad och gul kärna. Detta är känt fram till idag som Narcissus blomma .

Nu i underjorden tittar Narcissus fortfarande på sin reflektion i det Stygiska vattnet (en av floderna i Hades).

Narcissus och Ameinias

Narcissus, av Caravaggio , 1599, National Gallery of Ancient Art, Rom, via caravaggio.com

Enligt Conon , en grekisk mytograf som levde mellan 1^stf.Kr. och 1^stCE-talet, Echo var inte den enda som hittade ett tragiskt slut efter att ha älskat Narcissus. Ameinias var en av de första som faktiskt ihärdigt försökte vinna Narcissus kärlek. Den senare avvisade Ameinias och skickade honom ett svärd. Ameinias använde detta svärd för att ta sitt eget liv vid Narcissus' tröskel samtidigt som han bad Nemesis att hämnas honom. Nemesis lockade sedan Narcissus till en källa som fick honom att bli kär i sig själv.

Alternativa versioner av myten

Narcissus och Echo , av Benjamin West, 1805, Privat samling, via Wikimedia Commons

Låt oss ta en titt på några alternativa versioner av Echo och Narcissus myt.

Enligt Parthenius av Nicaea , det gjorde inte Narcissus omvandla till en blomma efter att ha förlorat viljan att leva. Istället presenterar Parthenius en version där myten slutar med Narcissus blodiga självmord.

Pausanias presenterar också en alternativ version där Narcissus hade en tvillingsyster. De såg exakt likadana ut, bar samma kläder och jagade tillsammans. Narcissus var galet kär i sin syster, och efter att hon dog besökte han våren för att titta på sin spegelbild och lura sig själv att tro att det var hans syster.

Enligt Longus , en grekisk författare av 2^ndårhundradet CE, Echo levde bland nymferna som lärde henne att sjunga. När hon växte blev hennes röst vackrare och vackrare tills hon kunde sjunga bättre än till och med gudar . Den store guden Panorera kunde inte acceptera att bara en nymf sjöng bättre än honom, så han straffade henne. Pan körde djur och människor runt Echo galen. I sin frenesi attackerade de och slukade nymfen. Echos röst spreds sedan över världen buren av djuren och människorna som hade förtärt henne. I slutet, Gaia (Jordgudinnan) gömde Echos röst inom sig själv.

Echos grymma straff för hennes gudomliga konstnärliga färdigheter påminner om Arachnes myt, som också straffades av Athena för att ha överträffat gudinnan i konsten att väva.

Eko och Narcissus mytmottagning

Metamorfos av Narcissus , av Salvador Dali 1937, Tate

Echos och Narcissus myt har varit särskilt populär inom konsten genom århundradena. Det är svårt att hålla reda på alla konstverk som har inspirerats av historien. Från medeltida återberättelser som de 12^thårhundrade, Lay of Narcissus till Herman Hesses Narcissus och Goldmund (1930) har berättelsen fortsatt att fascinera och inspirera.

En viktig roll i mottagandet av myten spelade också psykoanalysen och, mer specifikt, Sigmund Freuds 1914 uppsats Om narcissism . Där beskrev Freud tillståndet av överdriven själviskhet och standardiserade namnet narcissism, härlett från Narcissus, för att beskriva ett stadium mellan autoerotism och objekt-kärlek.

Echo och Narcissus valde döden eller snarare intetheten efter att ha blivit allvarligt krossade i hjärtat. Men medan Echo förlorade viljan att leva efter att ha blivit avvisad av någon annan, valde Narcissus att överge livet efter att ha insett att han inte kunde älska någon annan än sig själv. Om vi ​​tänker noga på det handlar Narcissus myt inte om en pojke som älskade sin reflektion i vattnet. Det handlar om en pojkes otillräcklighet att älska andra utanför sig än sig själv. Framför allt förvandlingsberättelser av både Echo och Narcissus kan läsas som en varning för att kärlek och besatthet ofta ligger närmare än vi tror.

I de sociala mediernas tidsålder kommer termen narcissism upp i våra flöden allt oftare. Narcissus myt kan påminna oss om att tvångsmässig självkärlek inte är något nytt och absolut inte hälsosamt.