Edgar Degas: Dansarnas målare

Examen de danse av Edgar Degas, 1874, via The Metropolitan Museum of Art, New York; med Balett (L'Etoile) av Edgar Degas, ca. 1876, via Musée d'Orsay, Paris

Edgar Degas, även känd som dansarnas målare, var alltid svår att kategorisera. Trots att vara grundare av Impressionism , hade målaren en unik stil. Kritiker ansåg honom vara en avantgardekonstnär; allmänheten beundrade mest hans arbete under hans livstid. Edgar Degas producerade realistiska illustrationer av Paris i slutet av 1800-talet . Han kastade ljus över arbetarklassens hårda levnadsvillkor och oförutsägbarheten i mänskliga relationer.

Unge Edgar Degas studerade de klassiska mästarna

Självporträtt av Edgar Degas , ca. 1855-56, via The Metropolitan Museum of Art, New York

Hilaire Germain Edgar de Gas, mest känd som Edgar Degas, föddes i Paris 1834 i en rik aristokratisk familj. Hans farfar, René-Hilaire de Gas, emigrerade 1793 till det före detta kungariket Neapel, idag en del av Italien. Han grundade en bank där. Auguste, Edgar Degas far, arbetade också med bank. Célestine Musson, Edgars mamma, kom från en kreolsk familj som bor i New Orleans, Louisiana.

Till skillnad från andra impressionistiska målare kämpade Degas aldrig med sin ekonomi, och hans far uppmuntrade hans konstnärliga passion. Auguste Degas hade ett stort intresse för konst. Han hjälpte sin son genom att sätta upp en studio i familjens hus och presentera honom för värdefulla bekantskaper. Auguste skrev också flera uppmuntrande brev till Edgar.

1853 började Edgar sin lärlingstid först i Louis-Ernest Barrias studio, sedan hos Louis Lamothe. Den senare dyrkade Jean-Auguste-Dominique Ingres och skickade sin beundran av konstnären vidare till Degas. Edgar tillbringade flera år i Italien: Först i Neapel, där han träffade sin farfar och kusiner. Sedan i Rom och Florens för att studera mästarna – speciellt Leonardo Da Vinci , Michelangelo , och Raphael .

Degas som skildrar mänsklig psykologi och rörelse

Familjen Bellelli av Edgar Degas , 1858-60, via Musée d'Orsay, Paris

Gillar du den här artikeln?

Anmäl dig till vårt kostnadsfria nyhetsbrev varje veckaAnsluta sig!Läser in...Ansluta sig!Läser in...

Kontrollera din inkorg för att aktivera din prenumeration

Tack!

Under 1850-talet började Edgar Degas måla porträtt, inklusive familjemedlemmar som hans farfar. Han visade verklig talang i att skildra karaktärer och var en mycket observant på mänsklig psykologi.

På 1860-talet Familjen Bellelli porträtt, Degas målade sin moster och hennes man, med deras två döttrar. Degas faster, Laure, som sörjer sin fars död, Edgars farfar, står stolt bredvid sina döttrar. Hennes man som sitter på sidan ser frånvarande ut. Alla tittar åt olika håll och stänger in sig i sin ensamhet. Spänningen i familjen är påtaglig. Denna innovativa målning är ett av Degas tidiga porträtt. Han fortsatte att utforska nya sätt att skildra flyktigheten i mänskliga relationer i sitt senare arbete.

På loppen på landsbygden av Edgar Degas , 1869, via Musée d'Orsay, Paris

1859 fick Degas möjlighet att hitta en annan inspirationskälla. Familjen Valpinçon bjöd in honom att tillbringa några veckor på sin egendom i Orne, väster om Paris. Målaren upptäckte skönheten med att flytta hästar, vilket gjorde dem till ett utmärkt motiv. Han studerade djurens rörelser i Valpinçons hästgård. Mellan 1860 och 1870 målade Degas många ridmotiv, inklusive hästkapplöpningar och jockeys . Illustrationen av rörelse blev en annan av Degas ledmotiv.

Edgar Degas, även känd som Dansarnas målare

Foajén de la Danse på Operan på rue Le Peletier av Edgar Degas , 1872, via Musée d'Orsay, Paris

I motsats till flera målare på sin tid, led Edgar Degas aldrig av bristande ekonomi, vilket gav honom fullständig valfrihet i ämnet att måla. Edgar arbetade aldrig på efterfrågan och målade bara det som inspirerade honom. Han upprepade samma ämnen om och om igen, perfektion av sin teknik.

Omkring 1867-68 målade Degas sitt första balettrelaterade verk. Denna första målning föreställde Miss Fiocre, en ballerina. Han blev mer fascinerad av teater och scenkonst och målade flera porträtt av musiker som The Orchestra at the Opera.

Orkestern på Operan av Edgar Degas , den där. 1870, via Musee d'Orsay, Paris

Senare koncentrerade sig Degas på scener på scenen och huvudsakligen bakom scenen med balettscener. 1872 målade han Danshallen på Opéra de la rue Peletier , danshallen på Opera Le Peletier-gatan. Den visar ballerinor som övar i operans danssal. Degas brukade bosätta sig i balettklasser i operan på Le Peletier-gatan för att observera ballerinornas repetitioner. Han bevittnade också livet på en parisisk teater, där rika medlemmar av allmänheten brukade träffa unga och fattiga dansare. Degas porträtterade ballerinor som enkla kvinnor, ofta utmattade av dansövningar. Hans realistiska representationer står i slående kontrast till den perfekta bild de visade på scenen.

Med imponerande 1 500 konstverk som föreställer ballerinor , detta var utan tvekan hans föredragna ämne. Degas sa till sin vän Ambroise Vollard: De kallar mig dansarnas målare, men de förstår inte att ballerinan för mig var en förevändning för att måla vackra tyger och avbilda rörelser. Detta citat beskriver Degas konstnärliga strävan.

Anslutningar i Edgar Degas och Emile Zolas verk

Absint (på ett café) av Edgar Degas , den där. 1875-76, via Musée d'Orsay, Paris

Ett annat ämne som slog Edgar Degas fantasi var tvättkvinnor och kvinnor stryker i Paris. Det är ganska märkligt för en man i hans position att ha lagt märke till dem. Precis som Emile Zola, en av Degas bekanta, gjorde i sina skrifter, använde Degas dem för att skildra det vanliga parisiska livet. Han hade ett intresse av att visa vardagens arbetarliv i slutet av 1800-talet. Degas målningar speglade deras arbetsliv och de vardagliga svårigheter de stötte på.

Båda tog också upp ämnet alkoholism. I L'Absinthe , Den Absintdrickare målning (1875-76), även kallad På ett kafé , Degas porträtterade en kvinna med glasögon, sittande vid ett cafébord med ett glas absint. Även målningens innovativa och partiska inramning verkar destabilisera scenen, precis som överskottet av alkohol skulle göra.

Några år senare, 1877, skrev Zola om samma ämne i sin roman Assommaren . Detta mästerverk, som rapporterade alkoholism och sociala svårigheter i Paris på 1800-talet, gjorde honom känd. Några år senare erkände Zola till och med att Degas målningar inspirerade honom för hans roman. Han sa: Jag har helt enkelt beskrivit, vid mer än ett tillfälle, flera av dina målningar.

Han började förlora synen

Porträtt av Estelle Musson Degas av Edgar Degas , 1872, via New Orleans Museum of Art

1870 skrev Edgar Degas in sig i armén medan det fransk-preussiska kriget började. En dramatisk händelse inträffade för målaren när han fick reda på att han gradvis förlorade synen. Först trodde Edgar att hans problem berodde på militärkampanjen. Men han insåg att solljuset fortsatte att störa honom efter hans tid i armén. Han började måla mer inomhus och inga fler utomhusscener, men ett favoritämne för impressionister.

Degas lämnade för en resa till New Orleans 1872. Han besökte sin mors föräldrar, bomullshandlare och andra familjemedlemmar. Estelle Musson Balfour de Gas, hans kusin, led av samma åkomma och blev blind vid trettio. Edgar utvecklade en stark vänskap med Estelle, eftersom hon perfekt förstod vad han gick igenom. Under månaderna i New-Orleans ritade Degas många skisser men undvek att vara utomhus. Han målade flera porträtt av sin kära kusin Estelle.

Tre dansare (blå kjolar, röda livstycken) av Edgar Degas , cirka. 1903, Beyeler Foundation Basel

Hans tillstånd förvärrades under 1880-talet. Degas led av en allvarlig central synförlust, och endast hans perifera syn förblev klar. Ovanpå det bleknade hans syn på färger. Det förklarar varför Degas använde skarpare färger i sitt sena arbete. Han använde specifika glasögon för att hjälpa honom att se bättre, men de hjälpte inte mycket. Ändå slutade Degas aldrig måla och fortsatte som hans syn tillät honom. Han började också använda andra medier oftare, som pastellfärger.

1911, några år före sin död, förlorade Degas helt synen och tvingades stoppa sin produktion.

Degas skulpturer försvann nästan

Den lilla fjortonåriga dansaren av Edgar Dega s, cast 1922, via The Metropolitan Museum of Art, New York

Tillsammans med målning skapade Edgar Degas minst 150 vax eller lera skulpturer . Ändå upptäckte allmänheten de flesta av dem först efter att han dog 1917.

Det enda undantaget är De Fjorton år gammal dansare , Den lilla fjortonåriga dansarens skulptur. Degas presenterade denna vaxskulptur i Paris vid den sjätte impressionistutställningen 1881. Den lilla fjortonåriga dansaren porträtterar en ung ballerina, klädd i en tygtut, iklädd dansskor och med äkta hår och satinband på huvudet. Hans modell var Marie van Goethem, en ung belgisk flicka som bor i ett fattigt distrikt i Paris och arbetar på operan. Efter Degas begäran presenterades den lilla dansaren för allmänheten i en glasbur. Den närmast antropologiska presentationen av skulpturen visar hur konstnären ville representera samhället objektivt. Med sina realistiska drag och innovativa materialanvändning väckte skulpturen starka reaktioner från allmänheten. Vissa erkände Degas geni, medan andra uttryckte sin upprördhet när de beskrev en vild ung flicka.

Unga spartaner som tränar av Edgar Degas , ca. 1860, via The National Gallery, London

Vax och lera är ömtåliga material. När de hittades i hans ateljé 1917 förblev några skulpturer i ett dåligt bevarandetillstånd. Degas skulpturer har riskerat att försvinna för alltid. Lyckligtvis planerade Degas arvtagare och Albert Bartholomé, Edgars vän och skulptör, att gjuta 72 vax- och lerskulpturer i brons. Albino Palazzolo, en av de anställda på Hébrard-gjuteriet i Paris, hade den komplexa uppgiften att skapa formar av skulpturerna utan att skada dem. Gjuteriet redigerade en liten serie av de 72 skulpturerna. De ursprungliga vaxskulpturerna försvann i årtionden, tros vara förlorade. De dök upp igen 1955 när Palazzolo avslöjade att Hébrard, gjuteriets direktör, hade behållit originalen. Flera museer runt om i världen ställer idag ut dessa Edgar Degas ursprungliga vaxskulpturer.

Edgar Degas, en impressionist?

Repetitionen av baletten på scenen av Edgar Degas , ca. 1874, via The Metropolitan Museum of Art, New York

Trots att han är en av grundarna av Impressionism , Edgar Degas skilde sig från andra impressionister. Impressionistiska konstnärer trodde på vikten av utomhusmålning. Konstnärer som t.ex Claude Monet hämtade inspiration från rörliga ljus och den ständigt föränderliga naturen. Å andra sidan arbetade Degas mestadels inomhus i ljuset av oljelampor, även innan han upplevde problem med sin syn. Han litade mer på sitt minne än de flyktiga upplevda intrycken av ett ögonblick. Som färg grundad på att rita för impressionisterna, fungerade Degas annorlunda. Han drog alltid starka linjer och fokuserade på former och rörelser.

Precis som Edouard Manet var Degas mer en porträttör än en målare av landskap. Innovationen låg i moderna kompositioner och illustrationen av karaktärernas psykologi.

Edgar Degas, Dansarnas målare, är fortfarande svår att kategorisera idag. Även om Degas var en nyckelspelare i den impressionistiska rörelsen, följde han hans konstnärliga väg och lämnade tusentals verk som anses vara mästerverk i modern konsthistoria.