Tysk romantik: En revolt mot kapitalism och framsteg

Den tyska romantiken, den romantiska strömningens första rörelse, var först och främst ett uppror mot en värld av förnuft, materiella framsteg och industrialisering. Tyska romantiker, som Novalis eller Goethe, värderade det okända, det mystiska och det övernaturliga. Genom att sätta konstnärlig överträdelse och känsla över förnuft och skönhet, förändrade de hur vi tänker om konst idag. Den tyska romantiken är en revolt i sitt väsen, full av motsägelser och paradoxer som uttrycker dess tumultartade karaktär.

Vad är tysk romantik?

Månuppgång över havet av Caspar David Friedrich , 1821, via Eremitagemuseet, St. Petersburg

Den tyska romantiken var en tankeströmning i de tysktalande områdena under slutet av 1700-talet och början av 1800-talet. Detta var den första av de romantiska rörelser som utvecklades i hela Europa under 1800-talet. Således etablerade den tyska romantiken vad som senare skulle bli de centrala kännetecknen för romantiken i allmänhet.

Trots att romantiken är grundordet har romantiken inte nödvändigtvis med kärlek eller romantik att göra. Under 1700-talet, romantisk på engelska såväl som på tyska betydde poetiskt, fantasifullt eller fantastiskt, vanligtvis med en negativ klang. En romantisk person var frikopplad från samhället och moderniteten, som förlorade sig i tankar och var benägen till känslomässigt kaos. Alla dessa egenskaper värderades och förkroppsligades av de tyska romantikerna.

Den tyska romantiken började som en revolt mot ett alltmer industrialiserat samhälle. Enligt romantiker, moderniteten gjorde att förnuftet värderades över känslor , och traditionella värderingar och livsstilar på landsbygden blev underskattade. 1700- och 1800-talen såg en ökning av kapitalistiska värden relaterade till profit och exploatering av arbetare, och romantikerna mötte denna utveckling med besvikelse.

Gillar du den här artikeln?

Anmäl dig till vårt kostnadsfria nyhetsbrev varje veckaAnsluta sig!Läser in...Ansluta sig!Läser in...

Kontrollera din inkorg för att aktivera din prenumeration

Tack!

I det romantiska tänkandet finns ett starkt fokus på individen och dennes känslor. Den tyska romantiska rörelsen uppmuntrar gemenskap med naturen, en återgång till landsbygden och sökande efter ett förlorat, idylliskt förflutet. Samtidigt förkastar den ekonomisk handel, industrialisering och livet i storstäder där människor bara har blivit siffror. Av denna anledning kan romantiken ses som ett uppror mot sin tids samhälleliga värderingar.

En revolt mot förnuft och framsteg

Industrialiseringen av Preussen den 18 th århundrade , via Preussens historia

Före den tyska romantiken förändrades de tysktalande områdena avsevärt genom införandet av Upplysningstanke , en rörelse på 1600- och 1700-talen. När upplysningen spred sig över hela Europa , blev förnuftet värderat över religionen. Detta innebar ett ökat förtroende för att använda förnuft och logik för att lösa inte bara matematiska eller vetenskapliga frågor utan även frågor som rör filosofi och liv. Under denna rörelse devalverades känslor, det övernaturliga och det ockulta avsevärt, eftersom de inte har något rationellt värde.

Upplysningstiden sammanföll också med kapitalismens tillkomst . Under 1700-talet började de första industrialiseringsrörelserna i vissa europeiska länder och huvudstäder. Genom den franska revolutionen och flera samhällsreformer i hela Europa fick de borgerliga makt och inflytande. Resultatet blev tillväxten av en marknadsekonomi och ett ökat fokus på vinst. För de tyska romantikerna blev denna modernisering synonym med en förlust av mänsklighet och devalvering av den subjektiva individuella upplevelsen.

Den tyska romantiken var då ett uppror mot modernitet, industrialisering och kapitalism. Enligt tyska romantiker leder modernitet till avhumanisering av individer, vilket gör dem till enbart kuggar i ett profitsystem. Romantikerna idealiserade landsbygden och det förflutna, även om det förflutna de längtade efter aldrig riktigt hade funnits.

Besvikelse och besvikelse: känslorna som definierade tysk romantik

Avrättningen av Ludvig XVI, via Historia

Den tyska romantiken var då en tankeström grundad på en vägran mot modernitet och materiellt välstånd. Tyska romantiker var med andra ord besvikna över samhällsutvecklingen. De längtade efter ett idylliskt förflutet, ett liv på landsbygden och en återgång till traditionella och lantliga värden.

Denna besvikelse kom delvis från den franska revolutionen . Till en början betraktade tyskarna den franska revolutionen med stor beundran. Värdena frihet, förnuft och demokrati segrade äntligen över despotismen. Men när situationen i Frankrike övergick till ett skenande våld blev många tyskar besvikna och såg revolutionen som ett missat tillfälle. Eftersom dessa händelser ägde rum under ett grundande ögonblick av den romantiska rörelsen i Tyskland, formade de också den. Tyska romantiker var inte bara besvikna på kapitalism och modernitet, utan de hade också tappat hoppet om revolution och en bättre framtid. Detta innebar i huvudsak att inget annat alternativ fanns kvar än att vända sig till en idealiserad version av det förflutna, där mänskligheten ännu inte var förlorad.

Gemenskap med naturen & nostalgi efter ett förlorat förflutet

Ishavet av Caspar David Friedrich , 1824, via The Web Gallery of Art

Efter att ha blivit besvikna på moderniteten och tappat hoppet om en bättre framtid fann tyska romantiker att de bara kunde söka efter mänskligheten i det förflutna. Det förflutna längtade de efter var inte nödvändigtvis en som hade funnits utan snarare en idealiserad version av den när mänskligheten fortfarande var i fred och kopplad till naturen. Eftersom den här tiden kanske aldrig har funnits längtade tyska romantiker ofta efter något de inte riktigt kunde definiera. Av denna anledning är nostalgi efter något okänt eller ouppnåeligt ett av de mest kritiska egenskaperna hos den tyska romantiken.

För tyska romantiker var att vända sig till det förflutna väsentligt kopplat till att vända sig till naturen. Naturen betydde lugn och ro och representerade den tid då mänskligheten ännu inte var begränsad av kapitalismen och dess normer. I naturen kunde man komma bort från stadens massor och rörelse och vara i samklang med sig själv.

Intressant nog kan naturen i tyska romantiska litterära och konstnärliga verk avbildas både som idyllisk och fridfull, såväl som tumultartad och skrämmande. Ofta speglar naturen konstnärens eller huvudpersonens inre liv: det är tumultartat och rörande när motivets egna känslor är i ett liknande tillstånd. På ett sätt är naturen i tysk romantisk konst ofta ett fönster in i konstnärens egna känslor.

Värdet av det sublima

Vandrare ovanför dimhavet av Caspar David Friedrich , 1818, via Hamburger Kunsthalle

Den tyska romantiken utgjorde ett betydande brott med upplysningens tanke och estetik. Medan upplysningen värderade skönhet, harmoni och förnuft, värderade tysk romantik upphöjdhet och känslor. För tyska romantiker, det sublima var inte vacker utan ganska intensiv och rörande. Det sublima väckte starka känslor i ämnet, och sublim konst uttryckte konstnärens inre tumult.

Valoriseringen av det sublima , det övernaturliga och det okända av tysk romantik stod i konflikt med de tidigare århundradenas konstnärliga rörelser: (Neo)klassicism och barock. Under dessa rörelser skildrade konsterna vanligtvis mytologiska och religiösa scener, som hade skildrats gång på gång. Målet var att fullända en given scen, göra den allt mer harmonisk och vacker.

Romantisk målning , å andra sidan, överensstämde inte med dessa normer eftersom de begränsade konstnärens uttryck. Målet för tyska romantiska målare var att skapa omrörande, intensiva och ibland chockerande målningar som hade förmågan att djupt röra betraktaren. Enligt tyska romantiker ska målningar väcka åskådare och stimulera deras känslor och orsaka en reaktion som förnuftet inte kan förklara.

Av denna anledning kan man säga att den tyska romantiken förändrade vårt sätt att uppfatta och värdera konst. Oftare än inte söker moderna tittare inte bara efter skönhet eller harmoni i konsten utan också efter känslor och intensitet.

Ludwig Van Beethoven: Den tyska romantikens kompositör

Porträtt av Beethoven av Joseph Karl Stieler , 1820, via The Brooklyn Institute for Social Research

Den konstnärliga förändring som den tyska romantiska rörelsen orsakade kändes inte bara i måleriet utan också i musiken. Den tyska romantiken producerade en av de mest kända kompositörerna någonsin: Ludwig van Beethoven .

Beethoven gick igenom flera olika perioder under sin musikaliska karriär, ibland var han närmare och andra gånger längre från den tyska romantiken. Denna kompositör anses ha skapat bryggan mellan klassisk och romantisk musik. Med den förra tekniken skapade han mycket intensiva kompositioner som förkroppsligar den sanna innebörden av det sublima.

Beethovens musik uttrycker ett uppror mot klassiska och barocka normer och, följaktligen, mot samhället och dess normer. Beethovens kompositioner förmedlar intensitet och våld istället för att framstå som harmoniska eller fridfulla.

Werther: Durm Und Strang-rörelsens litterära hjälte

Illustration för The Sorrows of Young Werther , via Jalara Verlag

Den tyska romantikens filosofiska ideal manifesterade sig starkast i litteraturen. Olika författare skapade karaktärer som förkroppsligade allt som värderas av romantiken: tumultartade och intensiva känslor, en vägran att anpassa sig till samhälleliga normer och ett behov av att överträda. Av de många författare som bidragit till den tyska romantiken anses Johann Wolfgang von Goethe vara den viktigaste.

Under den förromantiska perioden i Tyskland, vanligtvis kallad Storm och stress , skrev Goethe Den unge Werthers sorger . Huvudpersonen, Werther, är en ung man som nyligen övergav staden där han bodde för landsbygden. Till en början förundras han över det lugna och fridfulla livet på landsbygden; han finner djup lycka i gemenskapen med naturen och iakttagande av bondens dagliga rutiner. Men snart blir han djupt förälskad i Charlotte, en förlovad ung kvinna, medan hennes fästman är borta på affärsresa. När han återvänder inser Werther att hans kärlek till Charlotte inte kan uppfyllas och faller i djup förtvivlan.

Trots att han är omtyckt av både Charlotte och hennes fästman, Albert, är Werther djupt bekymrad. Werthers känslor är alltid extrema, allt från eufori till förtvivlan. Han döljer inte sina känslor; tvärtom, han gråter ofta och uttrycker sina lidanden för omgivningen. Till skillnad från Albert, som är lugn, samlad och engagerad i lönsamma affärer, är Werther ständigt överväldigad av sina tumultartade känslor och oförmögen att leva ett normalt liv enligt borgerliga värderingar. Till slut, oförmögen att hantera sina överväldigande känslor, begår Werther självmord.

Den unge Werthers sorger var extremt berömd och kontroversiell på sin tid. Istället för en modig, orädd hjälte, som övervinner hinder, är Werther mycket sårbar och känslomässig, oförmögen att anpassa sig till samhället.

Överträdelse i tysk romantik

Illustration av den unge Werthers sorger , via sinnesvärlden

I sin revolt mot samhället och dess normer är tyska romantiska karaktärer ofta antihjältar, eller individualistiska hjältar som överträder. Denna överträdelse kan ske genom att man inte lyder eller struntar i samhällets regler, liksom Werther genom att vara överdrivet känslomässig och inte passa in. Allt eftersom den tyska romantiken fortskrider, blir överträdelsen alltmer knuten till övernaturliga eller ogudaktiga pakter, som härrör från ett djupt missnöje med det världsliga livet. Detta är fallet med Faust, den ikoniska huvudpersonen i den tyska litteraturens mest kända verk, Goethes Faust .

I detta verk berättar Goethe om Faust, en karaktär som är extremt missnöjd med sitt liv, som han helt och fullt har ägnat sig åt att studera. Trots sina ansträngningar känner Faust att han inte riktigt har uppnått någonting och längtar efter en djupare kunskap om världen och dess mysterier. Faust är en karaktär som överträder, letar efter kunskap med övernaturliga medel. Av denna anledning erbjuder djävulen Mefistofeles honom en pakt: om Faust säljer sin själ kommer Mefistofeles att hjälpa honom att uppnå det han längtar efter.

Fausts överträdelse representerar det romantiska missnöjet med världsligt liv och borgerliga värderingar. Han är en mycket individualistisk karaktär, vars känslor varierar som Werthers: han känner sig antingen gudfruktig och obesegrad eller värdelös och hopplös. På grund av sin önskan att gå längre och trotsa gudomliga värderingar, betraktas Faust som en romantisk antihjälte.

Varför tysk romantik fortfarande är viktig idag

Faust och Mefistofeles, av F.X. Simm , 1899, via Radio Netherlands Archives

Den tyska romantiken var en nyskapande rörelse som gick igenom flera olika faser och uttryckte sig på en mängd olika sätt. Det är i sin essens ett uppror mot modernitet och materiella framsteg, mot samhällets normer och övervärderingen av förnuftet. Det är en tankeström som värdesätter allt som är känslomässigt, okänt, omedvetet och till och med övernaturligt eller ogudaktigt.

Eftersom det är en tankeström, kan man hävda att den tyska romantiska rörelsen inte riktigt är över. Det kommer upprepade gånger till uttryck hos konstnärer som uttrycker besvikelse i vårt konsumtionssamhälle och i en värld där mänskligheten tycks vara förlorad. Den tyska romantiken är den rörelse som verkligen började idealiseringen av naturen och livet på landsbygden, som fortfarande förekommer nuförtiden, med tanke på världens ständigt växande industrialisering och materiella framsteg.