Var Van Gogh ett galet geni? En torterad konstnärs liv

Var Vincent van Gogh ett galet geni? Det är en allmän uppfattning att konstnärer leder excentrisk, okonventionell livsstil. Deras excentricitet är till och med ett mått på att värdera deras arbete. Som framgår av en studie gjord av Van Tilburg (2014), är det mer sannolikt att människor ser konstverk som vackrare om de görs av en mer excentrisk konstnär. I hans arbetsrum Genius: Kreativitetens naturhistoria (1995), H. J. Eysenck nämner också att människor tenderar att korrelera kreativitet med excentrisk beteende, livsstil och psykisk ohälsa, och nämner Van Gogh som ett exempel. Men kan en konstnärs verk bedömas och värderas utifrån deras excentriciteter, och i Van Goghs fall, psykisk sjukdom?

Var Van Gogh ett galet geni?

Självporträtt med Pipe av Vincent van Gogh , 1886, via Van Gogh-museet, Amsterdam

Vincent van Gogh kan säkert karakteriseras som okonventionell. Han lämnade skolan vid femton års ålder. Istället för att förbereda sig för sina teologistudier föredrog Vincent att ströva runt i staden och på landsbygden. Han predikade Guds ord för gruvarbetare i Belgien. Han gav bort sina ägodelar, sov på golvet och fick smeknamnet The Christ of the Coal Mine.

Han bestämde sig sedan för att bli konstnär, vilket i och för sig hade illats, först vid 27 års ålder. Vincent blev kär i en gravid prostituerad 1882 och bestämde sig för att bo med henne, men det förhållandet föll snart. Sedan började sinnessjukdomarna 1888. Efter en fejd med en konstnärskollega Paul Gaugin , hotade Vincent honom med en rakhyvel och lemlästade senare sitt eget öra, som han presenterade för en lokal prostituerad. Under en period av extrem förvirring åt han lite av sin oljefärg. Efter att ha tillbringat två år i ekonomisk osäkerhet och rädsla för att hans nervösa attacker skulle återvända, begick Vincent självmord den 27 juli 1890. Han ansågs verkligen galen med dagens mått mätt och bar titeln som en torterad artist, men frågan kvarstår fortfarande: var Van Gogh ett galet geni?

Van Gogh, mental hälsa och målning

Självporträtt med bandagerat öra av Vincent van Gogh , 1889, via The Courtauld Gallery, London

Är hans vilja att måla trots sin sjukdom det som gör Van Gogh till ett galet geni? Det är accepterat att ögonblicket Vincent stympade sitt öra 1888 markerade början på osäkerhet, som varade fram till hans död. Han lades in på sjukhus morgonen efter men återhämtade sig på två veckor trots att läkarna ville skicka honom till ett psykiatriskt sjukhus.

Gillar du den här artikeln?

Anmäl dig till vårt kostnadsfria nyhetsbrev varje veckaAnsluta sig!Läser in...Ansluta sig!Läser in...

Kontrollera din inkorg för att aktivera din prenumeration

Tack!

Under sina attacker var Vincent helt förvirrad och hade ingen aning om vad han sa eller gjorde. Han återhämtade sig men bestämde sig för att lägga in sig själv på Saint-Paul-de-Mausole psykiatriska sjukhuset i Saint-Remy. Vincent tillbringade ett helt år på sjukhuset, under vilket han ständigt målade . Att måla verkade vara ett bra botemedel mot hans sjukdom, men han kunde inte måla under attacker och fick dessutom inte tillstånd av sjukhuspersonalen.

Att hans tillstånd återvände gjorde Vincent ännu mer rädd och hopplös för en fullständig återhämtning. Att växla mellan perioder av kris och återhämtning markerade resten av hans vistelse på Saint-Paul-de-Mausole. Efter att ha tillbringat ett år på ett sjukhus reste Vincent till Auvers i maj 1890. Osäkerhet om hans framtid och sjukdom ledde honom djupare in i ensamhet och depression. Ändå förblev han produktiv och fortsatte att tro på återhämtning genom målning.

Vad gjorde Van Gogh galen?

Doktor Paul Gachet , av Vincent van Gogh , 1890, via Musée d'Orsay, Paris

Vilken typ av sjukdom hade Vincent? Även om den fortfarande inte är definitivt besvarad, väckte denna fråga undersökningar och intresse för Vincents liv inom det medicinska området. Vincents läkare hade diagnostiserat honom med epilepsi, en term som användes för olika typer av störningar i sinnet på 1800-talet. Sedan dess har många diagnoser projicerats på Van Gogh, inklusive schizofreni, bipolär sjukdom och BDP, för att nämna några.

Innan han skar av örat i december 1888 kunde inga tecken på allvarlig sjukdom kännas igen. Karl Jaspers, utbildad psykiater, skrev följande efter besöket 1912 års Sonderbund i Köln : …Van Gogh var den enda riktiga stora och ovilligt 'sinsinniga' personen bland så många som låtsas vara galen men egentligen är alltför normala.

Jaspers var den första läkaren som analyserade Van Goghs sjukdom i relation till hans konst. Han publicerade en studie 1922 där han felaktigt relaterar förändringen i Van Goghs konst till början av psykos. Ett sekel senare försöker medicinska experter fortfarande avgöra om Van Gogh var ett galet geni. I en färsk studie (Willem A. Nolen, 2020), Författarna drog slutsatsen att Vincent led av flera störningar eller sjukdomar , som förvärrades efter ökningen av alkoholkonsumtionen 1886 i kombination med brist på rätt näring. I slutsatsen av studien skiljer författarna hans konst från hans sjukdom:

Trots alla dessa problem som bidrog till hans sjukdomar... var Van Gogh inte bara en stor och mycket inflytelserik målare utan också en intelligent man med enorm viljestyrka, motståndskraft och uthållighet.

Vad tyckte Van Gogh om sin sjukdom?

Pieta av Vincent van Gogh efter Delacroix , 1889, via Van Gogh-museet, Amsterdam

Ett annat tema som väckte frågan, Var Van Gogh ett galet geni? är hans eget förhållande till sin sjukdom. Vincent nämner sin sjukdom och hur den påverkade hans arbete i brev till sin bror , Följ , under de sista åren av hans liv. Van Gogh arbetade eller skrev inte under de flesta av sina kriser eller perioder då han var förvirrad, deprimerad och hallucinerade. Även om han arbetade under sina sista kriser, och i ett brev till Theo, nämner : Medan jag var sjuk gjorde jag ändå några små dukar från minnet som du kommer att se senare, minnen från norr.

Under den sista månaden av sitt liv, efter att ha återvänt från ett besök hos Theo, skriver Vincent :

Jag har målat ytterligare tre stora dukar sedan dess. De är enorma sträckor av vetefält under turbulenta himmel, och jag gjorde en poäng av att försöka uttrycka sorg, extrem ensamhet... Jag skulle nästan tro att dessa dukar kommer att berätta vad jag inte kan säga i ord, vad jag anser vara hälsosamt och befästa om landsbygden.

Sjukdomen förändrade hans syn på livet och som en konsekvens av konsten. Till slut kände han att konstnärlig ambition hade dränerat honom. I en lapp som hittats i hans ficka när han försökte begå självmord står skrivet: Jaja, jag riskerar mitt liv för mitt eget arbete och mitt förnuft har till hälften grundat sig i det...

Vad inspirerade Van Gogh att måla?

Huvud av ett skelett med en brinnande cigarett av Vincent van Gogh , 1886, via Van Gogh-museet, Amsterdam

När man ställde frågan, var Van Gogh ett galet geni? den antar att lidande orsakar konstskapandet utan att ta hänsyn till vad konstnären själv egentligen vill uppnå.

Van Gogh föraktade alla slags stilistiska dogmer inom konsten. Han talar om form och färg som självständiga konstkomponenter och ett verktyg för att beskriva verkligheten, som den ses i den akademiska konsten. För honom var tekniska färdigheter och uttrycksstyrka lika. En konstnär som målar med autentiskt uttryck utan att oroa sig för överensstämmelse med akademisk doktrin kan inte kritiseras som en dålig konstnär. Målningen Huvud av ett skelett med en brinnande cigarett är Vincents hån mot hans teckningsläroplan vid Akademin i Antwerpen. Skelett, som användes som grund för anatomistudier, representerade motsatsen till vad Vincent ville uppnå med sitt måleri. Med en brinnande cigarett ger skelettet en grotesk antydan till liv.

I Paris träffade Vincent Henri de Toulouse Lautrec, Camille Pissarro, Paul Gaugin och Emile Bernard. Han lärde sig om Impressionism och divisionism. Hans penseldrag blev lösare, hans palett ljusare och hans landskap mer impressionistiska. Vincent var en av de första målarna att göra utomhus måla på natten. Vincent började använda sin berömda spirallinje först efter att han blivit antagen till Saint-Remy. Tar Stjärnklar natt som ett av de mest kända exemplen ser vi att allt är dynamiskt. Sättet han använder färg i dessa målningar visar effektivt hans medvetenhet om att färg kan användas som ett medium för att uttrycka känslor.

Uppskattning under livet

Självporträtt som målare av Vincent van Gogh , 1888, via Van Gogh-museet, Amsterdam

Utöver hans mentala tillstånd och allmänna opinion, frågan var Van Gogh ett galet geni? verkar inte lika relevant. Hans bidrag till konstvärlden och världen genom hans konst verkar överträffa dem . Han kanske inte hade sålt många målningar, men Vincent lämnades inte okänd bland sina konstnärskollegor. Utställningarna av hans verk banade väg för utvecklingen av yngre generationer av moderna konstnärer .

Sex av Vincents målningar ställdes ut i Bryssel i början av 1890 på en grupputställning av den belgiska konstnärsföreningen De tjugo (De tjugo). Denna förening var det första försöket att skapa ett forum för det internationella avantgardet. Konstkritikern Albert Aurier publicerade en positiv artikel om Van Goghs verk, och en av målningarna, Röda vingården , såldes under showen.

Det var inte första gången hans verk accepterades och uppskattades i konstnärliga kretsar. Theo hade lämnat in sina målningar till Independents Fair i Paris sedan 1888. Tio målningar som ställdes ut 1890 mottogs positivt. Det skriver Theo i ett brev till Vincent : Dina tavlor är välplacerade och ser väldigt bra ut. Många människor kom fram för att be mig ge dig sina komplimanger. Gauguin sa att dina målningar är nyckeln till utställningen.

Vincents omedelbara inflytande på konstvärlden

Mandelblom av Vincent van Gogh , 1890, via Van Gogh-museet, Amsterdam

Vincents direkta inflytande på konstvärlden märktes i början av 1900-talet, med nya generationer av konstnärer med experimenttörst. I deras fall var det inte viktigt om Van Gogh var ett galet geni eller inte. För dem var han en konstnär som banade väg för en ny typ av konstnärliga uttryck.

De tre konstnärerna ansåg kärnan i den icke-formella gruppen av Stora katter , Andre Derain , Henri Matisse , och Maurice de Vlaminck, träffades för första gången på Vincents retrospektiva konstutställning i Goupil Gallery 1901. Hans känsloladdade penselarbete satte särskilt spår hos den unge Vlaminck. Missuppfattningar om Vincents sjukdom vid den tiden leder Vlaminck till hans egen tolkning av Van Goghs konst. I Vincents spiralformade linjer och impastoteknik såg han primitiva impulser som inspirerade hans egna målningar.

Går österut till Tyskland, två grupper av Expressionistiska målare , Bron och Den blå ryttaren, skapat konstverk med dominerande högintensiva färger och emotionalitet, delvis inspirerade av både Van Goghs och Gauguins konst. Vincents kontrollerade dekonstruktion av naturlig form och intensifiering av naturliga färger i sin kreativa process är det som delvis inspirerade expressionisterna. I Tyskland accepterades Van Gogh som en prototyp av en modern konstnär, och expressionister kritiserades ofta för att ytligt imitera honom.

Den stjärnklara natten av Vincent van Gogh , 1889, via Museum of Modern Art, New York

Var Van Gogh ett galet geni? Det verkar som om stereotypen är här för att stanna. Vi kan säga att Vincents konst inte direkt påverkades av hans psykiska sjukdom. Hans stil, teknik och ämnen var alltid konstnärliga val. Med tanke på att hans konst var tänkt att uttrycka känslor, verkar det oundvikligt att hans mentala tillstånd hittade en väg in i hans konst. Hans lidande, galenskap, depression och osäkerhet hade alltid varit en del av det men sällan i centrum för hans arbete. Han kan ha ansetts vara galen, men sättet han såg på naturen och använde färg för att uttrycka sina egna känslor var det som gjorde honom till ett geni.