7 kända artister som experimenterade med narkotika

Warhol och hans hamburgare i 66 scener från Amerika, 1982, via Phaidon (vänster); med Jean-Michel Basquiat avbildad i sin studio med 'Flexible' av Lizzie Himmel, 1986, via Phillips (mitten); och Pablo Picasso i sin studio av Robert Capa , 1944, via Kunstsammlung Nordrhein-Westfalen, Düsseldorf (höger)

När du tänker på artister och narkotika kan du trolla fram bilder i ditt sinne Hieronymus Bosch ’s mardrömslika bibliska scener eller Salvador Dali smältande klockor. Det finns dock inga bevis för att någon av dessa två artister faktiskt tog droger någon gång i livet. När allt kommer omkring, sa Dalí en gång berömt, jag tar inte droger, jag är droger.

Kända artister och narkotika: en komplicerad historia

Närbild av Läkemedel av Damien Hirst , 2005, via Christie's

Det finns en lång och sagolik historia av artister som experimenterar med droger – av alla slag och i alla perioder. Narkotikaanvändning har perforerat hela mänsklighetens historia; från forntida ayahuasca-ritualer, till de kokaindrivna festerna under de senaste 100 åren. I takt med att begreppen om droganvändning under århundradena har förändrats, har också dess förhållande till konsten förändrats. Många av de kända exemplen på konstnärer som experimenterade med narkotika kommer efter artonhundratalet då användningen av droger blev allt mer tabu; och därför mer värd att notera. Den allt mer underjordiska karaktären av droganvändning gjorde att många artister började spela in sina upplevelser, vilket är anledningen till att vi kan lära oss om deras upplevelser än i dag.

7. Pablo Picasso (1881-1973)

Svartvit glaslykta av Picasso som röker en cigarr på en strand av Eileen Agar , 1937, via Tate, London

Det finns hundratals fotografier och videoklipp av Picasso med en cigarett i ena handen och en drink i den andra. Men när Picasso gjorde sitt namn på den parisiska konstscenen på 1920-talet var han också känd för att ha experimenterat med några mer extrema laster.

Picasso var en av de konstnärer som bodde i Paris samtidigt som Cocteau och de två var under en period bekanta. Opium var en drog som många av dessa artister experimenterade med och Picasso var inget undantag. Han och hans vänner hittades ofta slappa på hans golv rökfylld studio , passerar runt hans favoritbambupipa. Han sa om lukten av den tjocka opiumröken att det var 'den mest intelligenta lukten i världen.'

Gillar du den här artikeln?

Anmäl dig till vårt kostnadsfria nyhetsbrev varje veckaAnsluta sig!Läser in...Ansluta sig!Läser in...

Kontrollera din inkorg för att aktivera din prenumeration

Tack!

Reveries of Opium: Smoker in the Papal Skullcap, från: La Série 347 av Jean Cocteau , 1969, via Christie's

Men 1908 hittade Picasso sin nära vän, Karl-Heinz Wiegels , hängande i taket, efter att ha begått självmord som ett resultat av en psykotisk paus efter en överdos av hasch och opium. Picasso lovade att aldrig ta drogen igen efter den upplevelsen.

6. Jean Cocteau (1889-1963)

Porträtt av Jean Cocteau av Lucien Clergue , 1958, via Lucien Clergues webbplats

Jean Cocteau är en av de mest kända konstnärerna från slutet av artonhundratalet och början av nittonhundratalet. Hans arbete sträckte sig över målning, teckning, film, fotografi och performance; och han var en ledande figur i surrealistisk rörelse som fångade den europeiska fantasin på 1920-talet.

Han bodde och arbetade på Paris vänstra strand i många år, tillsammans med många av de andra mest inflytelserika namnen från denna period. Men trots många av hans vänners tillfälliga experiment med narkotika, var Cocteau en av de få som blev allvarligt beroende av opium.

Omslag till hälsocenter av Jean Cocteau , 1926, via Harvard University Libraries, Cambridge

Han skrev till och med ett antal böcker om sina upplevelser som missbrukare. En hette, ' Opium – The Diary of a Cure ' och den andra kallades, ' Hälsohus' . Cocteau illustrerade sina böcker med skildringar av sina rökinducerade drömmar och bilder av andra opiumrökare som slänger runt med pipor i händerna.

Men bilderna var ofta abstraherade och ritade med taggiga linjer och skarpa hörn – vilket gav en extra känsla av den mentala ångest som kommer med den fysiska smärtan av opiumberoende. Detta var något Cocteau själv beskriven som , ett sår i slow motion.

5. Antonin Artaud (1896-1948)

Porträtt av Antonin Artaud i rollen som Jeanne d'Arc av Henry Gutman , 1928, via The British Library, London

Efter att ha ordinerats laudanum (en cocktail av alkohol, kokain och opium) som ett sätt att hjälpa honom att övervinna en depressiv episod som 16-åring är det inte förvånande det Antonin Artaud utvecklade ett livslångt beroende av ett antal narkotiska ämnen.

Artaud kan vara en av de mindre kända artisterna på denna lista, men han var mycket en del av de surrealistiska och modernistiska scenerna inklusive artister som Dalí, Picasso och Cocteau. Han var främst känd för sitt arbete inom teater och film, men han skrev också fantastiskt och producerade teckningar och målningar också.

Porträtt av Antonin Artaud av Man Ray , 1926, via MoMA, New York

Men inte bara tog Artaud droger, utan han förespråkade att andra skulle använda dem. Han var frispråkig i sina attacker mot dem som försökte kriminalisera narkotika, som kokain och opium. Till exempel, 1925 sa han: Eftersom vi aldrig kommer att kunna identifiera och eliminera orsakerna till förtvivlan i mänskligheten, har vi ingen rätt att hindra en man från att rena sig från sorg. Antidroglagar har bara gynnat de medicinska, journalistiska och litterära hallickarna.

Som sagt, även om han förespråkade deras användning, hade han inte på något sätt ett hälsosamt förhållande till droger. I ett fall beskrev han hur, när man lider av heroinabstinenser på en resa till Mexiko , han var tvungen att lyftas upp på sin häst eftersom han hade tappat kontrollen över sin kropp och blivit ett 'gigantiskt, inflammerat tandkött'.

4. Andy Warhol (1928-1987)

Warhol och hans hamburgare i 66 scener från Amerika , 1982, via Phaidon

När vi tänker på Andy Warhol , vi minns ofta hans Campbells soppburkar eller videon på honom äter långsamt en Burger King. Warhol hade dock allvarliga problem med mat och var känd för att vara mycket självmedveten om sitt utseende.

Trots att han varit smal under hela sitt liv kände Warhol att han behövde komplettera sina kostvanor genom att ta Obetrol . Ett läkemedel som används för att hjälpa till vid bantning, vilket också råkar vara en amfetamin – som är kemiskt relaterad till MDMA eller ecstasy.

Sova av Andy Warhol , 1963, via MoMA, New York

Warhol började märka läkemedlets biverkningar, som inkluderade en känsla av rastlöshet och ökad energi – som man kan förvänta sig av ett läkemedel med likheter med 'hastighet'. Som ett resultat började han ta det av andra skäl än bantning. Han skulle så småningom ta Obetrol för att hålla sig vaken och skapa arbete hela natten – vilket kan förklara hur han kunde hålla sig uppe för att filma människor medan de sov.

Därför kan drogen ha varit en bidragande orsak till hans intresse för upprepning och var säkerligen delvis orsaken till arbetets obevekliga natur och maskinliknande produktion.

3. Jean-Michel Basquiat (1960-1988)

Jean-Michel Basquiat avbildad i sin studio med 'Flexible' av Lizzie Himme l, 1986, via Phillips

En av de mest tragiska händelserna där konstnärer experimenterar med narkotika är fallet Jean Michel Basquiat . Han var en konstnär som snabbt steg till att bli en ikon för den amerikanska konstscenen på 1970-talet; och det tog tyvärr inte lång tid för hans berömmelse att leda till last och sedan självförstörelse.

Grillo av Jean-Michel Basquiat , 1984, via Foundation Louis Vuitton, Paris

Han började ta heroin, och det dröjde inte länge innan detta mycket beroendeframkallande ämne hade tagit kontroll över hans liv. Hans vana utvecklades snart till ett dyrt beroende, vilket kostade honom lika mycket som 500 dollar om dagen (motsvarande nästan 2 000 dollar idag – med hänsyn till inflationen). Han började byta ut sina konstverk direkt mot heroin och så småningom övervann hans kamp mot drogen honom.

Basquiat dog vid späd ålder av bara 27 , bara en kort stund efter döden av hans nära vän och medmissbrukare, Andy Warhol. Han hade överdoserat drogen när han var i sitt studioloft i centrala Manhattan.

2. Nan Goldin (1953-)

Självporträtt på tåget, Tyskland av Nan Goldin , 1992, via Tate, London

Nan Goldin 's fotografi fångade perfekt de underjordiska scenerna i New York på 1980-talet. Hon tog bilder av marginaliserade människor och samhällen, särskilt och framför allt de i HBTQ+-gemenskapen under AIDS-krisen .

Men samma längtan efter uppror som ledde till att hon hittade ett hem i stadens subkulturer fick henne också att experimentera med ett antal narkotika. Hon skulle ta kokain och heroin, och så småningom slutade hon går på rehab för att hjälpa till att övervinna sitt missbruk 1988.

Greer och Robert på sängen, NYC av Nan Goldin , 1982, via Tate, London

Tack och lov var hon framgångsrik i sin kamp mot heroin och kokain. Men senare i livet skulle hon finna sig själv att gå in i ett beroende igen. Den här gången var det dock i händerna på OxyContin , ett otroligt beroendeframkallande farmaceutiskt opiat som ofta ordineras som smärtstillande medel i USA.

Hon var återigen tvungen att kämpa mot detta beroende och återigen är det en kamp som hon har vunnit. Men hennes erfarenheter har lett henne till att bli en ledande kampanjledare i rörelsen mot användningen av OxyContin. Till skillnad från heroin är detta ett läkemedel som ordineras till patienter på inrådan av en läkare. Men liksom heroin är det ett farligt och mycket beroendeframkallande opiat som kan ha allvarliga långtidseffekter på dem som ordineras det.

1. Damien Hirst (1965-)

Porträtt av Damien Hirst av Oli Scarff , 2012, via Maddox Gallery, Los Angeles

Det kommer inte som någon överraskning att Damien Hirst , en av de ledande artisterna i YBA-rörelsen, hade några möten med droger under sina uppväxtår. YBAs ( Unga brittiska konstnärer ) var kända för sina länkar till pop och kändiskultur . Närmare bestämt i en tid då kokain och ecstasy var särskilt populära festdroger i Storbritannien.

Hirst har alltid varit ganska öppen om sitt drogbruk, ordspråk , Jag har aldrig riktigt haft en lust att göra något annat än att bli helt ur mig. Jag älskade det, men det gör för ont i kroppen.

Semester / Inga känslor av Damien Hirst , 1989, via Saatchi Gallery, London

Hans ryktbarhet som en festande kändis, lika mycket som en artist, spelade utan tvekan en roll i hans uppkomst till berömmelse. Men hans arbete påverkades inte negativt av hans droganvändning. Det är tydligt att se influenserna av hans erfarenheter på verk som hans Kalejdoskop-serien .

Han har dock varit nykter i mer än 15 år. Så, några av hans mest kända verk, inklusive de berömda diamantskalle , gjordes sedan han gjorde sig av med de mer häftiga av sina hedonistiska tendenser.

Mer om artister och beroende

Porträtt av Jean Cocteau av Cecil Beaton , 1930-talet, via NPR

Även om den här artikeln fokuserar på konstnärer och narkotika, finns det också ett framträdande, övergripande tema om artister och drog- och alkoholberoende i det moderna samhället. Många världsberömda artister var insatta i missbruk och laster av alla slag. Jackson Pollock var en känd alkoholist under större delen av sitt vuxna liv, Vincent van Gogh var ökänt beroende av absint och ordinerade mediciner och Lucian Freud var en ivrig spelare som ibland använde konst för att betala av sina skulder. Många har undrat, kan det finnas ett samband mellan kreativitet och beroendeframkallande beteende? Vi kanske aldrig vet.