Antonello da Messina: 10 saker att veta

St. Jerome in His Study, oljemålning av Antonella da Messina, via Wikimedia

Antonello da Messina är en viktig figur i konsthistorien. Hans målningar representerar det bästa av både italiensk och nederländsk konst, och skulle fortsätta att påverka många av de Renässansen mest kända figurer. Hans unika tillvägagångssätt och avancerade förståelse för former vann honom välförtjänt berömmelse under hans egen livstid, samt ett imponerande arv som fortsätter till idag.

10. Antonello da Messina kom från obskyra ursprung

En 1500-talskarta över Messina, i världens städer

Onekligen uppstod den mest kända konsten från den italienska renässansen ur Florens och Venedig. Leonardo Da Vinci , Michelangelo , Tizian , Botticelli och Masaccio , för att bara nämna några, vann ett stort namn för dessa städer och satte norra Italien på kartan som epicentrum för europeisk kultur. Antonello di Giovanni di Antonio kom dock från staden Messina på Sicilien. Född 1429, skulle han senare bli känd under namnet på sin födelseort: Antonello da Messina.

Förutom att vara miljön för Shakespeares Mycket väsen för ingenting , Messina är inte känt för sitt kulturarv. Och ändå innebar dess tillgång till Medelhavet att det var hem för en blomstrande hamn, som besöks av fartyg från hela Europa och Främre Orienten. Under uppväxten i denna smältdegel av olika kulturer, utsatt för nya och exotiska varor, fick den unge Antonello da Messina en känsla av kreativitet och smak för nyhet som skulle visa sig ovärderlig i hans konstnärliga karriär.

9. Han hade en mångsidig konstnärlig utbildning

The Crucifixion: The Last Judgement, av Jan van Eyck

Fartyg reste ständigt mellan hamnen i Messina och hamnen i Neapel, och Antonello da Messina reste ombord på ett av dessa fartyg som pojke, på väg till det italienska fastlandet för att lära sig målarkonsten. En källa från 1500-talet berättar att han tränade under Niccolo Colantonio i Neapel, som då var södra Italiens kosmopolitiska centrum. Detta är allmänt accepterat av moderna konstkritiker och historiker på grund av den nederländska konstens tydliga inflytande på Antonello da Messina. Det finns bevis på oljemålningar av flamländska konstnärer som t.ex Jan van Eyck och Rogier van der Weyden cirkulerar i Neapel från början av 1400-talet, och det är uppenbart att mycket av da Messinas stil kommer från deras verk.

8. Antonello da Messina antog en nordlig stil

The Virgin Annunciate, oljemålning av Antonello da Messina

Antonello da Messinas stil står i tacksamhetsskuld till de flamländska och provensalska målningar som han lärde sig i sin ungdom. Liksom van Eycks och van Weydens verk uppvisar hans konst noggrann uppmärksamhet på detaljer, särskilt när det gäller ljus och skugga. Hans gestalter bär inte passionerade eller dramatiska uttryck, utan utstrålar istället en känsla av lugn som också präglades starkt av den nordeuropeiska porträtten vid den tiden.

Ingenstans visas detta tydligare än i The Virgin Annunciate, nu i Palazzo Abatellis i Palermo, Sicilien. Målningen tar ett nytt förhållningssätt till Madonna-genren, placerar betraktaren i ängeln Gabriels position, avbryter Mary för att informera henne om hennes graviditet. Ansiktet är realistiskt, hennes uttryck av lugn förväntan, och hennes händer hålls i en naturalistisk gest som ger bilden ytterligare djup. Den milda skuggningen på hennes hals, kind och slöja reflekterar exakt varje ljusstråle, vilket visar konstnärens exceptionella medvetenhet om färgens och skuggans kraft.

7. Nederländskt inflytande kan ses i hans största mästerverk

Sibiu Crucifixion, oljemålning av Antonello da Messina

Efter att ha återvänt till Messina på 1450-talet började den unge konstnären arbeta på en allsmäktig målning som han så småningom skulle replikera ytterligare två gånger, och varje version fick nya kvaliteter. Hans lärare, Colantonio, arbetade under beskydd av Alfonso V från Aragon , som är känd för att ha ägt flera målningar av van der Weyden och van Eyck på temat Kristi korsfästelse. Kanske såg Antonello da Messina dessa personligen, eller kanske bara kände till dem genom sin mästare, men hans tre målningar av Jesus på korset visar ett direkt flamländskt inflytande i både substans och stil.

Antwerpens korsfästelse, oljemålning av Antonello da Messina

Under lång tid tillskrevs den första målningen, gjord 1455 och känd som Sibiu-korsfästelsen, till en tidig tysk målare och har först nyligen identifierats som verk av Antonello da Messina. En ledtråd var att staden i bakgrunden, även om den tydligt är tänkt att representera Jerusalem, faktiskt är Messina. Figurerna i den andra målningen, gjorda runt samma tid och senare märkt Antwerpens korsfästelse, visar mycket mer flytande figurer. Den tredje, gjord tjugo år senare och känd som Londons korsfästelse, har mer gemensamt med den första, men fokuserar enbart på Kristi gestalt.

The Crucifixion of London, oljemålning av Antonello da Messina

6. Han kombinerade italienska och flamländska tekniker

Jungfru och barn, oljemålning tillskriven Antonello da Messina

Även om han var skyldig flamländsk måleri mycket, var Antonello da Messina inte ogenomtränglig för den konst som omgav honom i Italien. Han kombinerade uppmärksamheten på detaljer och coola färger som finns i nordeuropeisk konst med den italienska oro för enkelhet och perspektiv som började definiera Renässansmålning . Detta resulterade i noggrant utformade målningar där naturen och verkligheten var exakt representerad med storhet och ljusstyrka.

Da Messinas Jungfrun och barnet visar till exempel kännetecknen för både flamländsk och italiensk måleri. Madonnans ansikte är sublimt fridfullt och hennes slöja delikat opaliserande, i den stil som antagits från de nordliga målarna, medan hennes kläder och juveler, liksom de av Jesusbarnet, påminner om den rikedom som fanns i italiensk konst på den tiden .

5. Antonello da Messina är krediterad med introduktionen av oljemålning till Italien

San Sebastiano, oljemålning av Antonello da Messina

Gillar du den här artikeln?

Anmäl dig till vårt kostnadsfria nyhetsbrev varje veckaAnsluta sig!Läser in...Ansluta sig!Läser in...

Kontrollera din inkorg för att aktivera din prenumeration

Tack!

Följande århundrade, Giorgio Vasari publicerade sitt framstående verk, The Lives of the Artists, där han skriver biografier för många av Europas mest kända målare, Antonello da Messina bland dem. Vasari berättar att Antonello hade inspirerats av van Eycks målningar, som han hade sett när han tränade i Neapel, och hade blivit bekant med Peter Kristus , en anhängare till van Eyck, från vilken han tog upp oljemålning. Tidigare hade de flesta italienska målare målat direkt på träskivor med tempera, gjord av malda pigment blandat med en löslig vätska – oftast äggula! För en flamländsk målare visar Christus en ovanlig förståelse för linjärt perspektiv i sitt eget arbete, vilket tyder på att de två konstnärerna kan ha lärt sig något mycket värdefullt av deras interaktion tillsammans.

4. Han revolutionerade också italiensk porträtt

Untitled Portrait of a Man, av Antonello da Messina

Förutom större sceniska verk producerade Antonello många porträtt, varav de flesta härstammar från mitten av den sena perioden av hans karriär. Dessa visar återigen märken av flamländskt inflytande, typiskt sett visar sittningen i tre fjärdedels vy snarare än profilen som gynnas av italienska målare. Hans modeller är inramade mot en vanlig, mörk bakgrund och ser i allmänhet direkt ut ur bilden. Ornament och utsmyckning hålls till ett minimum, vilket gör att motivet och deras uttryck kan uppta tittarens fulla fokus.

Vid den här tiden var italienska porträtt i allmänhet avsedda som symboler för social status, eller på annat sätt tillägnade enbart religiösa teman. Antonello var bland de första som målade människor som de var, förlitade sig på deras livliga uttryck och verklighetstrogna sken, snarare än utarbetade utsmyckning, för att förmedla porträttets värde.

3. Antonello da Messinas karriär ledde honom över Italien

Detalj av San Cassiano Alterpiece, av Antonello da Messina

Antonello da Messinas närvaro spelades in på flera av Italiens mest konstnärligt viktiga platser under 1460- och 1470-talen. Även om han var baserad i Messina under större delen av sitt liv, finns det bevis för att han reste till Venedig och Milano och lärde sig av de andra framstående målarna där. Mest betydande bland dessa var Giovanni Bellini . Da Messina och Bellini verkar båda ha dragit nytta av varandras sällskap: Antonello da Messina fick en bättre förståelse för den mänskliga formen från Bellini, som hade påverkats av skulpturerna av sin far, Gian, medan det är troligt att Bellini anammade tekniken av oljemålning efter hans möte med Antonello.

Den mest imponerande pjäs som målades av Antonello under sin tid på det italienska fastlandet var San Cassiano-altartavlan, av vilken endast ett fragment finns kvar. Så slående var detta mästerverk att konstnären erbjöds tjänsten som hovporträttmålare för hertigen av Milano. Trots möjligheten att flytta till en mycket större och mer välmående stad, valde Antonello att stanna kvar i sin födelsestad med sin familj.

2. Han skapade sin egen verkstad

St Jerome in His Study, oljemålning av Antonello da Messina

Liksom många framgångsrika artister etablerade Antonello da Messina en verkstad. Han rekryterade juniormålare för att hjälpa honom i hans större projekt, samt att utbilda unga blivande konstnärer. Det finns bevis för att da Messinas verkstad uttryckligen inrättades för att producera banderoller och andaktsbilder, som han sålde till en kristen gemenskap i Kalabrien . Ett annat dokument från 1461 visar att hans bror, Giordano, gick med i verkstaden på ett treårskontrakt. Hans son, Jacobello, som var ansvarig för slutförandet av mycket av sin fars oavslutade arbete, var troligen också medlem i verkstaden. Trots sin framgång verkar Antonello da Messinas verkstad inte ha fortsatt att fungera länge efter hans död 1479.

Teckning av Antonello da Messina, en sällsynt artefakt på Louvren.

1. från Messinas arv

Även om han inte lämnade efter sig många anmärkningsvärda studenter eller anhängare för att fortsätta sitt arbete, hade Antonello da Messina en enorm inverkan på italiensk konst och skulle påverka framtida konstnärer i decennier framöver. Genom att slå samman flamländarna med italienaren öppnade han nya vägar inom renässansmåleriet och vann en nyckelposition i konsthistorien. Hans betydelse återspeglas i värdet av hans verk: målningar av Antonello da Messina är utomordentligt sällsynta på auktion, eftersom de flesta är noga bevakade av institutioner, men när man dök upp på auktionen Christies 2003 såldes den för £251 650.

Madonna och barn och en franciskanermunk, auktionerad på Christie's, av Antonello da Messina