Den idealiska mannen: manliga skönhetsnormer genom historien

Varje kultur har en idé om hur den ideala mannen ska se ut. Nuförtiden ser vi vackra människor på sociala nätverk, tv, catwalks och gå på röda mattan. Vi tenderar att se dem som ett skönhetsideal, vilket skapar en standard för att bedöma om andra människor är attraktiva eller inte. Det var liknande förr, i varje period av vår historia fanns det en idé om hur den ideala mannen skulle se ut. I den här artikeln kommer vi att utforska idén om den perfekta mannens och manliga skönhetsstandarden sett genom europeisk historia, i antikens Grekland och Rom, medeltiden och renässansen.

Den idealiska mannen: ungdom är lika med skönhet

Marmorstaty av en kouros (ungdom) , ca. 590–580 f.Kr., via MET-museet

Vår historia börjar på 600-talet fvt i Grekland. Särskilt Attika var en region med starka konstnärliga traditioner och utmärkta skulptur . Här kan vi hitta många statyer av unga män i allvarliga, spända poser med smeknamnet kouros , alltså ungdom.

Positionen för dessa statyer var troligen härledd från antiken egyptisk konst och gav en tydlig och lättförståelig formel för tittarna att tolka. De representerade en liten revolution sedan före 600-talet f.Kr., den grundläggande konststilen var geometrisk, och mänskliga figurer var mestadels målade eller avbildade i mycket stiliserade, nästan abstrakta, former. Dessa kouros-figurer visade dock en idealiserad version av unga män utan individuella personligheter. Deras mystiska leende, vänster fot framåt, armar vid sidorna och smala kroppar var väldigt lika. Istället för att avbilda individer, symboliserade de en allmän uppfattning om ungdomlig skönhet.

Kopplingen mellan ungdom och skönhet var viktig och betingade individens plats i samhället, som måste leva upp till idealet om arete , en kombination av moralisk och fysisk skönhet och adel. Kouros användes både som dedikationer till gudarna och som gravmonument. Med tiden övergav grekiska skulptörer den strikta egyptiska geometrin och började studera mänsklig muskulatur, vilket skapade ett nytt ideal.

Muskler och hjärnor i den idealiska mannen

Townsley Diskobolos, romersk kopia av grekiskt original , 200-talet e.Kr., via British Museum

Gillar du den här artikeln?

Anmäl dig till vårt kostnadsfria nyhetsbrev varje veckaAnsluta sig!Läser in...Ansluta sig!Läser in...

Kontrollera din inkorg för att aktivera din prenumeration

Tack!

Efter övergången från mer geometriskt orienterad konst mot den naturalistiska skildringen av människokroppen kan vi observera en av de mest kända och exakta avbildningarna av den nakna manliga kroppen i antik konst. Statyer av idrottare och gudar representerar även nuförtiden ett ideal för den muskulösa manliga kroppen. Vi måste komma ihåg att muskulaturen inte skulle överdrivas, eftersom idealet var en atletisk frisk kropp. Ett undantag var Herakles (eller Hercules), vars styrka och liv bestämdes av fysisk kraft, sålunda definierade hans överdrivna muskler hans karaktär. Unga män uppmuntrades att tävla i gymnastiksalar och under sportspel för att visa sin fysiska kondition.

Artemision Bronze, en staty av Zeus eller Poseidon , ca. 460 f.Kr., i National Archaeological Museum, Aten

Kul fakta: Om du någonsin har undrat varför penisar på atletiska grekiska kroppar är mindre än genomsnittet, finns det en anledning till det - en stor penis var en symbol för den barbariska vildmarken och okontrollerbara begär. Eftersom en ideal man ansågs vara vacker inte bara från utsidan utan också från insidan, måste ett behov av att särskilja sig som civiliserad påvisas på utsidan. Kunskap tillsammans med en frisk, vacker kropp var en symbol för perfektion, och nakenhet på skulpturer sågs inte som något vulgärt eller olämpligt - tvärtom, det sågs som en demonstration av ett ideal som varje människa borde sträva efter att uppnå.

Marmorbyst av en man , mitten av 1:a århundradet e.Kr., Roman, via MET-museet

Världssyn började förändras särskilt under regeringstiden Alexander den store , när det fanns en blandning av skönhetsstandarder. Senare, under den romerska perioden, var idén om ideal skönhet inte densamma. Med framväxten av mäktiga individer som inte var perfekta i betydelsen av fysisk skönhet, började en idé om politisk makt att växa fram. Alltså många porträtt från romartiden var förvånansvärt realistiska, skildrade kroppsliga fel, tecken på ålderdom eller olika missbildningar. Skönhet kan täckas med rikedom och makt, något som vi kommer att se igen under renässansen.

Medeltiden: Den gudomliga kroppen och den kosmiska människan

Gospelillustration från Speyer , ca. 1220 CE, via det metafysiska hörnet

Helt oväntat kom en ny religiös rörelse till makten under det romerska imperiets sena år: kristendomen. Med idéer som härrörde från Mellanöstern och judiskt arv skilde sig dessa nya ideal från de som etablerades av de klassiska civilisationerna i Grekland och Rom. Den nakenhet som uppskattades av både grekerna och romarna sågs som något skamligt som måste döljas. Naturligtvis fanns det undantag - som du kan se i skildringar av den korsfäste Kristus eller Johannes Döparen , endast klädd i ländtyg eller djurhud. En naken kropp i sig var inte ett tecken på skam om den målades eller skulpturerades i rätt sammanhang.

Jesu Kristi kropp var tänkt att vara perfekt eftersom han var Guds son. Därför var en ideal man inte en muskulös eller intellektuell man som han var under antiken, utan någon som representerade andlig perfektion. Jesus Kristus ansågs också vara född som en perfekt man, varför han avbildades som en fullvuxen man i många medeltida målningar av Jungfru Maria och spädbarnet Jesus.

De kosmiska sfärerna och människan, bok om gudomliga verk I.2 , av Hildegard von Bingen , tidigt 1200-tal e.Kr., via Art History Project

En berömd medeltida teckning från mystikern Hildegarde av Bingen skildrar en man i harmoni med universum. Det var inte viktigt att visa perfekt muskulatur, utan perfekt symbolik. En man var i centrum av kosmos och hans själ var den viktigaste delen av hans skönhet och nåd, inom en större livscykel och den gudomliga planen. Naturligtvis betyder det inte att konstnärer under medeltiden inte kunde uppskatta kroppens skönhet, det var bara att deras fokus flyttades till den inre mänskliga världen snarare än dess yttre demonstration. Människor uppmuntrades att ta hand om sina själar mer än sina kroppar, inspirerade av porträtt av Kristus och helgonen som sågs som idealiska män, inte på grund av sin utsida, utan på grund av sitt inre. Yttre skönhet var fortfarande mycket uppskattad, men inte så mycket inom bildkonsten.

Vitruvius och geometri

Den vitruvianska mannen , Leonardo da Vinci, cirka 1490 CE, via Wikimedia Commons

Den vetenskapliga observationen av människokroppen och världen omkring oss uppmuntrade renässansmän att återuppväcka intresset för människokroppen som ett exempel på perfektion. En av sin tids största polymater, Leonardo Da Vinci , ritade en perfekt man, numera känd som den vitruvianska mannen. En stående naken hane med rynkande ansikte, två par armar och ben ritas i en perfekt cirkel och en kvadrat. Det sågs som en hyllning till den antika romerska arkitekten Vitruvius. Men Leonardos observationer baserades mer på vetenskapliga bevis och hans studier av mänsklig anatomi. Hans unika tillvägagångssätt kombinerade matematik och konst för att visa sin förståelse för proportioner och ett försök att relatera människan till naturen.

Hans anteckningar, skrivna i spegelskrift , ange att ritningen var en studie av proportionerna som beskrivs i Vitruvius verk av arkitektur . När vi tittar närmare på texten och jämför den med Leonardos teckning kan vi se några skillnader i höjden på de upphöjda armarna och kvadraten och cirkeln centrerad vid mannens ljumske. Det verkar som att Leonardo da Vinci förbättrade modellen baserat på sina observationer, med hjälp av hans otroliga skicklighet.

Manlig skönhetsstandard: Perfektion är gömd i ofullkomligheter

David , av Michelangelo , 1501-1504, i Galleria dell'Accademia, Florens, via Victoria and Albert Museum

Ett annat känt exempel på den ideala mannen från denna period är Michelangelos David. En hög marmorstaty (mer än fem meter/16 fot) av den bibliska David visar en ung naken man, troligen som förberedelse för en strid med sin gigantiska fiende, Goliat. Hans kontrapostoställning, med ett ben som håller sin fulla vikt medan det andra benet rör sig något framåt, ger oss ett intryck av det klassiska skönhetsidealet. Trots detta ideal är kroppen själv inte perfekt när vi tittar på Davids proportioner. Hans huvud och händer är överdrivna jämfört med resten av kroppen, medan penis är mindre i enlighet med den antika grekiska idén om civilisation. Det kan också ha varit på grund av Davids historiska smeknamn stark hand, eller på att betraktaren var tvungen att titta på statyn underifrån.

Sammantaget har statyn en ovanligt smal bål, ben och hals - ändå var Michelangelo en mästerskulptör och vi bör inte se dessa disproportioner som oavsiktliga. Tvärtom, han var medveten om dem och de spelade till hans fördel — trots allt, David är en av de mest igenkännliga statyerna i världen till denna dag. Vi kan se att den ideala mannen inte behövde perfekta matematiska proportioner som den vitruvianska mannen, men ännu viktigare, hans ställning, hans gest och hans betydelse avgjorde om han ansågs vara en idealisk man eller inte. Denna filosofi applicerades också på civila porträtt vid den tiden, med det ideala skiftet från fysisk eller inre skönhet till en demonstration av rikedom och makt.

Den idealiska mannen: makt och rikedom

Porträtt av Henrik VIII, av Hans Holbein den yngre , 1540, via Web Gallery of Art

Du är rik och mäktig och du är inte rädd för att visa det - detta livsmotto kan appliceras på adeln under renässansen. Det var inte fy skam att visa sin makt genom rikedom, och de behövde inte idealisera sitt utseende för mycket i porträtt. Om vi ​​ser tillbaka så var det en liknande filosofi som den som fanns under den romerska republiken, när realistiska byster var på modet.

Den mäktiga medelklassen började stiga i makt och samla sin rikedom och investerade i konst och begåvade konstnärer. De var inte intresserade av att framställas som idealiserade män, utan snarare deras mäktiga jag. Deras avsikt var att bli individuellt erkända och inte representera någon generaliserad idé om skönhet och perfektion. Demonstrationer av rikedom och makt stod i centrum för målningen och förde makt till sina undersåtars personligheter.

Den ideala mannen skiftade från en perfekt ungdom till en mogen man. Detta kan också ses utanför Italien, vilket vi kan observera i konstverken av Jan van Eyck, Hans von Holbein och Albrecht Dürer . Naturligtvis beundrades Jesus Kristus eller antika skulpturer fortfarande och sågs enligt deras uppfattning som ideal, vilket vi kan se i tidig renässansmålning och fresker med religiösa scener, kompletterade med beskyddare som beställt konstverk. Ändå var de medvetna om sin ofullkomlighet såväl som sin kraft. Ett porträtt var tänkt att skildra det unika utseendet på en person med symboler och bakgrunder som betonar en mans styrka. Detta skifte innebar att den ideala mannen inte erkändes som enbart en symbol, utan som en individ som hade makten i sina händer. Ett fokus på inre eller yttre skönhet överskuggades av individuell styrka.

Sir Brian Tuke , av Hans Holbein den yngre , c. 1527/1528 eller c. 1532/1534, via National Gallery of art, Washington D.C.

För att sammanfatta idealmanskonceptet kan vi tillämpa dessa idéer på det nuvarande samhället. Hur skulle en idealman från de ovan nämnda perioderna se ut på moderna sociala medier? I det första fallet skulle han träna på ett gym medan han läser Platon, medan det medeltida idealet skulle vara en andlig man som försöker få kontakt med sin inre skönhet och jag (och helst vara smal), och renässansmannen skulle visa sin rikedom och framgång. Med tiden var idén om en man individualiserad och svår att hålla reda på, men jag tror att idealen från det klassiska Grekland, medeltida spiritualitet och renässansens naturalism är fram till denna dag tre hörnstenar som definierar det manliga idealet.

Referenser och vidare läsning:

Picon, Carlos A. 2007. Art of the Classical World i Metropolitan Museum of Art: Grekland, Cypern, Etrurien, Rom. Nej. 67, s. 70–71, 419, New York: The Metropolitan Museum of Art.

Zanker, Paul. 2016. Romerska porträtt: Skulpturer i sten och brons i samlingen av Metropolitan Museum of Art . sid. 3, fig. 3, New York: Metropolitan Museum of Art.

https://www.namuseum.gr/en/collections/

http://www.hildegard-society.org/p/liber-divinorum-operum.html

https://www.metmuseum.org/toah/hd/ropo/hd_ropo.htm

https://www.gallerieaccademia.it/en/node/1582

National Portrait Gallery Lärande: I fokus: Hans Holbein den yngre. Tillgängligt: https://www.npg.org.uk/assets/files/pdf/learning/NPG_HansHobein_09.pdf

Jack Ford: Divine Love in the Medieval Cosmos
Kosmologierna av Hildegard av Bingen och Hermann av Kärnten https://cjh.uchicago.edu/issues/spring17/8.5.pdf