Pierre-Auguste Renoirs konst: När modernismen möter gamla mästare

Pierre-Auguste Renoir (1841-1919) är en av världens mest kända impressionistiska målare. Han var bland rörelsens ursprungliga medlemmar och ställde ut i den första impressionistiska utställningen och flera efterföljande upplagor. Även om han delade stilens intressen i ljus, färg och det moderna samhället, var Renoirs förhållande till impressionismen avgjort ambivalent. Hans passion för att skildra den mänskliga formen och vördnad för de gamla mästarna skilde honom från hans impressionistiska kollegor.

Pierre-Auguste Renoir: Ursprung

Pierre -Auguste Renoir började sin karriär som dekorationsmålare i sin hemstad Limoges, ett område som länge hyllats för sin produktion av dekorativa föremål som porslin och emaljer. Hans första arbetsgivare var en Limoges porslinsfabrik. Renoir gjorde succé där men lämnade snart för att istället ägna sig åt stafflimålning. En regelbunden besökare på Louvren, Renoir blev fängslad av de stora franska mästare , särskilt 1700-talsmålarna Antoine Watteau, Jean-Honoré Fragonard och François Boucher. Som dessa Rokoko föregångare tyckte Renoir om att måla charmiga scener attraktiva, välklädda människor som flirtar, interagerar och njuter av friluftsliv. Han beundrade också franska 1800-talskonstnärer Eugène Delacroix och Gustave Courbet . Renoirs kärlek till de gamla mästarna skulle stanna hos honom under hela hans karriär.

Konstnären träffade sin snart blivande Impressionist landsmännen Claude Monet, Frederic Bazille och Alfred Sisley medan de studerade på den parisiska ateljén Charles Gleyre. Han började måla utomhus ( en plein air ) med dem, anamma deras lösa, skissliknande målarstil och intresse för att skildra naturliga ljuseffekter. När Monet målade sin berömda La Grenouillere 1896 var Renoir precis där bredvid honom och målade samma scen.

Sådana bilder av medelklassparisare på spel skulle bli en stapelvara i hans oeuvre. Renoirs målningar från slutet av 1860- och 1870-talen är hans mest impressionistiska, men han höll alltid en fot i den mer traditionella världen av akademiskt måleri. Han fortsatte att värdera den mänskliga formen över optiska effekter, och några av hans verk visades till och med på Parissalongerna. Fortfarande den främsta franska konstutställningen vid denna tid, kämpade de flesta konstnärer förknippade med impressionism för att få sina verk accepterade av salongen. Renoir blev ibland också avvisad, varför han gick med i de alternativa impressionistiska utställningarna, men han hade flera Salongframgångar.

Hans porträttämnen inkluderade många framstående franska män och kvinnor, inklusive litterär värdinna Madame Charpentier, konditor Eugène Murer, bankir Paul Berard med sin familj och andra impressionisten Claude Monet. Vid sidan av sina beställda porträtt avbildade Renoir män och kvinnor i alla åldrar, inklusive otaliga barn, i mer avslappnade målningar. Sittarna var ofta vänner och grannar, och favoritmodeller dök upp om och om igen. Några av Renoirs mest ikoniska målningar föreställer välklädda medelklasskvinnor och flickor som sitter och spelar piano, syr eller läser. De förekommer var för sig eller i grupp, inomhus eller i naturen.

Impressionismens kris

Efter att ha ställt ut i de första impressionistiska utställningarna bröt Renoir loss från rörelsen runt 1878. Han började känna att impressionismen var för flyktig, för obetydlig och för långt borta från det förflutnas stora konst för att vara en hållbar stil under lång tid. termin. Han sa berömt att han hade nått slutet av impressionismen. Han var inte den enda artisten som kände så här. Känslan av att impressionismen hade tagit saker för långt kallas ibland impressionismens kris; det gav upphov till pointillism Georges Seurat och de formella experimenten av Paul Cezanne , för att bara nämna två. Medan dessa artister svarade genom att förnya sig ytterligare, såg Renoir tillbaka till det förflutna, till de gamla mästare som han hade älskat under sina första dagar när han besökte Louvren.

Renoirs beslut att vända sig bort från den rena impressionismen blev ännu starkare efter hans besök i Italien 1880. Där inspirerades han av klassisk konst, som de bevarade freskerna i Pompeji, och av renässansmästare som Rafael och Tizian. Han skulle också lägga till artister som Rubens och Goya till sin lista över hjältar efter efterföljande resor. Renoirs målningar från slutet av 1870-talet verkar redan stramare än de som gjordes tidigare under decenniet, men de han målade efter sin tid i Italien såg ännu mer uppenbart tillbaka till traditionen. Hans figurer blev mer tredimensionella och solida, i motsats till de odefinierade massor de tidigare varit.

Renoir började också måla den kvinnliga naken. Att rita och måla från nakna modeller hade varit en betydande del av europeisk konstnärlig praktik sedan renässansen, men vissa modernister tonade ner eller övergav vanan. Men för Renoir anslöt sig bilder av nakna kvinnor, ofta visade under eller efter bad, till hans mer avslappnade målningar av välklädda medelklasskvinnor och flickor. Eftersom han blev alltmer intresserad av en mer naturalistisk representation av människokroppen, kan några av Renoirs nakenbilder och andra figurmålningar knappast betraktas som impressionistiska konstverk bortsett från stilen i deras bakgrunder.

Konsten att komposition

Att studera italiensk konst inspirerade också Renoir att använda mer noggrant planerade och balanserade kompositioner. Impressionisterna undvek typiskt sådana traditionella kompositioner till förmån för beskurna, off-center, ögonblicksbildliknande kompositioner inspirerade av både fotografi och japansk konst. På typiskt impressionistiskt sätt var dessa till synes slumpartade kompositioner avsedda att efterlikna verkliga tittarupplevelser, som sällan är balanserade eller symmetriska och knappast ger optimala siktlinjer. Aldrig kanske en så engagerad anhängare av denna praxis som någon som Degas, flyttade Renoir ännu längre från det efter sin tid i Italien.

Resterande impressionistiska aspekter som lysande färger och skissliknande penseldrag motsäger planeringen som gick in i Renoirs senare målningar. De verkar mycket mer avslappnade än de verkligen är. Trots målning en plein air , några av hans stora verk slutfördes i ett sammanträde. Han gjorde till och med förberedande skisser till flerfigursmålningar och uppnådde noggrant kontrollerade kompositioner som ofta fortfarande framstår som spontana.

Modernt ämne

Trots sitt nyvunna engagemang för konstnärlig tradition blev Renoir på intet sätt en konventionell akademisk konstnär. Han beskrivs förmodligen mer exakt som impressionismens svar på de gamla mästarna, vilket ger en modern estetik och ämne till hävdvunna målarpraktiker. Renoir delade alltid det impressionistiska intresset för att skildra det moderna livet, även om han tenderade att presentera en helt ljusare och mer optimistisk sida av moderniteten än artister som Edouard Manet .

En älskare av mänsklig interaktion, många av hans mest älskade målningar visar välklädda parisare som njuter av varandras sällskap på fritiden på restauranger, dansfester och båtutflykter. Detta var i sig ganska modernt eftersom idén om att medelklassen skulle ha tid och resurser att njuta av fritidsaktiviteter fortfarande var en nyhet på den tiden. Renoir var alltid angelägen om att gestalta det fashionabla och glada i franska 1800-talets liv, inklusive vänskap, konversationer och flirt. Han är också känd för sina många målningar av välklädda parisiska flickor och kvinnor, antingen ensamma eller i par, visade medan de spelar musik eller sitter i trädgårdar.

Även hans nakenbilder, även om de fortsätter en uråldrig tradition, är ganska vanliga franska kvinnor vid deras bad istället för undanskymda klassiska gudinnor. Även i ett landskap, som i hans flerfigursbadande kompositioner, lyckades Renoir undvika både den klassiska atmosfären av akademiska nakenbilder och skandalen med moderna nakenbilder som Manets Lunchen på gräset och Olympia . Även om de är ensamma, verkar dessa figurer ensamma men inte ensamma, och tonen slutar precis som voyeuristisk, vilket återigen skiljer Renoirs konst från andra moderna impressionistiska och postimpressionistiska målare i hans generation.

Dessutom förblev Renoirs behandling av icke-figurativa ämnen som landskap och stillebenmålningar, såväl som bakgrundselement i hans figurativa scener, mjuk och impressionistisk. Det finns en tydlig skillnad mellan hans strama, volymetriska gestaltning av den mänskliga formen och den lösare behandlingen av allt runt omkring. Detta står i kontrast till verken från hans impressionistiska period, där allt fick samma måleriska behandling. Oavsett alla andra stilistiska överväganden, gör Renoirs fantastiska ljusskildringar i hans utomhusscener alltid hans impressionistiska band tydliga. Ingen har någonsin gjort ett bättre jobb med att fånga uppkomsten av små fläckar av solljus som tar sig igenom ett helt tak av trädtäcke än Renoir i otaliga utomhusmålningar. Detta ljusa, intensiva solljus kontrasterar slående med intensiva blåa och lila skuggor, som är karakteristiska impressionistiska drag.

Pierre-Auguste Renoirs konst idag

Renoir var en produktiv målare som arbetade sent in i sitt liv trots fysiska handikapp. Han gjorde till och med några skulpturer under sina sista decennier. Det betyder att hans verk fyller museer över hela världen och de tenderar att bli besökarnas favoriter oavsett ämne. Han är fortfarande en så väl mottagen konstnär idag eftersom hans verk är färgglada, trevliga och visuellt tilltalande. Hans målningar är lätta att se och skildrar allmänt tillgängliga och okontroversiella ämnen. Av denna anledning är han en konstnär som är lätt att underskatta och många människor inser inte hans sanna betydelse i att sömlöst blanda det moderna med det etablerade inom europeisk måleri. Genom att göra det blev han en inspiration för framtida generationer av konstnärer, inklusive de lika betydelsefulla som Pablo Picasso och Henri Matisse.