Vad betyder ordet renässans?

Ordet 'renässans' hänvisar till en av de mest fascinerande perioderna i vår mänskliga historia, som varade från det 14thtill 17thårhundrade. Det var en tid då den antika grekiska och romerska kunskapen återupplivades för en ny generation, vilket möjliggjorde betydande vetenskapliga, filosofiska och konstnärliga genombrott. Renässansen har sitt ursprung i Italien och spred sig över hela Europa och formade och informerade utvecklingen av vår moderna kultur. Ordet 'renässans' har flera ursprung och betydelser, så låt oss titta närmare på dem.

Ordet renässans är franska för 'återfödelse'

Negativt av en rollbesättning av huvudet av Michelangelos David, Accademia di Belle Arte, Florens, 1881, bild med tillstånd av Victoria and Albert Museum, London

I sin bokstavliga översättning, ordet 'Renässans' kommer från det franska språket, som betyder 'återfödelse.' Franska, 19thårhundradets historiker Jules Michelet var en av de första som använde denna term för att beskriva konsten i Italien och bortom i sin ikoniska text, Renässans, 1855. Han hävdade att 14thårhundradets Italien hade 'återfödd' den klassiska antiken, med sin betoning på skönhet, elegans och en djup förståelse för den mänskliga formen. Den 19thtalets schweiziska historiker Jacob Burckhardt utvecklade också liknande teorier i sin inflytelserika essä Renässansens Italiens civilisation, 1860. Båda historikerna populariserade termen 'Renässans' som är så vanligt idag.

En 'återfödelse' av den klassiska antiken

Henry James Holiday, Dante Alighieri, 1800-talet, bild med tillstånd av Christie's

Ordet renässans är idag nära knutet till begreppet 'pånyttfödelse' eller återupplivande av den klassiska antiken. Denna association antyder naturligtvis att döden måste ha ägt rum innan den, vilket gör det möjligt för en form av kulturellt uppvaknande att uppstå. Författare som Michelet och Burckhardt såg det Medeltiden, perioden före renässansen, som en betydande kulturell nedgång, dominerad av strikt religion, krig, svält och sjukdom . Det var återupptäckten av antik kultur och artefakter genom forskarna Francesco Petrarch och Dante Alighieri i slutet av medeltiden som gjorde det möjligt för denna efterföljande pånyttfödelse av antiken att äga rum.

Ordet renässans har tidigt ursprung i Italien

Donatello, byst av en pojke, 1420-40, bild med tillstånd av Christie's

Gillar du den här artikeln?

Anmäl dig till vårt kostnadsfria nyhetsbrev varje veckaAnsluta sig!Läser in...Ansluta sig!Läser in...

Kontrollera din inkorg för att aktivera din prenumeration

Tack!

Ordet renässans som antagits av Michelet och Burckhardt (se ovan) delar likheter med det italienska ordet 'Renascita', som översätts som 'återfödelse' eller 'förnyelse'. Långt före Michelet och Burckhardt, den första författare som använde detta ord i förhållandet till renässansen var i själva verket den italienska 16thårhundradets författare Giorgio Vasari, i sin bok från 1550, Livet för de mest utmärkta målare, skulptörer och arkitekter, ( Livet för de mest utmärkta målarna, skulptörerna och arkitekterna ). Strukturen i Vasaris text överensstämmer med mycket av den litteratur som fortfarande publiceras om den italienska renässansen idag.

En revitalisering av konsten

Leonardo da Vinci, Mona Lisa, 1502, Louvren, Paris. Foto: Scala / Art Resource, bild med tillstånd av Christie's

Medan den bokstavliga översättningen av ordet 'renässans' betyder 'återfödelse', kan vi också överväga hur termen gäller mer generellt för den otroliga 'vitaliseringen' av konsten som hände under 1300-talet, som Vasari hänvisade till i sin publikation från 1550 ( se ovan). Renässansmästare gjorde betydande genombrott, som en ökad förståelse för mänsklig anatomi och upptäckten av linjärt perspektiv, att uppnå nivåer av realism som aldrig tidigare setts i konsten. Det är svårt att föreställa sig hur mästerverk som t.ex Leonardo da Vincis Mona Lisa , 1509, eller Michelangelos Sixtinska kapellet , 1508-12, skulle ha varit möjligt utan detta ökade djup av kunskap och förståelse om rymden och människokroppen, som överträffade de gamla romarnas och grekernas.

Idag kan ordet 'renässans' syfta på nästan alla former av väckelse...

Michelangelo, Adams skapelse, Sixtinska kapellet, 1508-12, Vatikanstaten, Rom, bild med tillstånd av Vatikanmuseet

Medan ordet renässans oftast förknippas med den historiska perioden från 1300- till 1600-talet, använder många av oss också ordet 'renässans' för att hänvisa mer allmänt till någon form av väckelse. Intressant nog beskriver Cambridge Dictionary ordets betydelse som en ny tillväxt eller intresse för något, särskilt konst, litteratur eller musik, medan Oxford Dictionary kallar en renässans, en situation när det finns nytt intresse för ett visst ämne, form av konst, etc. efter en period då det inte var särskilt populärt.