5 kända städer grundade av Alexander den store

Enligt hans eget erkännande försökte Alexander den store att nå världens ändar och det stora yttre havet . Under hans korta men händelserik regeringstid , han lyckades göra just det och skapade ett enormt imperium som sträckte sig från Grekland och Egypten hela vägen till Indien. Men den unge generalen gjorde mer än att bara erövra. Genom att bosätta sig grekiska kolonister i erövrade länder och städer, och uppmuntra spridningen av grekisk kultur och religion, lade Alexander en stark grund för att etablera en ny, Hellenistisk civilisation . Men den unge härskaren var inte nöjd med enbart kulturell förändring. Före sin alltför tidiga död omformade Alexander den store landskapet i sitt enorma imperium genom att grunda mer än tjugo städer som bar hans namn. Vissa existerar fortfarande idag och står som vittnen till Alexanders bestående arv.

1. Alexandria ad Aegyptum: Alexander den stores bestående arv

Panoramautsikt över Alexandria ad Aegyptum, av Jean Claude Golvin, via Jeanclaudegolvin.com

Alexander den store grundade sin mest kända stad, Alexandria till Egypten , år 332 f.Kr. Beläget vid Medelhavets stränder, vid Nildeltat, byggdes Alexandria med ett syfte - att vara huvudstad i Alexanders nya imperium. Men Alexanders plötsliga död i Babylon 323 f.Kr. hindrade den legendariske erövraren från att se sin älskade stad. Istället skulle drömmen förverkligas av Alexanders favoritgeneral och en av Diadochi , Ptolemaios I Soter, som förde Alexanders kropp tillbaka till Alexandria, vilket gjorde den till huvudstad i det nygrundade Ptolemaiska kungariket.

Under ptolemaiskt styre skulle Alexandria frodas som den antika världens kulturella och ekonomiska centrum. Dess välkända biblioteket gjorde Alexandria till ett centrum för kultur och lärande, som lockade forskare, filosofer, vetenskapsmän och konstnärer. Staden var värd för magnifika byggnader, inklusive grundarens påkostade grav, det kungliga palatset, den gigantiska gångvägen (och vågbrytaren) Heptastadion , och viktigast av allt, Pharos majestätiska fyr — en av de Den antika världens sju underverk . Vid det tredje århundradet fvt var Alexandria den största staden i världen, en kosmopolitisk metropol med mer än en halv miljon invånare.

Alexandria under vattnet, kontur av en sfinx, med statyn av en präst som bär en Osiris-burk, via Frankogoddio.org

Alexandria behöll sin betydelse efter den Romersk erövring av Egypten år 30 f.Kr. Som huvudcentrum i provinsen, nu under direkt kontroll av kejsaren, var Alexandria en av Roms kronjuveler. Dess hamn var värd för en enorm spannmålsflotta som försåg den kejserliga huvudstaden med livsnödvändig näring. På 300-talet vt blev Alexandria ad Aegyptum ett av huvudcentrumen för den spirande kristna religionen. Ändå, den gradvisa alieneringen av Alexandrias inland, naturkatastrofer som tsunamin 365 e.Kr. (som permanent översvämmade det kungliga palatset), kollapsen av den romerska kontrollen under 700-talet och huvudstadens förskjutning till det inre under islamiskt styre, allt ledde till Alexandrias förfall. Först på 1800-talet återfick staden Alexander sin betydelse och blev återigen en av de stora centra i östra Medelhavet och den näst viktigaste staden i Egypten.

Gillar du den här artikeln?

Anmäl dig till vårt kostnadsfria nyhetsbrev varje veckaAnsluta sig!Läser in...Ansluta sig!Läser in...

Kontrollera din inkorg för att aktivera din prenumeration

Tack!

2. Alexandria ad Issum: Porten till Medelhavet

Alexander Mosaic, med slaget vid Issus, ca. 100 f.Kr., via University of Arizona

Alexander den store grundade Alexandria ad Issum (nära Issus) 333 fvt, troligen omedelbart efter det berömda slaget där den makedonska armén utdelade ett avgörande slag mot perserna under Dareios III. Staden grundades på platsen för det makedonska krigslägret vid Medelhavskusten. Beläget på den viktiga kustvägen som förbinder Mindre Asien och Egypten, kontrollerade Alexandria nära Issus inflygningarna till de så kallade syriska portarna, det viktiga bergspasset mellan Kilikien och Syrien (och vidare till Eufrat och Mesopotamien). Därför är det inte förvånande att staden snart blev ett viktigt handelsnav, en port till medelhavs .

Alexandria nära Issus stoltserade med en stor hamn som ligger i den östligaste delen av den djupa naturliga bukten, nu känd som Iskenderunbukten. På grund av dess optimala geografiska läge etablerades ytterligare två städer i närheten av Alexanders efterträdare - Seleucia och Antiokia . Den senare skulle så småningom ta företräde och bli en av antikens största stadscentra, och en Roman huvudstad. Trots bakslaget skulle staden Alexander, känd på medeltiden som Alexandretta, överleva fram till idag. Så även arvet från dess grundare. Iskenderun, stadens nuvarande namn, är den turkiska återgivningen av Alexander.

3. Alexandria (av Kaukasus): På kanten av den kända världen

Begram dekorativ elfenbensplakett från en stol eller tron, ca 100 f.Kr., via MET-museet

Vintern/våren 392 fvt flyttade Alexander den Stores armé för att eliminera resterna av den persiska armén ledd av den siste akemenidiska kungen. För att överraska fienden gjorde den makedonska armén en omväg genom dagens Afghanistan och nådde Cophenflodens dal (Kabul). Detta var ett område av enorm strategisk betydelse, korsningen av de gamla handelsvägarna som förband Indien i öst med Bactra i nordväst och Drapsaca i nordost. Både Drapsaca och Bactra var en del av Bactria, en nyckelprovins i landet Achaemenidiska riket .

Det här var platsen där Alexander bestämde sig för att grunda sin stad: Alexandria på Kaukasus (det grekiska namnet för hindu Kush). Staden grundades faktiskt på nytt, eftersom området redan hade ockuperats av en mindre echemenidisk bosättning som heter Kapisa. Enligt forntida historiker fick cirka 4 000 infödda invånare stanna, medan 3 000 veteransoldater anslöt sig till stadens befolkning.

Fler människor anlände under decennierna som följde och förvandlade staden till ett centrum för handel och handel. År 303 fvt blev Alexandria en del av det mauriska riket, tillsammans med resten av regionen. Alexandria gick in i sin guldålder med ankomsten av sina indo-grekiska härskare 180 fvt när det var en av huvudstäderna i Grekisk-baktriska kungariket . Många fynd, inklusive mynt, ringar, sigill, egyptiska och syriska glasvaror, bronsstatyetter och berömda Begram elfenben, vittnar om Alexandrias betydelse som den plats som länkade samman Indusdalen med Medelhavet. Numera ligger platsen nära (eller delvis under) Bagram Air Force-basen i östra Afghanistan.

4. Alexandria Arachosia: The Town in the Riverlands

Silvermynt som visar porträttet av den grekisk-baktriske kungen Demetrius iförd elefantskalp (framsidan), Herakles som håller i klubban och ett lejonskinn (omvänt), via British Museum

Alexander den stores erövring tog den unge generalen och hans armé långt hemifrån, till de östligaste gränserna av det döende Achaemenidiska riket. Grekerna kände till området som Arachosia, vilket betyder rikt på vatten/sjöar. Faktum är att flera floder korsade högplatån, inklusive floden Arachotus. Detta var platsen där de sista veckorna av vintern 329 fvt, Alexander bestämde sig för att lämna sina spår och etablera en stad som bär hans namn.

Alexandria Arachosia grundades (åter) på platsen för den persiska garnisonen från 600-talet fvt. Det var ett perfekt läge. Platsen ligger vid korsningen av tre långväga handelsvägar och kontrollerade tillgången till ett bergspass och flodkorsningen. Efter Alexanders död hölls staden av flera av hans Diadochi tills Seleucus I Nicator år 303 fvt gav den till Chandragupta Maurya i utbyte mot militär hjälp, inklusive 500 elefanter. Staden återlämnades senare till de hellenistiska härskarna i det grekisk-baktriska kungariket, som kontrollerade området fram till ca. 120–100 f.Kr. Grekiska inskriptioner, gravar och mynt vittnar om stadens strategiska betydelse. Numera är staden känd som Kandahar i dagens Afghanistan. Intressant nog bär den fortfarande namnet på sin grundare, som kommer från Iskandriya, den arabiska och persiska tolkningen av Alexander.

5. Alexandria Oxiana: Alexander den stores juvel i öst

Skiva av Cybele gjord av förgyllt silver hittad i Ai Khanoum, ca. 328 fvt – c. 135 f.Kr., via MET-museet

En av de viktigaste och mest kända hellenistiska städerna i öst, Alexandria Oxiana, eller Alexandria vid Oxus (dagens Amu Darya-flod), grundades troligen 328 fvt, under det sista skedet av Alexander den Stores erövring av Persien . Det är möjligt att detta var en återupprättande av en äldre, akemenidisk bosättning och att den, som i de andra fallen, avgjordes av arméveteraner som blandade sig med den infödda befolkningen. Under århundradena som följde skulle staden bli den östligaste bastionen för hellenistisk kultur och en av de viktigaste huvudstäderna i det grekisk-baktriska kungariket.

Arkeologer identifierade platsen med ruinerna av staden Ai-Khanoum på den moderna gränsen mellan Afghanistan och Kirgizistan. Platsen var utformad efter en grekisk stadsplan och fylld med alla kännetecken för en grekisk stad, såsom ett gymnasium för utbildning och sport, en teater (med kapacitet för 5000 åskådare), en propyleum (en monumental port komplett med korintiska kolumner) och ett bibliotek med grekiska texter. Andra strukturer, såsom det kungliga palatset och templen, visar sammansmältningen av österländska och hellenistiska element, karakteristiska för den grekisk-bakteriska kulturen. Byggnaderna, överdådigt dekorerade med utarbetade mosaiker och konstverk av utsökt kvalitet, vittnar om stadens betydelse. Staden förstördes dock 145 fvt, för att aldrig återuppbyggas. En annan kandidat för Alexandria Oxiana kan vara Kampir Tepe, som ligger i dagens Uzbekistan, där arkeologer har hittat grekiska mynt och artefakter, men platsen saknar typisk hellenistisk arkitektur.