Peggy Guggenheim: En sann samlare av modern konst

Det är fascinerande att veta hur Peggy Guggenheim erövrade den moderna konstens värld, särskilt i tider av krig. Hon föddes 1898 i New York i en rik judisk-amerikansk familj. Hon ärvde sin förmögenhet i mycket ung ålder, efter hennes fars tragiska död på det lyxiga brittiska ångfartyget Titanic 1912. Hon var alltid en rebell. Hon ansåg sig vara en självutbildad kvinna, eftersom hon inte ville gå på college för studier. I tjugoårsåldern bestämde sig Peggy för att resa till Europa, där hon träffade kända konstnärer, författare och medlemmar av den europeiska avantgarderörelsen. Konst blev ett sätt att hitta sig själv känslomässigt. Hennes passion för att främja konst gjorde henne så småningom till en stjärna.

Peggy Guggenheims tidiga karriär i Europa

Peggy Guggenheim av Franz von Lenbach , ca. 1903, via Peggy Guggenheim Collection, Venedig

Hennes nyfikna sinne och känsla för äventyr drog henne till Paris. Där fascinerades Peggy av den bohemiska världen och det borgerliga samhället. Konstnärer från hela Europa och USA tog sig till Paris som om någon magnet drog dem. Snart blev hon kär i de parisiska avantgardekonstnärerna, poeterna, författarna, som alla levde kreativa, okonventionella livsstilar. Eftersom hon var mycket ambitiös bestämde hon sig för att skapa ett galleri med modern konst i London, och anlitade expertis från sina goda vänner, Marcel Duchamp och Herbert Read. Vid den tiden visste Peggy Guggenheim väldigt lite om modern konst, så hon förlitade sig på hjälp från sina vänner och rådgivare för att hjälpa till att sammanställa sin samling och organisera banbrytande utställningar av samtida konst .

Peggy Guggenheim i Paris , ca. 1940, av Rogi André, via tidningen Vanity Fair

1938 bestämde hon sig för att etablera ett konstgalleri i London, Guggenheim Young , som det blev känt. Visar konsten från många unga konstnärer, introducerade till den moderna konstens värld Wassily Kandinsky med sin första separatutställning. Bland andra var den franske surrealisten Yves Tanguy, vars utställning av samtida skulptur väckte en hel skandal i London vid en tidpunkt. Hon ville främja outsiderkonsten som ansågs upprörande och annorlunda. Det här var ungefär så Peggy kände för sig själv. Genom att ge ett stort antal utställningar på hennes galleri, var det bara det som var ett stort inflytande på brittisk uppfattning om modern konst. Men engelsmännen vid den tiden kunde inte uppskatta mycket av modern konst, så Peggy bestämde sig för att stänga Guggenheim Jeune.

Hur Peggy Guggenheim räddade konst från nazisterna

Utställningen 'Degenererad konst'. , Gallery Building of the Munich Court Garden, fotografi av Arthur, 1938, via Victoria & Albert Museum, London

Gillar du den här artikeln?

Anmäl dig till vårt kostnadsfria nyhetsbrev varje veckaAnsluta sig!Läser in...Ansluta sig!Läser in...

Kontrollera din inkorg för att aktivera din prenumeration

Tack!

Efter ett års framgång gav Peggy upp sitt galleri eftersom det inte fanns några fler intäkter. Även om hon blev väl mottagen gjorde hon en förlust under det första året. När hon väl bestämde sig för att lämna London åkte hon till Paris. Våren 1940 invaderade nazisterna Frankrike. De var också kända för att attackera idéer om modern konst. Hitler kontrollerade produktionen av konstverken genom att ta alla dem han ogillade och sätta upp dem på en enorm utställning i München som heter Entartete Kunst eller degenererad konst. I den utställningen ville nazisterna demonstrera modernismens förmodade moraliska förfall. Peggy, bland några andra, försökte rädda några av de största konstverken som finns kvar än idag.

Konstsamling

Guggenheim med konstnärer i exil i hennes lägenhet i New York City, ca. 1942, via Gibbes Museum of Art, USA

Peggy Guggenheim sa berömt: Mitt motto var Köp en bild om dagen och jag levde upp till det, ( Peggy Guggenheim 1979)

Med början av andra världskriget började Peggy samla målningar och köpte en tavla per dag. Med tanke på situationen försökte konstnärer desperat att fly och sälja sina verk. I slutet av sin shoppingrunda hade hon skapat en enorm samling modern konst, som kostade henne mindre än 40 000 $. Hon samlade konstverk inklusive målningar av Miro, skulpturer av Brancusi, samt verk av Robert Delaunay, Vantongerloo, Piet Mondrian , Georges Braque, Salvador Dali, och många andra.

Århundradets konst i New York

Max Ernst och Peggy Guggenheim i galleriet 'Art of This Century' , New York, ca. 1943, via Huffpost

I juli 1941 flydde Peggy från det nazistiska ockuperade Frankrike och återvände till sitt hemland New York, tillsammans med sina barn, maken Lawrence Vail, samt den tyska surrealisten Max Ernst, som skulle bli hennes andra make. Kollektionen som Peggy hade satt ihop hittills kom lite senare helt intakt, vilket var ganska anmärkningsvärt. Vid den tiden blev New York världens konstcentrum. I oktober 1942 öppnade hon ett museumsgalleri i New York kallat ' Detta århundrades konst .’ Där ställde hon ut en samling av kubister , abstrakt och surrealist konst, men höll även tillfälliga utställningar av europeiska och amerikanska konstnärer.

Art of This Century, museum/galleri i New York , 1942, via Solomon R. Guggenheim Foundation, New York

Peggy representerade en av de kopplingar mellan europeisk och amerikansk modernism , samt surrealism och abstrakt expressionism. Ernst togs emot som en av de mest berömda och framstående företrädarna för den surrealistiska rörelsen. Hans äktenskap med Peggy Guggenheim förstärkte det allmänna intresset för honom ytterligare. Galleriet var ett av de första internationella gallerierna i New York som blandade amerikansk och europeisk konst. Det blev snabbt den mest stimulerande platsen för samtidskonst och en plattform för unga amerikanska abstrakta expressionister som Jackson Pollock, Mark Rothko, Clyfford Still och många fler.

Peggy Guggenheim hemma med Jackson Pollock framför hans väggmålning, New York, ca. 1946, via Phaidon

Till en början visade Peggy konsten av europeiska surrealistiska konstnärer i exil men insåg snart att det var hennes plikt att stödja sin tids konst också. Hon främjade och odlade arbetet med nya konstnärer som Jackson Pollock . Det var Peggy Guggenheim som gav Pollock sin start i konstnärslivet, genom att beställa målning 'mural' sommaren 1943. I november samma år hade Pollock skapat vad som skulle bli det största verk i hela hans karriär, en extraordinär, horisontell väggmålning. Detta skulle bli en av de viktigaste målningarna Abstrakt expressionism . Peggy och hennes samling spelade därför en viktig mellanhandsroll för att främja karriärerna för flera moderna artister inklusive Jackson Pollock och Max Ernst.

Peggy Guggenheims samling av modern konst i Italien

Peggy Guggenheim vid den grekiska paviljongen , Venedigbiennalen, 1948, via Peggy Guggenheim Collection, Venedig

Trots framgången med Detta århundrades konst i New York ville Peggy återvända till Europa. 1947 stängde hon sitt galleri och flög till Europa. På väg dit bestämde hon sig för att Venedig skulle bli hennes framtida hem. För Venedigbiennalen 1948, Peggy blev inbjuden att ställa ut sin samling och detta hade en enorm effekt på biennalens framtid. Det var den mest omfattande översikten av abstrakt och surrealistisk modern konst som ännu inte visats i Italien. Amerikanska artister som Jackson Pollock, Mark Rothko, Clyfford Still ställdes ut internationellt för allra första gången. Peggy Guggenheims samling introducerade europeiska konstälskare till New Yorks målarskola som hade kommit att dominera konstscenen på 1950-talet.

Peggy Guggenheim i Venedig , 1949, via Peggy Guggenheim Collection, Venedig

Ett år senare efter biennalen köpte Peggy det venetianska Palazzo Venier Dei Leoni från 1700-talet, där hennes samling finns kvar till denna dag. Peggys personliga band med artister fortsatte att växa efter hennes återkomst till Europa. År 1951 var det inte bara hennes hus, utan hon öppnade det också för allmänheten. Totalt ställdes 326 målningar och skulpturer ut där, inklusive verk av Pablo Picasso, Jackson Pollock, Constantin Brancusi, Joan Miró, Alexander Calder, Salvador Dalí, Willem de Kooning, Mark Rothko, Alberto Giacometti, Wassily Kandinsky och Marcel Duchamp. Peggy Guggenheim ägnade sitt liv och sin förmögenhet åt att samla och föra fram idéerna om modern konst och lyckades så småningom. En av världens största samlingar av modern konst, känd som Peggy Guggenheim Collection, skulle markera konstens historia för alltid.

Peggy Guggenheim sticker ut i konstvärlden

Peggy Guggenheim och hennes hundar i palatsets trädgårdar , foto av Ray Wilson, 1953, via Christie's

I ett mansdominerat konstfält lyckades Peggy framstå som en modell av den befriade kvinnan. Hennes liv var sammanflätat med aktiviteten att försöka sätta ihop en perfekt samling av modern konst. Hon är en av få kvinnor som grundade museer på 1900-talet. Mellan 1929 och 1939 formade andra kvinnor som Peggy Guggenheim - Gertrude Vanderbilt Whitney, Helen Clay Frick, Lillie Bliss, Abby Aldrich Rockefeller och Mary Quinn Sullivan också konsthistorien, särskilt inom området för framväxande och modern konst. Verkligen, många av dessa kvinnor samlade konst , påverkade konstmarknaden och var avgörande för främjandet av modern konst.

Peggy Guggenheim poserar med Jackson Pollock-målningar , foto av Jerry T. Mosey, Venedig, Italien, 30 maj 1979, via Vanity Fair

I en tid då konstsamlande var en mans sysselsättning var det svårare att vara en kvinnlig konstnär, än mindre en kvinnlig beskyddare. Men Peggy Guggenheim trotsade de sociala normerna och var den första som introducerade många artister för allmänheten. Kvinnor var begränsade till sina hushåll, men Peggy tog risker långt innan många andra gjorde det i konstvärlden. Om hon inte hade brutit mot den borgerliga moralen skulle hon aldrig ha uppnått denna nivå av självständighet i en värld dominerad av män. Utan kvinnliga gallerister är det svårt att föreställa sig hur den moderna konstens historia skulle se ut idag. Under många år var kvinnor utestängda från traditionella ledarroller. Som beskyddare av konsten har kvinnor bevisat att de förtjänar en viktig och jämlik plats bredvid män.