8 angelägenheter för den grekiska guden Zeus

Det är svårt att särskilja den exakta karaktären av deltagande av mottagarna av den lustfyllda uppmärksamheten från härskaren över de antika grekiska gudarna. Myterna nedtecknades av ett patriarkalt samhälle i en mansnyanserad världsbild. Följaktligen var den grekiska guden Zeus affärer med villiga deltagare – oavsett hans trick och förklädnad för att förföra dem. Den mansdominerade konstvärlden tolkade Zeus promiskuitet som en del av att uppfylla hans plikt att befolka den nybildade världen. De lät det aldrig förringa hans värdighet. Den här artikeln kommer därför inte att försöka kategorisera karaktären hos Zeus dalianser. Det är snarare ett försök att påpeka hans dominerande djärvhet mot maktlösa kvinnor i den antika grekiska världen.

Kvinnornas plats i den grekiska guden Zeus värld

Mynnias gravsten , från Aten, c.370 f.Kr., via Getty Museum, Los Angeles

Thukydides gav oss en glimt av den mansdominerade världsbilden när han spelade in följande ord riktad till kvinnorna i Aten om kvinnlig förträfflighet från Perikles begravningstal:

Stor kommer att vara din ära i att inte komma till kort

din naturliga karaktär; och störst kommer att vara hennes som är minst

talade om bland män vare sig det är på gott eller ont.

De antika grekiska författarna, med få undantag, framställde kvinnor som svagare människor än män. De var fogliga varelser som brukade feminina sysselsättningar och väntar på eller tjänar deras män. En kvinna som inte passade in i formen skulle ses som att förlora sin kvinnlighet och försöka vara en man. Det fanns ingen medelväg.

Den grekiska guden Zeus, som ledare för de antika grekiska gudarna, kunde därför påtvinga dem sin vilja utan att bryta några tabun. Kvinnorna som han bäddade hade ingen utväg och accepterade sina öden villigt, till och med det oundvikliga senare straffet som Hera utdömde.

Gillar du den här artikeln?

Anmäl dig till vårt kostnadsfria nyhetsbrev varje veckaAnsluta sig!Läser in...Ansluta sig!Läser in...

Kontrollera din inkorg för att aktivera din prenumeration

Tack!

Zeus i jakten, Rödfigurerad hals-amfora, av The Berlin Painter , ca. 480-470 f.Kr., via British Museum, London

Sappho , poeten kallad den tionde musan av Platon, levde sitt liv utanför ramarna, men nämner tyvärr den grekiska guden Zeus bara i förbigående. Det finns alltså ingen bevarad forntida text ur en annan synvinkel förutom, till viss del, några senare romerska poeter som återberättar grekiska myter.

Zeus angelägenheter

1. Alcmene: Lurad av Zeus

Alcmene på altaret, rödfigurerad klockkrater, 360-320 f.Kr., via British Museum, London

Alcmene, den vackra människodottern till kungen av Mykene , fastnade i att sova med Zeus maskerad som hennes man (trolovad i vissa källor), som var borta vid den tiden. Den mörkhåriga, mörkögda skönheten var oemotståndlig för den lustfulle Zeus, som hade tittat på henne en tid.

Hon var vis och dygdig, men listige Zeus visade sig framgångsrikt som hennes man genom att berätta för henne om hans krig och visa henne souvenirer från hans strider.

Strax efteråt kom hennes riktiga man tillbaka, fick reda på vad som hade hänt, förlät henne otrohet och älskade med henne. Hon födde tvillingar: en, son till Zeus, och den andra, son till hennes man. Hennes son av Zeus, var den berömda halvguden, Herkules . Under större delen av sitt liv var han grymt plågad av den svartsjuka Hera, Zeus långmodiga fru. Han var en av de få halvgudar som fick full gudsstatus efter sin jordiska död.

2. Antiope: Tvingade Zeus henne?

Jupiter och Antiope , av Anthony of Correction , 1524-7, via Louvren, Paris.

Det finns några olika versioner av denna vackra kvinnas berättelse, som med de flesta andra myter om de antika grekiska gudarna. Antiope var antingen en prinsessa av Thebe eller en av drottningarna av Amazoner . Zeus formförändrad till en satyr för att ha sin vilja med henne. I vissa versioner blev hon våldtagen av satyren. Mycket senare i hennes liv räddade Zeus henne när hon blev förslavad av sin farbrors fru, vilket kan tyda på att han brydde sig om henne. När Antiope upptäckte hennes graviditet, flydde hon antingen till kungariket Sicyon för att undkomma sin fars vrede eller blev bortförd av kungen av Sicyon. Hennes farbror tog henne så småningom tillbaka till Thebe.

I likhet med hennes behandling av Zeus andra erövringar, använde Hera hjälp av andra för att göra hennes liv svårt. Antiopes farbror tvingade henne att överge sina barn för att dö i vildmarken, men en herde räddade och uppfostrade dem. Zeus skickade budbärarguden Hermes för att undervisa och träna dem.

Antiopes problem var inte över än. Dionysos , en annan grekisk gud, fick henne att bli galen efter att hennes tvillingsöner dödat en av hans ivriga anhängare. Hon vandrade runt i landet i galenskap tills en snäll kung, vid namn Phocus, botade och gifte sig med henne. Äntligen kunde hon leva fridfullt och bli gammal graciöst. Antiope och hennes man sägs vara begravda tillsammans i samma grav på berget Parnassus.

3. Callisto: Lurad till att bryta hennes kyskhetslöfte!

Jupiter i Dianas och Callistos skepnad , av François Boucher , 1763, via Met Museum, New York

Detta nymf eller Naiad av strömmande sötvattenkällor var en efterföljare av Artemis , till vilken hon svurit en kyskhetsed. Hon var ofta på berget Olympen som en del av Artemis följe. Najaderna var kända för att vara gnistrande, gay, vackra och omtänksamma. Den grekiska guden Zeus förförde henne snart förbi formskiftning in i Artemis. Artemis drev ut henne från sin grupp av oskuldsanhängare när hon såg Callisto bada och insåg att Callisto inte längre var oskuld utan gravid.

Callisto födde en son, Arcas, medan han var ensam i skogen. Heras hämnd var att förvandla henne till en brunbjörn. Återigen ingrep Zeus genom att skicka Hermes för att ta Callistos son till sin egen mamma, Maia, för att uppfostras i säkerhet. Så småningom träffades björnmamma och mänsklig son när Arcas nästan dödade sin mamma i björnform. Zeus ingrep ännu en gång och satte upp dem på himlen som stjärnbilderna Ursa Major (Callisto) och Ursa Minor .

4. Danae: Skyddad i ett bronsfängelse

Danae tar emot det gyllene regnet , av Titian , 1560 -1565, Pradamuseet, Madrid.

Danae var det vackra enda barnet till kungen av Argos. Kungen fick veta av ett orakel att hans barnbarn skulle döda honom en dag. För att förhindra att hans vackra dotter någonsin skulle få ett barn låste kungen in henne i ett bronstorn, eller, enligt en annan version av myten, i en bronsgrav under hans palats. Den grekiska guden Zeus förändrade sig själv till ett moln och gick in i Danaes fängelse som en regnskur av guld för att impregnera henne.

Kungen insåg att fadern till Danaes barn bara kunde ha varit en antik grekisk gud, eftersom ingen människa kunde penetrera bronsfängelset. Han skickade iväg sin dotter och sitt barnbarn ut i det vilda blåa där borta vid havet i en kista. Zeus ingrep med hjälp av sin bror Poseidon . Danae och hennes barn drev iland på den grekiska ön Serifos, i Egeiska havet, där en fiskare tog emot dem. Danae gifte sig senare med öns kung.

Danaes son, Perseus, växte upp till en av de mest kända hjältarna i den grekiska mytologin. Det slutade med att han dödade sin farfar, om än av en slump, under ett sportevenemang i en grannstat när kungen träffades av en diskus som kastades av Perseus.

5. Europa: Offret som blev kungarnas moder

Europas våldtäkt , av Titian , 1560-2, Isabella Stewart Gardner Museum

Europa var en prinsessa från den antika feniciska staden Tyrus. Liksom de andra kvinnorna som fångade den antika grekiska gudens blick, var hon vacker och en idealisk personifiering av den antika grekiska kvinnligheten. En dag, Europa och hennes vänner plockade blommor och vandrade ut på stranden.

Den grekiska guden Zeus förändrades till en vacker vit tjur bland boskapshjorden i närheten. Flickorna lade snart märke till honom och sporrade av hans fogliga beteende klappade de honom. Så småningom klättrade Europa på hans rygg. Så snart hon var på hans rygg gjorde Zeus sig mot havet. Europa kunde förskräckt inte göra annat än att hålla i rädsla. Tjuren simmade med henne på ryggen hela vägen till Kreta. Här hade den antika grekiska guden sin väg med henne, och hon blev gravid.

Till skillnad från de andra erövringarna av Zeus, har Europas berättelse en lycklig slutsats. Hon fick speciella gåvor av honom, och hennes tre söner av Zeus blev framgångsrika kungar i sina egna kungariken. Minos av Knossos, det magnifika palatset på Kreta, var en av dem. Det verkar som att ett offer för Zeus lust för en gångs skull undkom Heras vaksamma öga, och i efterdyningarna uppkallades en kontinent efter henne.

6. Lamia: When Beauty Turned to Beast

Häxa vid dammen , av John Waterhouse , 1909, Privat samling

Ett av de mest tragiska offren för Heras vrede efter ett avsnitt av Zeus otrohet var Lamia, en libysk drottning förförd av Zeus. Enligt Pausanias , hon var dotter till Poseidon. Lamia fick flera barn med Zeus, och en livlig Hera dödade varje barn hon födde. I andra konton fick Hera henne att äta sina egna barn. Ändå måste några av hennes barn ha levt eftersom hon ibland nämns som mor till Scylla, sjöodjuret.

Lamias sorg gjorde henne galen. Hon bodde i en grotta varifrån hon skulle komma ut på natten för att leta efter barn att sluka. Vissa spekulerar i att hon blev källan till succubus- och vampyrmyter. Hennes skönhet försvann med tiden, och hon blev en avskyvärd varelse; en kannibalist monster som mödrar skrämde sina barn till bra beteende. Zeus gav henne avtagbara ögon eftersom hon inte kunde blunda för att somna.

7. Leto: Mor till Artemis och Apollo

Leto och bönderna , av Gabriel Guay, 1877, via Wikimedia Commons.

Leto var en gudinna, en ättling till Titaner , generationen av antika grekiska gudar som föregick olympierna. Hon fick upp ögonen för den grekiska guden Zeus, och de två inledde ett förhållande. När hon blev gravid jagade Hera henne från Olympen och förbannade henne att vandra runt jorden. Hera satte Python, en monsterson till Gaia, att titta på henne, och folk var för rädda för att ge henne skydd eftersom det skulle provocera vedergällning från Hera.

Zeus ledde henne till skydd på en nybildad flytande ö, Delos, där hon kunde föda sina tvillingar. I utbyte mot att han skyddade henne ändrade Leto Delos till en permanent och frodig ö. Här kunde hon äntligen förlösa sina barn, men den illvilliga Hera försökte förhindra förlossningarna genom att hålla förlossningsgudinnan borta från henne genom ett molntäcke.

Leto födde Artemis, jaktens gudinna, och efter nio plågsamma dagar till Apollo , ljusets gud, profetians gud och gud för många andra funktioner och ämnen. Barnen hjälpte till att skydda Leto från Hera. De var båda skickliga på att skjuta med pil och båge, och Apollo dödade Python . Leto kunde så småningom lugnt återvända för att bo på berget Olympen.

8. Leda: Zeus Shapeshifted into a Swan

Leda och Svanen , av Paul Cezanne , c. 1880, via Barnes Foundation

För detta möte förändrades den grekiska guden Zeus till en vacker, graciös svan som sökte skydd från en rovfågel. Leda var den underbara dödliga hustru till Tyndareus, kungen av Sparta. De olika versionerna av Ledas berättelse är inte överens om hennes härkomst, men alla är åtminstone överens om att hon var gift med Tyndareus.

Efter att Zeus förfört henne låg hon också med sin man. Resultatet blev två uppsättningar tvillingar födda från antingen ett eller två ägg, beroende på vilken version man läser. Leda och hennes barn flydde oförklarligt från Heras vrede.

Leda nämns i många av de gamla författarnas texter, grekiska såväl som romerska, främst på grund av hennes berömda avkomma. Temat Leda och svanen återuppstod under renässansen och blev föremål för kända konstverk av några av de stora mästarna. Hennes dotter från tvillingarna till den grekiska guden Zeus var Helen av Troja – kvinnan som fortfarande är känd för sin legendariska skönhet idag. Ledas berättelse är ämnet för dikten Leda och Svanen av den 1923 års Nobelprisvinnande irländska poeten W.B. Yeats.

Den grekiska guden Zeus angelägenheter

Olimpus världens andra underverk , efter Maarten de Vos , 1760-9, via British Museum, London

Vi vet mycket mindre om den grekiska guden Zeus regeringstid över hans område av jorden och himlen från sin plats på Olympen än vad vi vet om hans köttsliga strävanden. Man måste nästan undra när han fick tid för sina andra uppgifter! Den antika grekiska guden var benägen att falla i lust med både dödliga och gudar, och frekvent fullbordande av dessa relationer resulterade i ett vidsträckt släktträd.

Efter generationer av muntlig överföring, registrerades hans äventyrliga kärleksliv för eftervärlden av de antika grekiska författarna, poeterna och filosoferna. Deras bevarade texter ger oss en rättvis glimt av det antika grekiska livet och den världsbild som deras antika grekiska gudar och myter byggde på. Hesiod, som av vissa anses vara historiens fader istället för Herodotos eller Thukydides, nysta upp släktträdet och myterna om Zeus och de andra antika grekiska gudarna i sin Teogoni , ca 800-talet f.Kr.

Hans enorma beundran för den grekiska guden Zeus är uppenbar i detta verk och aldrig störd av kritik eller besvikelse över Zeus promiskuitet och tvivelaktiga sätt att möta kvinnor. Detta pekar återigen på den djärva uppvisningen av manlig dominans och foglig acceptans av kvinnor av deras öden i det exempel som de antika grekiska gudarna satte.