Detta är abstrakt expressionism: rörelsen definierad i 5 konstverk

Sammansättning av Willem de Kooning, 1955; med Sic Itur ad Astra (Sådan är vägen till stjärnorna) av Hans Hofmann, 1962; och Ökenmåne av Lee Krasner, 1955

Abstrakt expressionism är en av de mest hyllade och betydelsefulla 20 års konströrelserthårhundrade . Efter krigets New York på 1940- och 1950-talen, förvandlade de abstrakta expressionisternas spontana frihet och enorma ambitioner USA till en supermakt i konstvärlden. Även om de var olika i stil, var dessa konstnärer förenade i sin frisinnade, bravad inställning till måleri, som förkastade traditionell representation för improvisation och uttryck av inre känslor.

Dessa handlingar av självuttryck var ofta fyllda av ångest och aggression, och fångade de allmänt upplevda oron och trauman i samhället i krigets spår, och en önskan att fly verkligheten för en högre värld. Från gestal actionmålningen av Jackson Pollock och Helen Frankenthaler till Mark Rothkos darrande känslomässiga resonans, undersöker vi fem av de mest djupgående målningar som kom att definiera abstrakt expressionism. Men först, låt oss sammanfatta historien som banade vägen.

Den abstrakta expressionismens historia

Sic Itur ad Astra (Sådan är vägen till stjärnorna) av Hans Hofmann , 1962, via The Menil Collection, Houston

I början av 20thtalet var Europa det bubblande epicentrum för internationella konsttrender, men allt detta skulle förändras. Revolutionära idéer från Europa började spridas till USA under 1930-talet, först genom en serie undersökningsutställningar som hyllade avantgarde-ismer inklusive dadaism och surrealism, följt av solopresentationer om konstnärer inklusive Pablo Picasso och Wassily Kandinsky. Men det var när konstnärer började emigrera från Europa till USA under kriget inklusive Hans Hofmann, Salvador Dali, Arshile Gorky, Max Ernst och Piet Mondrian att deras idéer verkligen började få fäste.

Den tyske målaren Hans Hofmann skulle visa sig vara särskilt inflytelserik. Har jobbat vid sidan av Pablo Picasso, Georges Braque och Henri Matisse, han hade goda förutsättningar att föra med sig nya idéer över hela kontinenten. Den surrealistiska konsten av Max Ernst och Salvador Dali som fokuserade på uttrycket av det inre sinnet påverkade också utan tvekan uppkomsten av abstrakt expressionism.

Jackson Pollock i sin hemmastudio tillsammans med sin fru Lee Krasner , via New Orleans Museum of Art

Gillar du den här artikeln?

Anmäl dig till vårt kostnadsfria nyhetsbrev varje veckaAnsluta sig!Läser in...Ansluta sig!Läser in...

Kontrollera din inkorg för att aktivera din prenumeration

Tack!

Tillsammans med dessa influenser från Europa började många konstnärer som blev abstrakta expressionister inom USA sina karriärer med att måla storskaliga figurativa offentliga väggmålningar influerade av Socialrealism och Regionaliströrelsen. Dessa erfarenheter lärde dem hur man gör konst baserad på personlig erfarenhet, och gav dem färdigheter att arbeta på de stora skalor som skulle komma att definiera abstrakt expressionism. Jackson Pollock, Lee Krasner och Willem de Kooning var bland de första som skapade ett nytt märke av ambitiöst, uttrycksfullt amerikanskt måleri som visade sig vara enormt inflytelserik, först i New York, innan de spreds över hela USA. I slutet av 1940-talet var alla blickar riktade mot USA, där ett djärvt och modigt nytt konstmärke talade om okänd kreativitet och frihet, kraftfullt känslomässigt självuttryck och början på en ny era.

1. Jackson Pollock, Gula öarna, 1952

Gula öarna av Jackson Pollock , 1952, via Tate, London

Den berömda New York-baserade målaren Jackson Pollock's Gula öarna, 1952, kännetecknar konstnärens banbrytande stil 'Action Painting', en del av abstrakt expressionism som involverade hela konstnärens kropp i dess framställning och knöt den nära performancekonst . Detta verk tillhör Pollocks serie 'svarta hällningar', där Pollock applicerade dribblingar av urvattnad färg på en duk som ligger platt på golvet medan han rörde sina händer och armar i en serie flytande, flytande rytmiska mönster. Paint är uppbyggt i en serie intrikata och komplexa webbliknande nätverk som överlappar varandra och skapar djup, rörelse och rymd.

Genom att arbeta direkt på golvet kunde Pollock gå runt målningen och skapa ett område som han kallade 'arenan.' I en ytterligare vändning från tidigare arbete lyfte Pollock också denna speciella duk upprätt för att låta färg rinna i en serie svarta vertikala droppar in i verkets centrum, vilket tillför större textur, rörelse och tyngdkrafterna i verket.

2. Lee Krasner, Desert Moon, 1955

Ökenmåne av Lee Krasner , 1955, via LACMA, Los Angeles

Amerikansk målare Lee Krasner s Desert Moon, 1955 gjordes som ett i en serie mixed media-verk som kombinerade collage och målning till enstaka bilder, påverkade av de europeiska idéerna i kubistisk och Dadaist konst. Liksom många abstrakta expressionister hade Krasner en självdestruktiv strimma, och hon brukade ofta riva eller klippa isär gamla målningar och använda de trasiga fragmenten för att konstruera fräscha nya bilder. Denna process gjorde det möjligt för henne att kombinera de rena linjerna och vita stråken av skurna eller trasiga kanter med flytande och klibbiga målarmärken. Krasner älskade också den slående visuella effekten som kunde skapas genom att kombinera skärande färgkontraster – i det här verket ser vi arga, skarpa skärvor av svart, rosa och lila som sträcker sig över en iriserande orange bakgrund, nedlagda på ett lekfullt och improviserat sätt för att skapa livlig dynamik och rörelse.

3. Willem DeKooning, Sammansättning, 1955

Sammansättning av Willem de Kooning , 1955, via Guggenheim-museet, New York

I Willem de Kooning s Sammansättning, 1955 uttrycksfulla svep och färgskivor trasslas ihop till en vild uppsjö av intensiv aktivitet. Precis som Pollock, kallades de Kooning en 'Action Painter' på grund av hans frenetiska, gestala penseldrag som framkallar den energiska rörelsen som är involverad i deras framställning. Detta arbete kännetecknade den mogna fasen av hans karriär när han i stort sett hade övergett sin tidigare kubistisk strukturer och kvinnliga figurer till förmån för en mer flytande och experimentell abstraktion. Verkligheten överges helt för det improviserade spelet av färg, textur och form, som åberopar konstnärens inre, ångestfyllda känslor. I detta arbete integrerade de Kooning även sand och andra gryniga ämnen i färgen för att ge den en mer visceral, muskulös kropp. Det ger också verket en textur som projicerar utåt från duken in i utrymmet bortom, vilket ytterligare understryker verkets aggressiva och konfronterande karaktär.

4. Helen Frankenthaler, Naturen avskyr ett vakuum, 1973

Nature Abhors a Vacuum av Helen Frankenthaler, 1973, via National Gallery of Art, Washington D.C.

Amerikansk målare Helen Frankenthaler s Naturen avskyr ett vakuum, 1973, visar de sinnligt flödande bäckarna av ren färg som kom att definiera hennes praktik. Frankenthalers arbetsmetod var känd som en 'andra generationens' abstrakt expressionist och påverkades kraftigt av Jackson Pollock; hon arbetade också med duk platt på golvet och hällde vattenhaltiga passager av akrylfärg direkt på rå, ogrundad duk. Detta gjorde det möjligt för den att dra djupt in i tygets väv och bilda intensiva pooler av livfulla färger laddade med känslomässig resonans. Att lämna duken rå gav en lätt och luftig fräschör i hennes målningar, men det betonade också det målade objektets planhet, vilket återspeglar idéerna från den amerikanska konstkritikern. Clement Greenberg, som hävdade att sanna modernistiska målare borde fokusera på 'renhet' och det målade föremålets fysiska karaktär.

5. Mark Rothko, Rött på rödbrun, 1959

Rött på rödbrun av Mark Rothko , 1959, via Tate, London

En av de mest kända målningarna från den abstrakta expressionistiska eran, Mark Rothko s Rött på rödbrun, 1959, genomsyras av intensiv färg och grubblande dramatik. I motsats till Pollock och de Koonings macho 'Action Painting' tillhörde Rothko en gren av abstrakta expressionister som var mer angelägna om att förmedla djupt kände känslor i subtila färgscheman och uttrycksfulla passager av färg. Rothko hoppades att hans darrande penseldrag och tunna färgslöjor målade på väggstora dukar skulle kunna överskrida det vanliga livet och lyfta oss in i det högre, andliga riket av det sublima, som påverkat av atmosfärens effekter i konsten. Romantiker och Renässans perioder.

Denna speciella målning gjordes som en del av en serie känd som The Seagram Murals, som ursprungligen designades för Four Seasons Restaurant i Mies van Der Rohes Seagram-byggnad i New York. Rothko baserade färgschemat i Seagram-serien på Michelangelos vestibul i Laurentian Library i Florens , som han besökte 1950 och 1959. Där överväldigades han av en mörk och allomfattande känsla av klaustrofobi, en egenskap som väcks till liv i denna målnings stämningsfulla, glödande atmosfär.

Arvet Av Abstrakt Expressionism

Onement VI av Barnett Newman , 1953, via Sotheby's

Arvet från abstrakt expressionism når långt och brett och fortsätter att forma mycket av dagens samtida målarpraktik. Under hela 1950- och 1960-talen har Färgfältsrörelse växte ur abstrakt expressionism och utökade Mark Rothkos idéer kring färgens känslomässiga resonanser till ett renare, renare språk, vilket demonstreras av Barnett Newmans snygga, minimala 'zip'-målningar och Anne Truitts skulpturala kolumner av iriserande färg.

Ofrälse av Cecily Brown , 2009, via Sotheby's

Abstrakt expressionism ersattes till stor del av Minimalism och Konceptuell konst på 1970-talet. Men på 1980-talet Neo-expressionist rörelse i Europa och USA ledd av den tyske målaren George Baselitz och den amerikanske konstnären Julian Schnabel kombinerade abstrakt målarkänsla med narrativ figuration. Stökigt, uttrycksfullt måleri föll ur modet igen på 1990-talet, men i dagens komplexa värld av samtida konst , olika förhållningssätt till måleri abstraktion och uttryck är vanligare och populärare än någonsin. Istället för att enbart fokusera på konstnärens inre arbete, kombinerar många av dagens mest framstående uttrycksfulla målare flytande och vattenhaltig färg med referenser till det samtida livet, och överbryggar klyftan mellan abstraktion och representation. Exempel inkluderar Cecily Browns erotiska, semi-figurativa abstraktioner och Marlene Dumas konstiga, hemsökande världar befolkade av bisarra och oroande scenarier.